TRENTON, New Jersey– Quattordici persone sono state accusate di un giro di scommesse sportive della criminalità organizzata che presumibilmente operava nel North Jersey, hanno annunciato giovedì le autorità.
Il presunto capobanda è Joseph “Little Joe” Perna, 55 anni, di Fairfield, che secondo gli investigatori è un soldato della famiglia criminale Lucchese, ha detto il procuratore generale Matthew Platkin.
Secondo l’accusa, la banda sollecita le persone a piazzare scommesse sportive e il ricavato va a beneficio dei membri dell’azienda, compresi gli studenti atleti.
Le autorità affermano che l’operazione ha gestito circa 2 milioni di dollari in transazioni di gioco d’azzardo sospette tra il 2022 e il 2024.
“Lo smantellamento di questo giro organizzato di gioco d’azzardo sportivo illegale sottolinea il nostro costante impegno nello smantellare le reti criminali che traggono profitto dalla corruzione e dall’avidità”, ha affermato il colonnello Patrick J. Callahan, capo della polizia di stato del New Jersey.
Gli investigatori affermano che l’attività coinvolgeva una rete di bookmaker e aveva sede nelle contee di Essex e Bergen.
Il figlio di Perna, Joseph R. Perna, 25 anni, di Oakland, presumibilmente gestiva operazioni quotidiane di scommesse sportive e dirigeva dozzine di agenti, tra cui suo fratello Anthony Perna, 23 anni, di Oakland; il suo fratellastro, Frank Zito, 23 anni, di Fairfield; e i cugini Dominic Perna, 23 anni, di Newark e Michael Cetta, 23 anni, di North Haledon.
Altri imputati includono la moglie di Perna, Kim Zito, 53 anni, di Fairfield, la sua ex moglie Rosanna Magno, 52 anni, di Oakland; Tyler Schnorrbusch, 23 anni, di Wyckoff; Nicholas Raimo, 25 anni, di East Hannover; Joseph Janish, 23 anni, di North Caldwell e Spencer Speziale, 22 anni, di Wyckoff.
Fuori dal New Jersey, i pubblici ministeri hanno accusato William Medeiros, 22 anni, di North Kingstown, Rhode Island, e Devon Shuster, 28 anni, di Gainesville, Florida, in relazione al giro di scommesse illegali.
Molti imputati devono affrontare accuse quali racket, associazione a delinquere, crimini legati al gioco d’azzardo e riciclaggio di denaro.
I pubblici ministeri affermano che la moglie e l’ex moglie di Perna devono affrontare ulteriori accuse non correlate al piano di estorsione.
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