Lunedì sera gli Charlotte Hornets hanno lottato duramente nel primo tempo contro i Los Angeles Lakers, staccati di soli due punti all’intervallo. Tuttavia, sono stati superati 31-15 nel terzo quarto e alla fine sono caduti 121-111, scendendo a 3-7 in questa stagione.
Una storia ricorrente per Charlotte negli ultimi anni è stata quella di mantenere in salute le sue stelle in campo, in particolare LaMelo Ball, che ha saltato la sua quarta partita consecutiva per un infortunio alla caviglia.
Il lato positivo è che gli Hornets sono rimasti piacevolmente sorpresi da ciò che il debuttante al primo turno Kon Knuppel ha portato in tavola nelle sue prime 10 partite.
Contro i Lakers ha messo a segno 19 punti, 10 rimbalzi e nove assist, un traguardo storico per l’ex stella della Duke. Secondo NBA Stats, Neupel è il primo giocatore nella storia della NBA a totalizzare più di 150 punti e più di 30 da tre punti nelle prime 10 partite della sua carriera.
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Neupel è stato selezionato quarto assoluto dagli Hornets dopo che il suo compagno di squadra della Duke Cooper Flagg è diventato numero 1 assoluto ai Dallas Mavericks.
Mentre Flagg e Knuppel erano compagni di stanza del college durante la loro stagione da matricola e prosperavano insieme – aiutando a portare i Blue Devils alle Final Four – Knuppel giocava spesso all’ombra di Flagg.
Flagg è stato considerato la migliore matricola e il miglior giocatore del paese la scorsa stagione, attirando la maggior parte dell’attenzione. All’inizio di Charlotte, tuttavia, Knuppel si è comportato alla pari sul traguardo, dimostrando il suo valore al livello successivo.
Knuppel ha attualmente una media di 16,7 punti, 6,4 rimbalzi, 3,0 assist e 0,6 palle recuperate in 32,2 minuti a partita. Tira per il 45,2% dal campo, per il 40,0% da tre punti e per il 91,3% dalla linea di tiro libero.
Tornerà in campo con gli Hornets mercoledì sera, quando Charlotte ospiterà i Milwaukee Bucks alle 19:00 ET.
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