L’interesse sta crescendo rapidamente
“La quantità di slancio dei pesi massimi del settore tecnologico è eccessiva a cui prestare attenzione”, ha detto in un’intervista Caleb Henry, direttore della ricerca presso Quilty Space. “Se iniziano a investire denaro, vedremo un’altra trasformazione in ciò che viene fatto nello spazio.”
La funzione essenziale di un data center è archiviare, elaborare e trasmettere dati. Storicamente, i satelliti hanno già fatto molto, ha detto Henry. I satelliti per telecomunicazioni sono specializzati nella trasmissione di dati. I satelliti per l’acquisizione di immagini memorizzano molti dati e poi li scaricano quando passano sopra la stazione di terra. Negli ultimi anni i computer di bordo sono diventati più sofisticati nell’elaborazione dei dati. I data center nello spazio potrebbero rappresentare la sua prossima evoluzione.
I critici sottolineano giustamente che alimentare data center che competono con le infrastrutture terrestri richiederebbe satelliti molto grandi con enormi pannelli solari. Tuttavia, i satelliti Starlink V3 di SpaceX sono diversi da qualsiasi precedente tecnologia spaziale, ha affermato Henry.
Troppo potere
Gli attuali mini satelliti Starlink V2 di SpaceX hanno una capacità massima di downlink di circa 100 Gbps. Si prevede che il satellite V3 aumenterà questa capacità di un fattore compreso tra 10 e 1 Tbps. Non è senza precedenti in termini di capacità satellitari, ma è certamente su vasta scala.
Ad esempio, Viasat ha stipulato un contratto con Boeing per quasi un decennio, la cui costruzione è costata centinaia di milioni di dollari. Viasat-3Un satellite geostazionario con capacità di 1 Tbps. Questo singolo satellite potrebbe essere lanciato la prossima settimana su un razzo Atlas V.
SpaceX prevede di lanciare dozzine di satelliti Starlink V3 (Henry stima che il numero sia di circa 60) ad ogni lancio di un razzo Starship. Tali lanci potrebbero avvenire già nella prima metà del 2026, poiché SpaceX ha già testato un distributore satellitare sul suo veicolo Starship.
“Non c’è nient’altro nel resto dell’industria satellitare che si avvicini a tale capacità”, ha affermato Henry.
Non è chiaro esattamente come potrebbe apparire l'”ampliamento” dei satelliti Starlink V3, ma non sembra irragionevole aspettarsi che ciò accada. I primi satelliti Starlink operativi furono lanciati poco più di mezzo decennio fa con una massa di circa 300 kg e una capacità di 15 Gbps. Il satellite Starlink V3 peserà probabilmente 1.500 kg.
