I Giovani Democratici sfidano i presidenti in carica in California

Scritto da: Maya C. Miller, CalMatters

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I distretti elettorali della California, terreno di battaglia, potrebbero ricevere la maggior parte dell’attenzione nazionale a causa del loro ruolo nel decidere quale partito controlla la camera bassa del Congresso.

Ma in una manciata di contee blu della California, si sta preparando una battaglia intrapartitica sul futuro del Partito Democratico dopo le disastrose perdite nella corsa presidenziale dello scorso anno.

Tre giovani sfidanti a Sacramento, Napa County e Los Angeles sostengono che i democratici devono dare agli elettori volti nuovi con idee nuove e audaci per galvanizzare la base del partito, piuttosto che vecchi leader in carica più radicati nella cultura interna di Washington piuttosto che nei loro distretti.

“La politica dello status quo non proteggerà le nostre comunità”, ha detto la consigliera comunale di Sacramento Mai Vang, 40 anni, che corre contro la deputata Doris Matsui, 81 anni, per 10 mandati. “Abbiamo bisogno di leader che sappiano cogliere l’attimo. Ecco perché ho deciso di salire sul ring.”

Vang è la prima dura sfida primaria che Matsui ha dovuto affrontare nei due decenni da quando la deputata ha vinto il seggio del suo defunto marito nel 2005. L’ex deputato Bob Matsui ha ricoperto il seggio in precedenza per 26 anni.

Anche altri due democratici senior del Congresso in California hanno attirato gli sfidanti principali. Il deputato Mike Thompson della contea di Napa, 74 anni, un veterano del Vietnam in corsa per il suo quindicesimo mandato, deve affrontare una sfida da parte di Eric Jones, 34 anni, un ex venture capitalist di San Francisco.

Più a sud, Jake Levine, 41 anni, ex aiutante climatico della Casa Bianca di Obama e Biden, sta sfidando il deputato di Los Angeles Brad Sherman, 71 anni, che sta cercando il suo 16esimo mandato. Tutti e tre gli sfidanti si sono impegnati a non accettare i soldi del PAC aziendale come hanno fatto i loro rivali in carica.

I giovani sfidanti in California e in tutto il paese sostengono che i democratici in carica nei distretti sicuri danno per scontati i loro seggi perché raramente affrontano sfide serie. Questo falso senso di sicurezza porta i membri a disimpegnarsi e ad avere meno incentivi a venire nei loro distretti e parlare con gli elettori, ha detto Vang.

Vang sostiene che parte dell’affrontare il nostro momento significa assumere posizioni “audaci e coraggiose” su questioni importanti, come prendere posizione con forza contro le tattiche di controllo dell’immigrazione dell’amministrazione Trump.

Vang ha detto che vuole che Matsui condanni più fermamente le incursioni dell’immigrazione che hanno distrutto le famiglie a Sacramento e violato i diritti dei residenti al giusto processo. Era deluso dal fatto che le accuse di Matsui fossero incentrate sulle condizioni antigeniche dell’edificio federale John E. Moss; Invece di separazioni familiari e detenzioni indiscriminate, i detenuti sono stati tenuti senza accesso a un’igiene adeguata, hanno detto gli avvocati.

“Negli ultimi mesi abbiamo avuto vicini e persone nella nostra comunità che sono state rapite dall’ICE, portate via dall’ICE, e Doris non si è espressa affatto contro questo”, ha detto Vang. “E soprattutto essendo nato nei campi di concentramento, penso che sarà in prima linea nel parlare di questi temi”.

Matsui è nato nel campo di internamento del Poston War Relocation Center in Arizona; qui i suoi genitori II. Fu imprigionato durante la seconda guerra mondiale.

“Questa è una sciocchezza”, ha detto Roger Salazar, portavoce della campagna di Matsui, notando quanto riportato nelle notizie locali. La dichiarazione di Matsui contro uno Raid di immigrati all’Home Depot di South Sacramento e lui cercando di raggiungere una struttura di detenzione dell’ICE. “Ha bisogno di guardare le notizie.”

