Google Chrome domina il web da anni, ma le campagne anti-aziendali, le preoccupazioni sulla privacy e l’ascesa di nuovi concorrenti basati sull’intelligenza artificiale potrebbero scuotere il suo dominio finora quasi incontrastato.
Da quando la versione beta è stata rilasciata per la prima volta nel 2008, il browser Chrome è diventato la forza dominante nel mercato e le statistiche di utilizzo mostrano che vanta un vantaggio dominante su chiunque possa legittimamente essere visto come un rivale. Secondo StatCounter.com, a settembre la società deteneva una quota di mercato del 72%, rispetto al 14% di Safari.
Ma i concorrenti stanno cercando di detronizzare Chrome, o almeno scuotere questo dominio, e sfruttare le recenti preoccupazioni sulla privacy e sulla sicurezza per spingere gli utenti a spostarsi sui browser domestici.
Le “guerre dei browser” dei giganti della tecnologia
“Naviga in sicurezza adesso”, Microsoft ha iniziato ad avvisare gli utenti Windows che tentano di installare Chrome. “Microsoft Edge funziona con la stessa tecnologia di Chrome, con la maggiore sicurezza di Microsoft.” Gli utenti Mac e iPhone sono stati presi di mira con avvertimenti simili quest’anno, con Apple che si vanta che “a differenza di Chrome, Safari aiuta davvero a proteggere la tua privacy”.
Ciò fa seguito alla conferma di Google all’inizio di quest’anno che avrebbe cancellato i precedenti piani per eliminare i cookie di terze parti, che Shaur Mooney della UC Davis ha descritto come “un significativo ritiro dagli impegni di miglioramento della privacy”.
Tuttavia, Munir, uno scienziato informatico specializzato in privacy e machine learning, ha affermato che qualsiasi potenziale sfidante “affronterà una dura battaglia” cercando di abbattere il browser.
“Google mantiene un profondo controllo sul progetto open source Chromium, che molti browser concorrenti, tra cui Microsoft e OpenAI, utilizzano come motore sottostante”, ha affermato. Newsweek. “Ciò offre a Google un vantaggio sia tecnico che strategico che potrebbe aiutarli a fidelizzare gli utenti nella guerra emergente dei browser tra i giganti della tecnologia.”
Ma anche in assenza di qualsiasi pressione aziendale a disertare, le preoccupazioni sulla privacy potrebbero essere sufficienti a indebolire il dominio di Chrome.
“Per anni, Google Chrome non è riuscito a fornire le protezioni di base della privacy offerte da altri browser”, ha affermato Lena Cohen, esperta di tecnologie presso la Electronic Frontier Foundation, un’organizzazione no-profit focalizzata sulla privacy online e sulla trasparenza aziendale.
“La crescente consapevolezza della prevalenza e dei pericoli del tracciamento online ha portato molti consumatori a passare a browser incentrati sulla privacy come Firefox e DuckDuckGo”, ha affermato Cohen. Newsweek.
Newsweek Google è stata contattata per un commento mercoledì.
Nuovi concorrenti basati sull’intelligenza artificiale
L’attuale presa di Chrome sul mercato dei motori di ricerca potrebbe essere ulteriormente messa alla prova da una nuova generazione di concorrenti che sfruttano l’intelligenza artificiale.
A ottobre, OpenAI, produttore di ChatGPT, ha presentato il proprio motore di ricerca, ChatGPT Atlas, un browser Web desktop basato sul chatbot più utilizzato al mondo, che il CEO Sam Altman ha recentemente stimato avere 800 milioni di utenti attivi settimanali.
OpenAI potrebbe essere in grado di sfruttare la sua posizione consolidata nel mercato dell’intelligenza artificiale e la sua crescente popolarità, come dimostra il fatto che LLM è diventato un’abbreviazione per query di base – “Ask ChatGPT” – come forse il futuro “Google It”.
“C’è da tempo la tendenza degli utenti a utilizzare i social media come alternativa ai motori di ricerca, soprattutto gli utenti più giovani”, ha affermato Konrad Kolnig, assistente professore presso il Law and Technology Lab della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Maastricht. “A ciò si aggiunge il crescente utilizzo di strumenti di intelligenza artificiale per la ricerca di informazioni sul web.”
“Le entrate pubblicitarie di Google non hanno ancora subito alcun calo, ma il modo in cui le persone utilizzano Internet sembra cambiare rapidamente, con la probabile conseguenza del predominio di Chrome”, ha aggiunto.
ChatGPT Atlas non è l’unico nuovo player basato sull’intelligenza artificiale in questo nuovo spazio – Comet di Perplexity o Microsoft Copilot sono gli altri – ma il professore di ricerca dell’Università del Maryland Kislaya Prasad osserva che dotare Google Chrome del proprio assistente Gemini AI significa che “non è realmente vulnerabile”.
Queste nuove minacce potrebbero avvantaggiare anche Chrome quest’anno, ha affermato Newsweek. A settembre, un giudice statunitense ha stabilito che Google non sarebbe stata obbligata a vendere Chrome o il suo sistema operativo Android in un caso epocale per preoccupazioni antitrust di lunga data.
