(NEWS NATION) — Secondo un nuovo studio, gli Stati Uniti stanno conducendo meno ispezioni su strutture straniere che forniscono la maggior parte della frutta, dei prodotti ittici e degli alimenti trasformati del paese. Rapporto Da ProPublica.
La Food and Drug Administration supervisiona circa l’80% dell’approvvigionamento alimentare statunitense, ma solo il 40% di tali strutture si trova negli Stati Uniti.
I critici avvertono che una minore supervisione aumenta il rischio che prodotti contaminati o maltrattati entrino nel paese e affermano che è solo questione di tempo prima che si verifichi una grave epidemia.
Le visite all’estero sono diminuite dell’80%: Rapporto
L’indagine di ProPublica ha scoperto che gli ispettori della FDA hanno documentato condizioni di sporcizia – inclusi insetti striscianti e attrezzature sporche – all’interno di alcune fabbriche straniere che spediscono cibo negli Stati Uniti, oltre a dati di test falsificati.
Ma a causa dei profondi tagli al personale e ai viaggi, gli ispettori visitano meno spesso. Le visite alle strutture estere, unico modo per verificare direttamente la situazione della sicurezza, sono scese ai livelli più bassi Legge sulla modernizzazione della sicurezza alimentare è entrato in vigore nel 2011.
Quella legge era richiesta dalla FDA Oltre 19.000 completati Entro il 2016, l’ispezione annuale degli alimenti esteri e l’aumento della forza lavoro nel settore alimentare di almeno 5.000 lavoratori. L’azienda non ha mai raggiunto questi obiettivi, ha scoperto ProPublica. Anche prima della seconda amministrazione Trump, veniva condotta meno del 10% delle ispezioni richieste dal Congresso.
Prima della pandemia, la FDA conduceva ogni anno circa 1.000 ispezioni straniere. L’anno scorso ne sono riusciti a meno di 200.
Il personale di Trump influenza l’ispezione degli alimenti
Circa due dozzine di attuali ed ex funzionari della FDA hanno dichiarato a ProPublica che il calo è dovuto ai tagli al personale sotto l’amministrazione Trump: un cambiamento drammatico nella supervisione in quanto gli Stati Uniti diventano sempre più dipendenti dal cibo importato. Attualmente, secondo ProPublica, fonti estere forniscono la maggior parte dei prodotti ittici del paese e più della metà della frutta fresca.
Nelle prime settimane della nuova amministrazione Trump, le ispezioni sono proseguite come previsto. Ma un’ondata di licenziamenti, pensionamenti e acquisizioni decimò presto la forza lavoro della FDA, vanificando gli sforzi volti a ricostruire il suo programma di ispezione.
Anche se inizialmente l’amministrazione ha dato assicurazioni Ispettore per la sicurezza alimentare Per essere risparmiato, il personale critico di supporto investigativo è stato tagliato a marzo in una mossa che secondo ex dipendenti della FDA a ProPublica aveva di fatto paralizzato la capacità dell’agenzia di monitorare le strutture straniere.
La FDA promette ulteriori ispezioni a sorpresa
I funzionari hanno affermato che l’agenzia prevede di riprendere ed espandere le visite senza preavviso all’estero, ma hanno ammesso che manca ancora personale sufficiente per raggiungere gli obiettivi.
La FDA ha iniziato a riassumere più di 20 membri del personale per pianificare e supportare i viaggi di ispezione, sebbene molti ruoli rimangano vacanti.
Dopo anni di mancato rispetto degli obiettivi di ispezione, il Government Accountability Office ha invitato il Congresso a stabilire obiettivi e tempistiche di ispezione più specifici.
Gli esperti di sicurezza alimentare mettono in guardia dai rischi legati alle festività
Con l’avvicinarsi dell’intensa stagione delle vacanze, gli esperti avvertono che i problemi con le piante straniere potrebbero non essere rilevati finché gli alimenti importati non arriveranno sugli scaffali americani.
I consumatori sono invitati a verificare e ad essere consapevoli Avviso di richiamo della FDASoprattutto per le importazioni ad alto rischio come frutti di mare, spezie e frutta congelata, che sono più frequentemente contaminate.