Matsui nel mese di ottobre ha ospitato un raro forum personale ma solo dopo che gli elettori hanno passato mesi a sollecitarlo a incontrarli. Anche Angry Sacramentans ha ospitato un evento. municipio con sedie vuote Da evidenziare l’assenza di Matsui a marzo, meno di due settimane dopo che i democratici alla Camera si erano presentati nei distretti repubblicani di tutto il paese per dimostrare un punto simile.

Alcuni alti dirigenti stanno girovagando

Le richieste di cambiamento generazionale all’interno del Partito Democratico, sebbene non nuove, sono aumentate in modo significativo mentre il partito fatica a trovare la sua base dopo il 2024. Questa dinamica è emersa per la prima volta nelle gare per la leadership all’interno della Camera all’inizio di quest’anno; I membri più giovani come il deputato Robert Garcia di Long Beach hanno scavalcato i loro colleghi più anziani per guidare comitati forti.

Il rappresentante Thompson, la controparte congressuale di Matsui nella vicina contea di Napa, ha detto che i suoi elettori lo hanno fermato pubblicamente e vogliono che si candidi di nuovo.

“Non posso dirti quante volte le persone mi hanno detto: ‘Spero che tu rimanga qui. Abbiamo bisogno di te più che mai'”, ha detto Thompson a CalMatters. “Nessuno mi ha chiesto di ritirarmi. Nessuno ha detto che ero lì da troppo tempo. E tutti sanno non solo che ho talento, ma che sono in buona forma”.

Vang, il maggiore di 16 bambini di Sacramento i cui genitori Hmong sono arrivati ​​negli Stati Uniti come rifugiati, ha affermato di nutrire un grande rispetto per i Matsui e la loro lunga storia di servizio.

Tuttavia, ha esortato Matsui a seguire l’esempio della presidente della Camera emerita Nancy Pelosi e della deputata di New York Nydia Velazquez, che il mese scorso hanno annunciato che si sarebbe ritirata l’anno prossimo e non avrebbe cercato la rielezione per un 21esimo mandato al Congresso. ha detto al New York Times “Ora è il momento di farsi da parte e lasciare che la prossima generazione di leader si faccia avanti”.

Ma Matsui è fermamente convinto di avere molto più lavoro da fare al Congresso, come supervisionare la cerimonia inaugurale del nuovo ponte I Street di Sacramento e garantire fondi federali per la prevenzione delle inondazioni e il recupero dagli incendi, e ha detto che rimarrà in corsa. Ha sottolineato che le profonde relazioni che ha stabilito a Washington in oltre 20 anni sono fondamentali per la sua capacità di attuare questi progetti.

“È importante non solo avere sostenitori, ma anche persone che capiscano che una volta entrato al Congresso, devi anche imparare a governare”, ha detto Matsui. “Non possiamo semplicemente buttare via tutto e ricominciare da capo.”

Per quanto riguarda la sfida delle primarie interne al partito di Wang, Matsui ha detto che chiunque è “completamente libero” di opporsi a lui quando vuole. “Per me va bene. Questa è la nostra democrazia. Questa è l’America.”

Ma ha insistito sul fatto che il suo record avrebbe rafforzato agli elettori quanto duramente abbia lavorato.

“Che sia a Sacramento o D.C., lavoro per Sacramento ogni giorno”, ha detto Matsui.

Rischio di sfide Demon-on-Dem

Lo stratega democratico di Sacramento Gale Kaufman ha affermato che uno dei rischi di mettere in luce i membri senior del Congresso, soprattutto in un momento in cui l’amministrazione Trump sta mettendo alla prova i confini della legge e i limiti del potere, è la perdita di saggezza istituzionale.

“Soprattutto quando hai a che fare con cose come questa con cui non abbiamo familiarità, che infrangono ogni norma che puoi immaginare”, ha detto Kaufman, “non è una brutta cosa avere alcune di queste persone in giro”.

