Muovendosi verso est, il razzo supererà la velocità del suono in un minuto. Dopo essere salito nella stratosfera, New Glenn spegnerà i suoi sette motori booster e accenderà il suo primo stadio dopo poco più di 3 minuti dall’inizio del volo. I due motori BE-3U, che bruciano idrogeno liquido, bruceranno per completare l’invio dei satelliti ESCAPADE nello spazio profondo. La traiettoria del razzo invierà i satelliti in una posizione gravitazionalmente stabile oltre la Luna, chiamata punto Lagrange L2, dove oscillerà in un’orbita vagante in attesa del momento giusto per volare su Marte.
Nel frattempo, il booster New Glen, alto circa 20 piani, inizierà il suo viaggio verso la nave di recupero della Blue Origin, galleggiando per centinaia di miglia nell’Oceano Atlantico. La parte finale dell’atterraggio includerà un’accensione utilizzando tre motori BE-4, quindi un unico motore per controllare l’atterraggio del booster sulla piattaforma di atterraggio, chiamata “Jacqueline” in onore della defunta madre di Bezos.
Cronologia del lancio per la seconda missione a New Glen.
Credito: origine blu
Il lancio inaugurale del New Glen all’inizio di quest’anno è stato un successo, ma la discesa del booster non è andata bene. Il razzo non è riuscito a riavviare il motore e si è schiantato in mare.
“Abbiamo apportato diverse modifiche al nostro sistema di gestione del propellente, comprese alcune piccole modifiche hardware, per aumentare le possibilità di far atterrare quel booster in questa missione”, ha affermato Laura Maginnis, vicepresidente della gestione della missione di New Glen di Blue Origin. “Questo è stato il principale fattore di pianificazione che ci ha portato da gennaio a dove siamo oggi.”
I funzionari di Blue Origin sperano di riuscire a ottenere un booster questa volta. I funzionari dell’azienda sono abbastanza ottimisti da prevedere un nuovo volo di questo particolare booster in occasione del lancio a New Glen previsto per l’inizio del prossimo anno. Quel lancio dovrebbe inviare il primo lander cargo Blue Moon di Blue Origin sulla luna.
“Il nostro obiettivo numero 1 è portare ESCAPADE in modo sicuro e con successo nel suo viaggio verso L2, e poi eventualmente su Marte”, ha detto Maginnis in una conferenza stampa sabato. “Abbiamo anche in programma e vogliamo far atterrare il nostro booster. Se non riusciamo a far atterrare il booster, va bene. Abbiamo molti altri veicoli in produzione. Siamo entusiasti di vedere come si svolgerà la missione domani.”
Una traccia di fagiolo
Il percorso di ESCAPADE attraverso lo spazio, rispetto alla Terra, ha la strana forma di un fagiolo. Nel mondo dell’astrodinamica questa è chiamata orbita di stadiazione o di librazione. È un modo per mantenere la navicella spaziale su una traiettoria stabile in attesa di avere la possibilità di volare su Marte entro la fine del prossimo anno.
