Dal suo lancio nel 2022, LIV Golf ha costantemente costruito la sua identità di campionato separatista che sfida il golf tradizionale. Ma ora, con quattro nuovi posti di qualificazione confermati per il 2026, la LIV segnala un cambiamento strategico.
Lunedì, il Lo hanno annunciato i primi due giocatori del campionato Si qualifica per la prossima stagione sia per l’International Series che per la LIV Golf Promotions. Si tratta del doppio della dotazione precedente, espandendo potenzialmente il roster della lega a 56 giocatori.
Nel 2025, la LIV ha schierato 54 giocatori in 13 squadre, con Chih-po Lee e Anthony Kim in competizione come jolly. Il nuovo inserimento potrebbe aprire la strada alla 14esima squadra, diversificando ulteriormente la competizione.
L’espansione seguirà il debutto nel 2024 di Legion XIII, una squadra costruita attorno a Jon Rahm e composta da Tyrell Hatton, Caleb Surratt e Tom McKibbin, che ha timbrato il suo biglietto per The Masters e The Open dopo aver vinto l’Hong Kong Open domenica. Questo è il tipo di mobilità ascendente che la LIV vuole mostrare più spesso.
“LIV Golf continua ad espandere il percorso affinché i giocatori di tutto il mondo possano qualificarsi per la prima vera lega di golf mondiale”, ha affermato il CEO Scott O’Neill. in una dichiarazione. “Mentre l’interesse dei fan per LIV Golf continua a crescere e l’opportunità di competere contro alcuni dei più grandi nomi del golf negli Stati Uniti, nell’Asia Pacifico, in Africa, Europa e Medio Oriente, è naturale che ci espandiamo per consentire a giocatori talentuosi e aspiranti di guadagnarsi la strada nel campionato.”
Ma non è solo una questione di numeri.
Le nuove modifiche di LIV segnano un passo importante verso il raggiungimento dell’Official World Golf Ranking che LIV Golf ha perseguito sin dalla sua nascita.
La rinnovata offerta di LIV per OWGR
La lega, sostenuta dal Fondo di investimento pubblico (PIF) dell’Arabia Saudita, è a caccia di punti OWGR sin dalla sua stagione inaugurale. La prima domanda presentata sotto Greg Norman è stata respinta nel 2023 a causa delle preoccupazioni sul formato e sull’esclusività di LIV.
Quel rifiuto si è rafforzato. Giocatori come Eugenio Chacara hanno lasciato il campionato frustrati, citando promesse non mantenute sull’impatto sull’idoneità alla classifica e sull’accesso ai campionati più importanti.
Molti professionisti della LIV hanno perso un posto nella Ryder Cup senza punti OWGR. Non importa quanto bene giochino, i giocatori non sono in grado di avanzare più velocemente a causa della mancanza di riconoscimento della classifica.
Ora, con O’Neil al timone, la LIV ha presentato nuovamente domanda. La nuova domanda presentata a luglio 2025 è attualmente in fase di revisione.
“Siamo fiduciosi che la nostra applicazione affronterà le questioni in sospeso… per supportare un sistema di classificazione più globale, omni-ambientale e accurato”, ha affermato O’Neill. In una dichiarazione rilasciata a luglio.
Successivamente, il presidente dell’OWGR Trevor Immelman ha riconosciuto la presentazione, osservando: “Il consiglio di amministrazione dell’OWGR è impegnato in un processo di valutazione approfondito per tutte le candidature… Apprezziamo l’interesse di LIV Golf – e di tutti i tour – nel contribuire al panorama globale del golf professionistico maschile.”
La strada da percorrere, però, è ancora ripida. L’evento a 54 buche del campionato, la partenza con il fucile e il sistema di punteggio delle squadre sono ancora problemi.
Nel frattempo, gli ultimi due eventi delle International Series determineranno chi si guadagnerà gli ambiti posti. Scott Vincent e Miguel Tabuena sono attualmente in testa alla classifica, ma Wade Ormsby, un partecipante esperto della LIV, potrebbe ancora dare una scossa alla situazione.
Secondo Flusso a XLa LIV Golf Promotion si svolgerà dall’8 all’11 gennaio al Black Diamond Ranch della Florida, con quattro round di giochi a colpi con tagli dopo 18 e 36 buche.
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