L’ostinata impasse sul bilancio di Washington ha trovato un posto inglorioso nella storia mercoledì, quando è entrata nel suo 36esimo giorno, segnando lo shutdown governativo più lungo della nazione dalla sua fondazione.
Non è successo per caso.
Invece, una serie di fattori hanno cospirato per settimane senza che nessuna delle due parti si muovesse di un centimetro: una tempesta perfetta di conflitto politico, ideologie contrastanti e Sfiducia radicata Il Congresso sta cercando di trovare una soluzione sfuggente prima che il danno economico peggiori.
L’impasse ha gettato un velo su Capitol Hill, dove i legislatori sono frustrati, i dipendenti non vengono pagati e l’atmosfera è cupa, anche rispetto alle chiusure passate. E mentre i senatori sembrano muoversi verso un accordo questa settimana, i progressi sono fragili e tutt’altro che certi.
“Sembra diverso, sembra diverso – è sicuramente in un posto diverso”, ha detto un ex importante assistente democratico che mantiene stretti contatti con Capitol Hill. “Ognuno ha molte ragioni, ma l’atmosfera è semplicemente depressa.”
Anche se nessun fattore determina da solo la chiusura, la decisione del presidente Trump di schierarsi dalla parte della controversia, dicono le fonti, è forse il fattore più importante nell’impasse storica. Sebbene il presidente abbia invitato i leader bipartisan alla Casa Bianca il 29 settembre, due giorni prima dello shutdown, da allora la sua attenzione si è in gran parte spostata sugli affari esteri, compresi due distinti viaggi all’estero. Ha promesso di non negoziare con i democratici fino alla riapertura del governo.
La distanza di Trump dall’azione è unica – presidenti da Reagan a Clinton a Obama sono stati attivamente impegnati dall’altra parte durante le chiusure alla ricerca di accordi – ma è anche strategica.
Trump ha definito lo shutdown un “Opportunità senza precedenti“Licenziare i lavoratori federali e ridurre in altro modo le dimensioni del governo, era già una priorità assoluta del suo secondo mandato. Entro due settimane dall’impasse, promosse l’immagine del suo capo del bilancio, Russell Vought, come una sorta di personaggio governativo della “Triste Mietitrice”. Vought abbracciò rapidamente il personaggio.
Metodo “Giù le mani”.Alcuni repubblicani sono delusiColoro che vedono in Trump l’unica figura in grado di sbloccare la situazione. E questo ha fatto arrabbiare i democratici, che accusano il presidente di essere assente mentre sempre più persone soffrono gli effetti dello shutdown.
“Donald Trump e i repubblicani non possono governare”, ha detto martedì ai giornalisti in Campidoglio il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries (DNY). “Queste persone sono profondamente incompetenti.”
Anche la percezione pubblica ha contribuito al lungo stallo. Nelle prime settimane del congelamento dei finanziamenti, gli attivisti di Capitol Hill e gli osservatori politici si sono meravigliati di come le chiusure del governo – a differenza del passato – fossero ben lungi dall’essere la notizia più importante della nazione.
Non solo la politica estera ha conquistato i titoli dei giornali, ma l’amministrazione Trump ha adottato anche altre misure aggressive. Il presidente invia truppe della Guardia Nazionale nelle città degli Stati Uniti. La sua magistratura ha incriminato i suoi oppositori politici. Il Dipartimento della Difesa attacca navi straniere in acque internazionali in nome della lotta al traffico di droga. L’elenco potrebbe continuare.
Questi sviluppi hanno distolto l’attenzione – e a volte hanno messo in ombra – le notizie di chiusura provenienti da Washington, dove non c’erano progressi da segnalare. Ciò ha allentato l’attenzione – e la pressione – sui legislatori per discutere le modalità di riapertura del governo.
Trump ha anche adottato misure unilaterali durante lo shutdown per congelare la retribuzione di alcuni programmi e dipendenti federali, compreso il personale militare e le giovani madri che ricevono assistenza nutrizionale. I fondi di emergenza non dureranno per sempre, ma nel breve termine sono serviti ad alleviare alcuni dei punti di pressione che altrimenti potrebbero costringere il Congresso a raggiungere un accordo prima.
Un ulteriore motivo dello shutdown è la profonda sfiducia tra le parti. Il divario di fiducia non è una novità a Capitol Hill, ma due fattori hanno accentuato le tensioni durante la chiusura: l’importanza dei sussidi dell’Affordable Care Act nella lotta e i finanziamenti repubblicani all’inizio dell’anno.
