WASHINGTON, 4 novembre (Reuters) – L’amministrazione Trump sta valutando una richiesta da parte dell’Arabia Saudita di acquistarne almeno 48. Aereo da caccia F-35Un potenziale accordo multimiliardario ha superato un ostacolo chiave prima della visita al Pentagono Il principe ereditario Mohammed bin SalmanDue fonti vicine alla vicenda.
Una vendita segnerebbe un importante cambiamento politico, spostando potenzialmente l’equilibrio militare in Medio Oriente e mettendo alla prova la definizione di Washington di mantenere il “vantaggio militare qualitativo” di Israele.
All’inizio di quest’anno l’Arabia Saudita ha rivolto un appello diretto al presidente degli Stati Uniti Donald Trump e avere interessato da tempo In Lockheed Martins Combattente dell’LMTN, una persona e un ufficiale americano. Il Pentagono sta ora valutando la potenziale vendita di 48 aerei avanzati, hanno riferito a Reuters funzionari statunitensi e persone vicine alle discussioni. La dimensione della richiesta e il suo stato non erano stati precedentemente segnalati.
Il funzionario statunitense e un secondo funzionario statunitense, che hanno riconosciuto che l’accordo sulle armi si sta facendo strada nel sistema, hanno affermato che non è stata presa alcuna decisione finale e che sono necessari molti altri passaggi prima dell’approvazione finale, inclusa un’ulteriore approvazione a livello di Gabinetto, l’approvazione di Trump e la notifica al Congresso.
La divisione politica del Pentagono ha lavorato per mesi sul potenziale accordo e il caso è ora passato al segretario della Difesa, secondo un funzionario che ha parlato a condizione di anonimato.
Il Pentagono, la Casa Bianca e il Dipartimento di Stato non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Un portavoce della Lockheed Martin ha affermato che le vendite militari sono transazioni da governo a governo e sono meglio gestite da Washington.
L’approccio americano alla vendita di armi
Washington vede la vendita di armi al Medio Oriente come un modo per Israele di mantenere un “vantaggio militare qualitativo”. Ciò garantisce che Israele riceva armi statunitensi più avanzate rispetto agli stati arabi regionali.
L’F-35, costruito con tecnologia stealth che gli consente di evitare il rilevamento dei nemici, è considerato l’aereo da caccia più avanzato al mondo. Israele ha utilizzato l’aereo per quasi un decennio, ha costruito numerosi squadroni ed è l’unico paese del Medio Oriente a possedere il sistema d’arma.
L’Arabia Saudita, il più grande cliente delle armi statunitensi, cerca da anni il caccia nel tentativo di modernizzare la sua forza aerea e contrastare le minacce regionali, in particolare dall’Iran. La rinnovata spinta del regno a costruire due squadroni arriva mentre l’amministrazione Trump ha segnalato l’apertura ad approfondire la cooperazione in materia di difesa con Riyadh. L’aeronautica saudita fa volare un mix di aerei da combattimento, tra cui Boeing BA.N F-15, tornado europei e tifoni.
La vendita dell’F-35 è già stata presa in considerazione
La questione dell’F-35 implica anche sforzi diplomatici più ampi. L’amministrazione Biden aveva già esplorato la possibilità di fornire F-35 all’Arabia Saudita come parte di un accordo globale che prevedeva la normalizzazione dei legami di Riad con Israele, anche se alla fine tali sforzi si sono arenati.
Da quando è salito al potere, Trump ha dato priorità alla vendita di armi all’Arabia Saudita. A maggio, gli Stati Uniti hanno accettato di vendere al Regno un pacchetto di armi del valore di circa 142 miliardi di dollari, in quello che la Casa Bianca ha definito “il più grande accordo di cooperazione nel campo della difesa” che Washington abbia mai concluso.
Il controllo del Congresso potrebbe mettere in discussione qualsiasi vendita di F-35. I legislatori hanno messo in dubbio l’accordo sulle armi con Riyadh dopo l’uccisione del giornalista saudita Jamal Khashoggi nel 2018, e alcuni membri del Congresso sono cauti nell’approfondire la cooperazione militare con il regno.
La potenziale vendita arriva anche nel momento in cui l’Arabia Saudita persegue ambiziosi piani di modernizzazione economica e militare nell’ambito dell’agenda Vision 2030 del principe ereditario Mohammed bin Salman. Il regno ha cercato di diversificare la sua partnership di difesa negli ultimi anni, mantenendo decenni di legami di sicurezza con Washington.
(Segnalazione di Mike Stone a Washington; montaggio di Chris Sanders e Lisa Schumacher)
