Quando il figlio undicenne di Natasha Smith si è seduto per inviare un’e-mail al suo insegnante, è rimasta scioccata nel leggere ciò che le aveva inviato.
La madre quarantenne dello stato di Washington stava aiutando la sua studentessa di prima media con i compiti quando si è accorta che mancava qualcosa, non nel compito, ma nel suo messaggio.
“Ha aperto Outlook sul computer della scuola e ha scritto un’e-mail al suo insegnante”, ha detto Smith Newsweek. “Sono rimasto scioccato dal fatto che non abbia aggiunto almeno un saluto o una firma. Ho pensato che l’avesse imparato da qualche parte—a scuola, forse?—ma non l’ha fatto. Oppure se n’è dimenticato. In ogni caso, il mio bambino di prima media non sapeva come formattare un’e-mail.”
Smith ne ha condiviso uno Screenshot del messaggio nel thread dove ha guadagnato l’attenzione virale. La riga dell’oggetto era vuota e il messaggio andava dritto al punto: “Sto cercando di ricontrollare la data di scadenza della presentazione ma non riesco a trovarla”.
Il suo post sul thread ha attirato migliaia di genitori e insegnanti che hanno affermato di aver visto la stessa cosa, dagli studenti delle scuole medie agli studenti universitari.
“Gli insegnanti mi hanno detto che anche gli studenti universitari non sanno come farlo”, ha detto Smith. “Stanno inviando e-mail ai professori senza oggetto, senza saluti, semplicemente saltando subito.”
Un divario generazionale
L’osservazione di Smith sottolinea un divario sorprendente in quella che spesso viene considerata una generazione di “nativi digitali”.
Anche se i ragazzi di oggi possono sembrare esperti di tecnologia, la ricerca mostra che molti non hanno le reali competenze di alfabetizzazione digitale necessarie per la scuola e il lavoro.
L’International Computer and Information Literacy Study (ICILS) del 2023 ha testato migliaia di studenti in tutto il mondo e ha scoperto che solo il 3% degli studenti di terza media statunitensi ha raggiunto il livello più alto di alfabetizzazione informatica.
Mentre quasi il 25% non ha nemmeno raggiunto il livello minimo, il che significa che uno su quattro ha difficoltà con semplici attività digitali come utilizzare software o trovare informazioni in modo efficiente.
I risultati mettono in discussione l’idea secondo cui crescere online si traduce automaticamente in competenze tecniche.
“Sapere come scrivere a un insegnante piuttosto che a un amico, come avvicinarsi a un potenziale cliente o collaboratore, come comunicare con qualcuno con cui lavori: è un’abilità comunicativa di base che deve essere insegnata”, ha detto Smith.
Perché i bambini non usano la posta elettronica
Parte del problema potrebbe essere culturale. Le generazioni più giovani semplicemente non usano la posta elettronica come i loro genitori.
Secondo lo studio sullo stato della comunicazione 2022 di Edison Mail, la generazione Z preferisce app di messaggistica, SMS e social media per la maggior parte delle comunicazioni. Molti ritengono che la posta elettronica sia lenta, eccessivamente formale e riservata alla scuola o al lavoro, non alle interazioni quotidiane.
Importanza delle competenze trasversali
Smith ha esperienza nella formazione e nella gestione di progetti e spesso utilizza la sua piattaforma per attirare l’attenzione sulle risorse che i genitori possono utilizzare per insegnare ai propri figli e sulle lacune di competenze che altrimenti potrebbero passare inosservate.
“La maggior parte dei genitori vuole che i propri figli sappiano queste cose, ma non sempre sanno cosa manca, o non hanno il tempo di insegnare loro le abilità, o lottano onestamente con loro stessi”, ha detto.
“Queste competenze trasversali non si verificano per caso. Anche se la tecnologia si evolve, comprendere la corretta etichetta comunicativa è un’abilità fondamentale che sarà loro utile.”
