LeBron James, 21 volte superstar All-NBA dei Los Angeles Lakers, deve ancora fare il suo debutto nella stagione regolare 2025-26. Il 40enne ex quattro volte MVP è sullo scaffale a tempo indeterminato a causa di un infortunio alla sciatica al lato destro, che apparentemente lo affligge dall’estate.
In sua assenza, la guardia dei Lakers Austin Reaves sembra essere entrata nel vuoto per diventare una vera seconda opzione per la cinque volte guardia All-NBA Luka Doncic. Nelle sue prime cinque partite con i Lakers 3-2 quest’anno, il prodotto alto 6 piedi e 5 dell’Oklahoma ha registrato una media impressionante di 34,2 punti su una divisione di tiro .525/.385/.897, 10,0 assist, 5,6 rimbalzi e 1,8 colpi.
È improbabile che finisca la stagione con quel tipo di produzione da far girare la testa, ma è anche chiaro che Reaves sembra aver raggiunto un nuovo livello di potenza quest’anno.
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Reaves, 27 anni, sembra probabile che rifiuterà la sua player option da 14,9 milioni di dollari per il 2026-27 la prossima estate e diventerà libero arbitrio. Se rimane in salute e continua a giocare a questo gioco inebriante, probabilmente potrebbe ottenere un nuovo contratto massimo.
Che ne sarà di LeBron James, che sarà anche un free agent senza restrizioni la prossima estate?
La cronologia di Reaves come giocatore si allinea meglio con il 26enne Doncic. Se Reaves può davvero essere quel livello di realizzatore e passatore – il suo nuovo Kyrie Irving – firmarlo nuovamente deve essere una priorità per L.A., anche rispetto a James.
Inutile dire che il fegato di James è tagliato, anche dopo 23 anni di carriera professionale. Ma i Lakers e James sceglieranno di divorziare invece di prendere la loro dolorosa decisione quest’estate?
Greg Swartz di Bleacher Report Un’offerta di contratto a sorpresa che manderebbe James a unirsi a un altro giovane All-Star in erba, il centro dei San Antonio Spurs Victor Wembanyama. Swartz è rimasto colpito dall’incoraggiante rendimento del lungo 7 piedi e 5 nella prima partita della stagione della squadra, una disfatta 125-92 dei Lone Star State a cui James è spesso associato, i Dallas Mavericks.
“Siamo sicuri che Victor Wembanyama non sia uno dei due migliori giocatori della NBA in questo momento?” Swartz pensa che “Wembanyama è pronto a vincere adesso, e gli Spurs dovrebbero fare tutto il possibile per aiutarlo. Ciò include annusare uno scambio per LeBron James, un giocatore che ha da tempo un ottimo rapporto con Gregg Popovich”.
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Popovich è stato costretto a dimettersi dall’incarico di capo allenatore all’inizio della stagione 2024-25, ma continua a supervisionare le operazioni della squadra come presidente della squadra di San Antonio.
“Non mancano i vantaggi nell’accoppiare James e Wembanyama, che si tratti di produzione in campo, abitudini di allenamento, allenamento della forza o apprendimento delle mosse di ogni avversario”, ha scritto Swartz. “Un nucleo di Wembaniama, James, De’Aaron Fox, Dylan Harper e altri potrebbero fare una corsa ai playoff quest’anno.”
James ha una clausola di non scambio, il che significa che può dettare dove verrà scambiato. Gli Spurs hanno un sacco di giovani risorse che potrebbero avere valore per i Lakers in uno scambio (anche se i loro migliori pezzi giovani sono nella zona di difesa, dove Los Angeles è improvvisamente in vantaggio). In teoria, la vestibilità sarebbe qualcosa di speciale. Ma con l’età di James (ha 19 anni più di Wembanyama), la storia degli infortuni e il costo, avrebbe senso per gli Spurs ingaggiarlo?
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