Mercoledì era previsto che tre astronauti cinesi lasciassero la stazione spaziale Tiangong, rientrassero nell’atmosfera e atterrassero nel remoto deserto della Mongolia Interna. Invece, i funzionari hanno ordinato all’equipaggio di rimanere sulla stazione mentre gli ingegneri indagavano su un possibile problema con il loro mezzo da sbarco.
La China Manned Space Agency, gestita dalle forze armate del paese, ha annunciato il cambiamento in una breve dichiarazione martedì sera Pubblicato su WeiboPiattaforma social cinese.
“Si sospetta che la navicella spaziale Shenzhou 20 sia stata colpita da piccoli detriti spaziali”, si legge nella nota. “Sono in corso l’analisi dell’impatto e la valutazione del rischio. Per garantire la sicurezza e la salute degli astronauti e il completo successo della missione, è stato deciso che la missione di ritorno di Shenzhou 20, originariamente prevista per il 5 novembre, sarà rinviata.”
cosa sappiamo
Gli astronauti dello Shenzhou 20 sono arrivati alla stazione Tiangong ad aprile. I loro sostituti nella missione Shenzhou 21 hanno attraccato a Tiangong venerdì, aumentando temporaneamente le dimensioni dell’equipaggio della stazione a sei. Dopo diversi giorni di missioni congiunte, martedì mattina i sei astronauti hanno tenuto una cerimonia di passaggio per cedere ufficialmente il comando dell’avamposto al nuovo equipaggio.
Meno di 24 ore dopo, i funzionari cinesi hanno deciso di annullare la partenza dello Shenzhou 20 da Tiangong. La dichiarazione della China Manned Space Agency non ha detto quali parti della navicella Shenzhou 20 siano state danneggiate, quali prove gli ingegneri sospettassero fossero responsabili dei detriti spaziali o per quanto tempo la partenza di Shenzhou 20 potrebbe essere ritardata.
Questa scena mostra una navicella spaziale Shenzhou che lascia la stazione spaziale Tiangong nel 2023.
Credito: Agenzia spaziale cinese
La nave ha tre compartimenti, una capsula di atterraggio situata tra gli alloggi dell’equipaggio e un modulo di potenza e propulsione. I moduli si separano l’uno dall’altro prima del rientro e il velivolo di ritorno intraprende un atterraggio assistito dal paracadute mentre altri componenti bruciano durante il rientro atmosferico.
