Gli americani potrebbero avvertire un aumento del debito delle carte di credito a novembre quando i benefici del Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) termineranno per centinaia di milioni di persone.
La chiusura del governo ha bloccato i pagamenti per il mese di novembre, lasciando più di 40 milioni di americani senza i benefici alimentari da cui dipendono. Questo, dicono gli esperti, può indurre molti a ricorrere alle carte di credito invece di coprire i propri bisogni alimentari, accumulando debiti nel processo.
Perché è importante?
Circa 42 milioni di americani si affidano a SNAP per pagare il cibo ogni mese. I pagamenti aiutano le persone e le famiglie a basso reddito ad acquistare cibo nel loro negozio di alimentari locale con una carta EBT che può essere utilizzata su articoli idonei.
Senza i sussidi SNAP per coprire i generi alimentari di prima necessità, alcuni si rivolgerebbero al debito della carta di credito piuttosto che lasciare che le loro famiglie soffrano la fame.
Cosa sapere
Se i benefici SNAP vengono ritardati, si potrebbe verificare un effetto a catena per le famiglie che già vivono al limite della povertà
“Quando le carte EBT non vengono ricaricate in tempo, le persone spesso si rivolgono al poco credito rimasto, sia che si tratti di esaurire le carte di credito, di contrarre prestiti rapidi in contanti con tassi astronomici o semplicemente di rimanere senza elementi essenziali”, ha affermato Kevin Thompson, CEO e conduttore di 9i Capital Group. 9 inning podcast, ha detto Newsweek.
Le carte di credito oggi hanno i TAEG più alti degli ultimi decenni, con una media di oltre il 20%.
“Questi tipi di spese possono trasformare un ritardo temporaneo in un debito a lungo termine, soprattutto per le famiglie che già vivono di stipendio in stipendio”, ha affermato Cynthia Chen, fondatrice e CEO della piattaforma di creazione di credito Kickoff. Newsweek. “Con l’aumento dei saldi, aumenta anche il rischio di mancati pagamenti, bassi punteggi di credito e riduzione dell’accesso a opzioni di credito convenienti.”
Alcuni stati hanno preparato piani di emergenza per estendere l’assistenza alimentare o fornire aiuti di emergenza, ma molti rischiano di soffrire la fame senza i benefici normalmente caricati sulle carte EBT.
Venerdì, un giudice federale ha bloccato l’amministrazione Trump dal porre fine ai benefici SNAP a seguito dello shutdown del governo. L’ordine stabilisce che i funzionari devono attingere a un fondo di emergenza.
Tuttavia, a questo punto, i 5,25 miliardi di dollari stanziati dal governo non copriranno interamente i benefici di novembre. Per l’intero mese, l’amministrazione Trump avrà bisogno complessivamente di più di 9 miliardi di dollari.
cosa dice la gente
Ofek Lavian, CEO di Forage con sede a San Francisco, che aiuta i negozi di alimentari a servire i 42 milioni di americani che fanno affidamento sull’EBT per nutrire le proprie famiglie. Newsweek: “I ritardi nell’assistenza alimentare spingeranno le famiglie a basso reddito a indebitarsi con le carte di credito e ad altre opzioni predatorie, mentre si troveranno ad affrontare la scelta impossibile tra nutrire le loro famiglie a novembre o subire conseguenze finanziarie a lungo termine”.
Lo ha detto anche Thompson Newsweek: “Non vediamo le tradizionali ‘file per il pane’ come durante la Grande Depressione, ma stiamo già assistendo all’equivalente moderno: auto in fila nei banchi alimentari, nelle dispense e nei centri comunitari in modo che le famiglie possano mangiare. È straziante, ma ci ricorda anche quanto siano fragili le finanze di molte famiglie”.
Ha detto anche Chen Newsweek: “Quando programmi essenziali come SNAP vengono ritardati, le conseguenze sono immediate e gravi. Per milioni di americani, SNAP non è un integratore. È un’ancora di salvezza che mette il cibo in tavola. Quando tale ancora di salvezza si blocca, le persone sono costrette a fare scelte difficili, saltare i pasti, ritardare le bollette o ricorrere alle carte di credito e ai bisogni di base a copertura breve”.
afferma Alex Benny, docente di alfabetizzazione finanziaria presso l’Università del Tennessee a Martin Newsweek: “Spesso dimenticato nelle discussioni sui finanziamenti, il divario di SNAP è l’effetto domino che può avere sui beneficiari. L’assistenza da parte delle organizzazioni no-profit può solo arrivare fino a un certo punto per nutrire le loro famiglie e, senza dubbio, molti si rivolgeranno alle carte di credito e ad altre forme di debito per coprire le spese. Ciò crea un buco finanziario ancora più grande e pone fine ai benefici finanziari che una volta avevano le loro famiglie. Si sono ripresi.”
Cosa succede dopo
A lungo termine, la fine dei benefici SNAP potrebbe lasciare un segno storico, ha affermato Thompson. “Le persone ricordano i momenti di lotta più dei momenti di tranquillità. E quando i bisogni primari non vengono soddisfatti, si rimodella la fiducia e si crea una nuova direzione nel Paese stesso.”
