Giovedì i Chicago Cubs hanno preso una decisione ovvia e discutibile riguardo al loro roster del 2026.
Chicago ha esteso un’offerta di qualificazione sia al lanciatore titolare Shota Imanaga che all’esterno Kyle Tucker. L’offerta di qualificazione di quest’anno vale 22,05 milioni di dollari e i Cubs riceveranno una scelta compensativa al draft se entrambi i giocatori rifiutano l’offerta.
Estendere il QO a Tucker è una decisione facile, poiché è un modo infallibile per ottenere una scelta extra al draft. Tucker avrà a disposizione quasi 400 milioni di dollari in free agency e le probabilità che accetti l’offerta di Chicago sono circa dello 0,0001%.
D’altra parte, Imanaga è stata una scelta un po’ sorprendente data l’attuale situazione tra lui e l’organizzazione.
Martedì, i Cubs hanno rifiutato un’opzione da 15 milioni di dollari sul contratto di Imanaga. Ciò ha dato al mancino l’opportunità di scegliere la propria opzione da 15 milioni di dollari. Sorprendentemente rifiutò, diventando un free agent dopo sole due stagioni a Chicago. È in qualche modo sorprendente che i Cubs abbiano originariamente offerto a Imanaga un aumento di stipendio di 7 milioni di dollari dopo le sue difficoltà nella seconda metà della stagione.
È improbabile che Imanaga disponga di più di tale importo in free agency, preparandolo ad accettare l’offerta di qualificazione e trascorrere almeno un’altra stagione con Chicago. Rifiutare questa opzione potrebbe lasciare Imanaga in una posizione sfortunata quest’inverno mentre cerca di firmare il suo secondo contratto con la MLB.
Il risultato probabile sarebbe che Tucker rifiutasse la sua opzione e Imanaga accettasse la sua, dando ai Cubs una scelta extra nel draft MLB del prossimo anno.
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