I democratici affermano di aver bisogno di garanzie sui crediti d’imposta dell’Obamacare perché semplicemente non hanno fiducia che i repubblicani mantengano le promesse di un programma che hanno demonizzato per più di un decennio. E i democratici hanno sgridato due volte i repubblicani per aver utilizzato una strategia partigiana per ridurre i finanziamenti precedentemente approvati su base bipartisan.
I repubblicani, nel frattempo, certamente non si aspettavano che lo shutdown durasse così a lungo.
Hanno seguito lo stesso programma utilizzato con successo a marzo: lasciare che la Camera approvi un disegno di legge temporaneo per finanziare il governo ai livelli attuali, approvato per la prima volta sotto l’amministrazione Biden, senza una pillola avvelenata di parte – e sfidare il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer (D-N.Y.) e i Democratici al Senato a respingerlo.
Schumer e altri nove democratici al Senato hanno votato per mantenere aperto il governo, facendo arrabbiare i democratici che volevano sfruttare i punti di pressione per combattere l’amministrazione. I leader repubblicani avevano previsto che Schumer lo avrebbe fatto di nuovo prima della scadenza del 30 settembre – o almeno avrebbe ceduto qualche giorno dopo.
Ma Schumer è stato criticato dalla base liberale dei democratici per il suo voto di marzo, e dovrà affrontare una reazione ancora più forte se si schiererà con i repubblicani per un secondo mandato, in particolare di fronte alla fine di alcuni sussidi sanitari con Obamacare. Schumer rimase fermo e i repubblicani sottovalutarono quanto fossero attaccati ai democratici.
Il portavoce Mike Johnson (R-La.) ha recentemente affermato: “Onestamente non potevo credere che avrebbero avuto il coraggio di ferire così tanto le persone e di non preoccuparsene”.ha detto a Politico.
Il voto di Schumer per il disegno di legge di spesa del GOP a marzo ha dato ai repubblicani molte munizioni che i democratici hanno utilizzato solo per mostrare una base arrabbiata che erano disposti a combattere Trump, soprattutto in vista delle elezioni di fine anno di martedì. Questa dinamica ha aiutato i leader repubblicani a restare fermi nelle loro posizioni, chiedendo a Schumer di fare marcia indietro e di riaprire il governo.
D’altra parte, la legislazione guidata dai repubblicani per aumentare i sussidi – sostenuta dai legislatori repubblicani nei distretti competitivi – ha dato ai democratici argomenti per sostenere che la questione non è di parte e deve essere affrontata immediatamente. Stanno descrivendo Trump e i leader repubblicani come indifferenti alla difficile situazione di milioni di americani che dovranno affrontare aumenti dei costi sanitari a partire dal prossimo anno.
In effetti, lo shutdown ha dato ai democratici la possibilità di mettere l’assistenza sanitaria – che secondo loro sarà una questione centrale nelle elezioni di medio termine – in primo piano per settimane alla volta.
Tuttavia, convincere i leader repubblicani ad accettare l’estensione dei sussidi Obamacare è un’impresa ardua. Trump non è riuscito a esplorare a fondo la legislazione durante il suo primo mandato; Nessun repubblicano ha votato per un aumento del credito sotto l’ex presidente Biden; E i leader del partito affermano che la riforma Obamacare ha creato un sistema sanitario inadeguato. Johnson sta subendo pressioni da parte dei conservatori affinché i crediti d’imposta scadano completamente.
Durante lo shutdown, i repubblicani hanno ripetutamente indicato le date che pensavano sarebbero state punti di svolta, e tutte sono andate e venute senza che i democratici si muovessero. Era la prima volta che le truppe perdevano lo stipendio prima che Trump spostasse i fondi; Poi è arrivato il giorno delle proteste “No Kings” che i repubblicani, secondo i democratici, stavano aspettando.
Ora i dati di entrambi i partiti teorizzano che martedì potrebbe essere un punto di svolta e che i legislatori saranno più disposti a trovare una via d’uscita dopo le elezioni in Virginia, California, New York, New Jersey e altrove.
“Speriamo che dopo oggi i democratici non saranno così preoccupati di mantenere la linea per soddisfare le ali Zorhan Mamdani e Omar Fateh del loro partito”, ha detto martedì il capogruppo della maggioranza alla Camera Tom Emmer (R-Minn.) in una conferenza stampa, riferendosi ai candidati democratici a sindaco di New York, Minneapolis e Minnesota. Almeno cinque democratici al Senato torneranno finalmente in sé.
“Penso che le elezioni daranno qualche vantaggio a qualcuno”, ha fatto eco l’ex aiutante democratico. “Pensi: ‘Quanto resisterò?’ Martedì cambierà.”