Nella sua sentenza, il giudice Amit Mehta ha affermato che l’intelligenza artificiale “ha cambiato il corso di questo caso e, come ha detto Prasad Newsweek La decisione si basava sulla “nuova concorrenza dei browser basati sull’intelligenza artificiale”, citando l’interesse di OpenAI ad acquistare Chrome quando Google è stata costretta a venderlo.
“L’Atlante di OpenAI sembra attualmente prendere di mira una nicchia di utenti esperti di ChatGPT. Ciò è dimostrato dalla necessità di accedere per utilizzarlo”, ha affermato il dottor Junad Ali. “Resta quindi da vedere se OpenAI deciderà di avventurarsi nel mercato di massa.”
“Il lancio di Atlas di OpenAI e di altri browser AI come Comet di Perplexity rappresentano una minaccia, ma un possibile risultato è che Google utilizzerà questi concorrenti come cavie del browser AI prima di aggiornarli con funzionalità simili”, ha affermato l’analista del mercato tecnologico Jacob Bourne. Newsweek. “Poiché Google ha già un enorme vantaggio per l’utente, ha l’opportunità di rafforzare questo vantaggio adottando ciò che funziona e scartando ciò che non funziona.”
Nonostante tutto l’entusiasmo che circonda la protezione dei dati, ha detto Munir Newsweek che “i modelli di adozione tradizionali suggeriscono che la comodità continua a prevalere sulle considerazioni sulla privacy per la maggior parte degli utenti”. E nonostante la nuova minaccia, resta il fatto che la presa di Chrome sul mercato dei browser e la sua integrazione nella più ampia suite di Google significa che gli utenti avranno difficoltà con il concorrente, dotato o meno di intelligenza artificiale.
Leggi la conversazione completa di Newsweek con il tecnologo Konrad Kolnig di seguito:
Quanto sono gravi i problemi di privacy/dati con Google Chrome e potrebbero portare a un esodo di massa degli utenti?
È noto da tempo che Chrome è molto affamato di dati. Ad esempio, secondo la politica sulla privacy di Google, l’azienda può utilizzare l’intera cronologia di navigazione degli utenti di Chrome per offrire loro annunci personalizzati. Questa è da tempo la politica di Google e quindi non vedo che le preoccupazioni sulla privacy portino a un esodo di massa.
Per quanto ne so, non ci sono esempi di esodo di massa dovuto a problemi di privacy lontano da una grande piattaforma consolidata; Lo scandalo Cambridge Analytica su Facebook ne è un ottimo esempio.
Le aziende tecnologiche spingeranno le proprie versioni e mineranno il suo dominio su Internet?
Il caso giudiziario in corso negli Stati Uniti sul dominio di Google nella ricerca dimostra che le impostazioni predefinite contano, in una certa misura. Sui prodotti Apple, gli utenti di solito utilizzano il browser predefinito Safari. Lo stesso vale per il sistema operativo mobile Android, originariamente sviluppato da Google e dove Chrome è solitamente il browser predefinito. È interessante notare che su Windows molti utenti passano da Edge a Chrome, anche se Edge è il browser preinstallato.
Un altro motivo che spinge le persone a cambiare browser su Windows è che Google mostra quasi regolarmente promemoria per passare a Chrome nei suoi prodotti più popolari, quando utilizzano browser alternativi (vedi il nostro articolo “Il paradosso antitrust di Google Chrome”). Ciò dimostra che le aziende che realizzano un buon browser alternativo e sono in grado di pubblicizzare questa alternativa possono motivare gli utenti a cambiare. Altrimenti, il controllo sui punti di accesso come iOS/Android è ancora importante, come discuterò in dettaglio nel mio prossimo libro L’economia delle app: dare un senso alla potenza delle piattaforme nell’era dell’intelligenza artificiale.
Quanto è importante l’introduzione di nuovi browser (AI) per questa minaccia?
Il mercato dell’intelligenza artificiale sta cambiando molto rapidamente, quindi è difficile prevedere dove andrà a finire. Anche se le aziende tecnologiche vorrebbero farci credere che l’intelligenza artificiale replicherà l’economia delle piattaforme, ciò è lungi dall’essere scolpito nella pietra. Esiste uno scenario ragionevole in cui gli utenti saranno in grado di eseguire i propri modelli sui propri computer e non fare più affidamento su aziende come OpenAI o Google per trovare rapidamente informazioni su Internet.
Ciò che conta, tuttavia, è il valore che decidiamo ora. Google lo ha dimostrato più e più volte cercando di indebolire gli standard web verso opzioni meno rispettose della privacy, come discuto con i miei colleghi nel nostro articolo “Il paradosso antitrust di Google Chrome”. Questi sono gli aspetti che cerco di esplorare nella mia ricerca.
Ci sono segnali di un indebolimento di questo dominio?
Da tempo si osserva la tendenza a utilizzare i social media come alternativa ai motori di ricerca, soprattutto tra gli utenti più giovani. A ciò si aggiunge il crescente utilizzo di strumenti di intelligenza artificiale per la ricerca di informazioni sul web. Le entrate pubblicitarie di Google non hanno ancora subito alcun calo, ma il modo in cui le persone utilizzano Internet sembra cambiare rapidamente, con la probabile conseguenza del dominio di Chrome.
