I benefici fondamentali che aiutano a nutrire più di 40 milioni di persone sono a poche ore dall’esaurimento, affermano gli utenti di SNAP Newsweek La loro frustrazione e paura.
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha confermato che, a meno che non finisca il mese di chiusura governativa, il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) non erogherà benefici per novembre, una novità assoluta nella storia del programma.
“In conclusione, il pozzo è asciutto”, ha affermato l’USDA sul suo sito web. “In questo momento, non ci saranno benefici emessi il 1° novembre.”
Circa 42 milioni di persone a basso reddito negli Stati Uniti utilizzano SNAP per nutrire le proprie famiglie. La maggior parte appartiene a famiglie con bambini, anziani o persone con disabilità, e molte sono famiglie che lavorano, secondo il Center for Budget and Policy Priorities.
Famiglie lasciate indietro
Destinatari SNAP che hanno parlato Newsweek Hanno descritto la loro paura e incertezza su come mettere il cibo in tavola senza benefici.
Tiffany Henor del Tennessee ha detto: “Non ho molti soldi da spendere per il cibo perché vanno tutti in bollette. Affitto, elettricità, cellulare e assicurazione auto per citarne alcuni, ho pochissimo per comprare il cibo. Posso solo immaginare come andranno le cose questo mese con così tante persone senza cibo”.
Ha detto che i legislatori non affrontano lo stesso destino delle persone nella sua situazione: “Quando democratici e repubblicani decidono cosa fare, non hanno alcuna preoccupazione al mondo. Hanno case, cibo e molti lussi che molti di noi non hanno.”
Nel Connecticut, Felicia Lessing, madre di tre figli, ha detto che il suo figlio maggiore aveva il diabete di tipo 1 e la celiachia, che complicavano l’accesso all’assistenza alimentare.
“È terrificante pensare che i miei aiuti alimentari, o quelli di chiunque altro, possano essere tagliati fuori”, ha detto. “Lo stress causato da questa situazione è schiacciante ed è doloroso considerare che il nostro governo tratta i cittadini americani in questo modo”.
Ha aggiunto: “È deludente che lascino andare le famiglie americane senza aiuto mentre inviano facilmente denaro ad altri paesi e paesi stranieri a spese dei contribuenti”.
Le banche alimentari si preparano a un’impennata
Le banche alimentari affermano che si stanno preparando per un aumento della domanda, in un momento in cui le dispense alimentari sono già sovraccariche.
ha affermato Kyle Wide, presidente e amministratore delegato della Atlanta Community Food Bank Newsweek La sua azienda stava già registrando una domanda molto più elevata rispetto alla pandemia di coronavirus.
“Oggi serviamo il 70% di persone in più rispetto a tre anni e mezzo fa”, ha affermato. Se i benefici dovessero cessare, ha avvertito Wade, “potrebbero verificarsi interruzioni significative dello SNAP e di altri programmi federali e anche le famiglie che dipendono da tali programmi avrebbero bisogno del nostro aiuto”.
La Greater Boston Food Bank ha emesso un avvertimento simile, affermando che le quattro banche alimentari dello stato probabilmente non riusciranno a colmare la differenza se non verranno persi i benefici di novembre.
“Non è possibile che la nostra rete alimentare di beneficenza qui in Massachusetts possa fornire cibo sufficiente per sostituire questo programma essenziale. È un compito impossibile, sia dal punto di vista finanziario che logistico”, ha affermato l’agenzia.
Per soddisfare la domanda, ha stimato che le sue banche alimentari dovrebbero fornire 56 milioni di pasti extra il mese prossimo, più di quattro volte quello che distribuiscono attualmente.
Come siamo arrivati qui
La chiusura in corso è iniziata il 1° ottobre dopo che i democratici del Senato si sono rifiutati di aumentare i finanziamenti governativi senza un accordo per continuare l’estensione dei sussidi Obamacare. Sostengono che lasciare scadere questi sussidi aumenterebbe notevolmente i costi dell’assistenza sanitaria per milioni di americani.
I repubblicani affermano che discuteranno dei cambiamenti nell’assistenza sanitaria solo dopo l’approvazione dei finanziamenti, accusando i democratici di ritardare il processo.
Sebbene l’USDA abbia accesso ai fondi di emergenza, il dipartimento ha affermato che non possono essere utilizzati legalmente per pagare i benefici SNAP di novembre. Venticinque stati hanno fatto causa al governo federale per contestare la decisione, sperando che i tribunali possano imporre il rilascio dei fondi.
Il gioco delle colpe
Durante lo shutdown, democratici e repubblicani si sono puntati il dito contro.
Un pezzo d’opinione per NewsweekIl ministro dell’Agricoltura Brooke Rollins ha affermato che SNAP è diventato un “punto di leva” per i democratici nella loro chiusura autoimposta del governo.
I democratici hanno rifiutato l’idea. Il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer ha scritto su X: “Nessun presidente nella storia ha tagliato lo SNAP durante una chiusura. Incluso Trump nel suo primo mandato. Il suo stesso Dipartimento dell’Agricoltura dice che possono finanziare lo SNAP. Trump tiene in ostaggio gli americani”.
Il presidente Donald Trump, parlando ai giornalisti a bordo dell’Air Force One questa settimana, ha offerto assicurazioni ma pochi dettagli, dicendo: “Lo faremo”.
Milioni di persone attendono risposte
Il tempo stringe e le famiglie, i governi statali e le banche alimentari stanno aspettando una soluzione. Anche se le cause legali dei leader statali possono offrire una via, sembra sempre meno probabile che ripristinerà i benefici in tempo. Se i sussidi non arrivano entro il 1° novembre, sarà la prima volta che SNAP non rispetta un pagamento programmato.
Per coloro che dipendono dal programma, l’incertezza è profondamente personale. Per gli americani come Haynor, i legislatori sembrano “non preoccuparsi al mondo”, ma per i milioni di persone che nei prossimi giorni e settimane si troveranno ad affrontare i frigoriferi vuoti, la posta in gioco non potrebbe essere più alta.
