Un’azienda sta cercando di introdurre il suo dispositivo di autodifesa non letale, il “Byrna”, nelle scuole e nei luoghi di culto come un modo per aumentare la sicurezza e prevenire potenziali sparatorie.
“Nella maggior parte dei casi, se qualcuno tira un Byrna per fermare un aggressore, non ha nemmeno bisogno di sparare un proiettile”, ha affermato Brian Ganz, CEO di Byrna Technologies con sede in Indiana. Newsweek In un’intervista “di solito è sufficiente indicare semplicemente che sono disposti a difendersi”.
Perché è importante?
Le sparatorie nelle scuole in realtà sono aumentate di anno in anno, con un picco di circa 351 nel 2023 e circa 336 nel 2024. Database delle riprese scolastiche K-12. Quest’anno, finora, si sono verificati 208 incidenti, tra cui la sparatoria nella scuola della chiesa cattolica dell’Annunciazione di agosto in Minnesota, che ha ucciso due bambini e ferito più di 30 persone.
In passato, alcuni funzionari, tra cui il presidente Donald Trump, hanno suggerito di armare gli insegnanti con armi da fuoco come deterrente, sollevando preoccupazioni. Più recentemente, Trump e i suoi alleati hanno proposto diverse restrizioni al possesso, come il divieto di possesso di armi da parte di individui transgender, cosa a cui la National Rifle Association (NRA) si è fermamente opposta.
La Corte Suprema ascolterà le argomentazioni su una severa legge sulle armi delle Hawaii che vieta le armi da fuoco sulla proprietà privata a meno che i proprietari non le consentano espressamente.
Cosa sapere
Ganz, un orgoglioso sostenitore del Secondo Emendamento, ha avuto l’idea del dispositivo dopo aver evitato un incidente stradale potenzialmente pericoloso durante il quale ha considerato l’uso della sua arma da fuoco letale.
“Ho visto che è sceso dall’auto e lui… non aveva niente in mano, quindi sono sceso dall’auto senza pistola e, francamente, non è successo niente di bello: questo ragazzo mi è corso incontro e mi ha gettato a terra. Per fortuna, l’unica cosa che ha ferito davvero è stato il mio orgoglio, ma è stata una lezione per me perché mi ha mostrato che se uso la mia arma non valgo nulla” ha spiegato
Ha aggiunto: “Dato il mio background, volevo davvero sfruttare questa opportunità come un’opportunità per passare alla realizzazione di un dispositivo di protezione personale non letale, e quello è stato l’inizio del Byrner”.
Il dispositivo, disponibile in diversi colori ma somigliante a un’arma da fuoco, è progettato per funzionare “in qualche modo come un’arma da fuoco… con un meccanismo completamente diverso”.
Byrna utilizza un lanciatore alimentato a CO2, simile a un paintball o a una pistola per magliette, per lanciare uno dei due proiettili non letali: un polimero di alta qualità, essenzialmente plastica, volto a fermare qualcuno attraverso la “compliance al dolore”; e le palline spray al peperoncino più comunemente usate che hanno effetti che possono durare dai 20 ai 30 minuti.
“Quando colpisce qualcuno, esplode e crea una nuvola di questa polvere, e la polvere finisce sulla pelle delle persone, entra nei loro occhi, nel loro sistema respiratorio, e l’effetto è che la loro pelle prende immediatamente fuoco”, ha detto Ganz.
“Voglio dire, ti senti davvero come se stessi bruciando: i tuoi occhi si chiudono involontariamente; chiamiamo questo come cecità temporanea, e sei in difficoltà respiratoria, quindi quello che succede è che la maggior parte delle persone lascia cadere qualunque cosa stia trattenendo,” ha continuato. “Cercheranno di catturare i loro occhi perché gli pizzicano terribilmente gli occhi, e si metteranno sulle mani e sulle ginocchia… Questo è estremamente efficace per fermare un aggressore.”
Poiché utilizza uno spray a base di peperoncino, Ganz nota che gli effetti sono neurologici, non fisiologici, quindi il dolore percepito non è fisico ma induce il cervello ingannandolo, proprio come quando qualcuno usa un normale spray al peperoncino.
“La differenza tra questo e lo spray al peperoncino è che lo spray al peperoncino è un’arma da combattimento ravvicinato. Devi davvero essere a un metro e mezzo di distanza da qualcuno”, ha detto Ganz.
L’arma ha già fatto grandi passi avanti nella percezione pubblica, con l’azienda che ha evidenziato uno studio di Harvard-Stanford che ha caratterizzato il dispositivo dell’azienda come “un prodotto unico utilizzato per misurare i cambiamenti nell’atteggiamento dei proprietari di armi nei confronti della difesa personale non letale”.
Tuttavia, la preoccupazione è che in alcuni colori, la Byrna assomiglia a una pistola e manca la punta arancione utilizzata per distinguere le pistole giocattolo dalle vere armi da fuoco.
Ganz ha riconosciuto la mancanza di indizi visivi per distinguerla da un’arma da fuoco mortale, ma ha detto che ciò è dovuto al fatto che i prodotti Byrner sono armi e “non giocattoli”.
“Lo produciamo in arancione meno letale e giallo di sicurezza”, ha detto, ma ha anche rivelato che l’azienda vende alcuni dei suoi prodotti alle forze dell’ordine, che acquisteranno i colori più evidenti, ma il nero, che è meno distinguibile da una pistola letale, è il colore più popolare.
“I civili vogliono che la gente la consideri un’arma. Vogliono un effetto deterrente”, ha detto Ganz, aggiungendo che l’azienda crede, in base ai test che hanno fatto, “la maggior parte delle volte, se tiri fuori il Byrna, non devi premere il grilletto.”
E le preoccupazioni per un bambino che la tiene in mano rimangono valide, ma meno per Ganz, che ha ribadito che gli effetti non sono fatali e durano non più di mezz’ora, il che significa che non c’è paura di morte o danni permanenti se qualcuno smarrisce l’arma.
“Il danno minore sarà che avranno difficoltà respiratorie e la loro pelle andrà a fuoco per 20 minuti, ma non ci saranno ferite permanenti”, ha detto.