Anche tra i giovani democratici non c’è un ampio consenso sul fatto che i presidenti in carica siano fuori e gli sfidanti più giovani entrino automaticamente. Evan Cragin, presidente dei Giovani Democratici della contea di Sacramento, ha fatto eco al punto di vista di Kaufman secondo cui una politica generalizzata di “votare tutti i presidenti in carica oltre una certa età” potrebbe essere controproducente.

Anche se i Giovani Democratici non hanno ancora appoggiato nessuno nella loro corsa al Congresso, Cragin ha detto di essere personalmente in conflitto su chi sostenere.

“Non so per chi votare”, ha detto Cragin. “È bello avere un membro forte in questo momento, ma c’è anche una parte di me che vuole assicurarsi di sostenere i nostri membri più giovani. E il membro del Consiglio Mai Vang è un concorrente molto forte. È molto orientata alla comunità”.

Invece di dare per scontato il sostegno dei candidati, i sostenitori delle lotte intrademocratiche sostengono che stanno aprendo un dialogo importante e spingendo i candidati a esprimere apertamente le loro opinioni e a guadagnare la fiducia degli elettori. Alex Niles, vicepresidente degli affari politici per i Giovani Democratici della contea di Sacramento, ha affermato che i democratici in carica in tutto il paese possono trarre vantaggio dalle sfide primarie mentre cercano l’anima del partito.

“Dobbiamo fare i conti e capire: ‘Cosa significa essere un democratico? Cosa rappresentiamo? Cosa vuole la gente e chi serviamo?'”, ha detto Niles.

Non sorprende che molti politici in carica e strateghi politici non siano d’accordo, accusando le primarie interne dei partiti come distrazioni costose che drenano ai membri sicuri le risorse per la raccolta fondi che potrebbero sostenere i loro colleghi nei distretti più vulnerabili.

“Il plotone di esecuzione circolare nei distretti blu sta danneggiando la nostra capacità di vincere nei distretti altalenanti”, ha detto il rappresentante Sherman a CalMatters in un’intervista.

I candidati nei distretti sicuri spesso sostengono i colleghi più vulnerabili per acquisire influenza all’interno del partito, sia attraverso trasferimenti diretti di denaro per la campagna elettorale sia incoraggiando i loro donatori a indirizzare i loro contributi verso gare più competitive. Sherman sostiene che primarie democratiche competitive costringono un candidato sicuro a impegnarsi maggiormente nella propria rielezione piuttosto che aiutare a ribaltare le posizioni sul campo di battaglia. Ha ripetutamente menzionato le dure gare in Iowa e Ohio che ritiene cruciali affinché i democratici possano riprendersi la Camera.

“Ciò che accade sui sedili girevoli può determinare se l’America è una democrazia”, ha detto Sherman. “I democratici devono conquistare seggi in Iowa, e non potremo farlo a meno che i forti democratici di Bel Air, Brentwood e Malibu non si concentrino sull’Iowa.

“Se c’è una vera gara a Brentwood, è difficile convincere la gente a Brentwood a concentrarsi sull’Iowa.”

Ha aggiunto che è importante quale democratico rappresenti il ​​32esimo distretto congressuale della California, la sede nell’area di Los Angeles che rappresenta da quasi 30 anni, ma che “non è una questione di vita o di morte per la nostra democrazia”.

L’avversario di Sherman, Levine, che ha sovraperformato il deputato nell’ultimo trimestre e sembra essere in testa in un campo affollato, concorda sul fatto che i democratici debbano ribaltare i seggi detenuti dal GOP per riprendere il controllo della Camera. Ma allo stesso tempo, se il loro partito vuole mantenere la maggioranza e riconquistare gli elettori scontenti, i democratici devono dimostrare di essere concentrati sulla riduzione del costo della vita e sul miglioramento della qualità della vita, oltre che sulla preservazione della democrazia.

Levine è tornata a casa all’inizio di quest’anno per aiutare sua madre dopo aver lasciato Los Angeles per intraprendere una carriera nella politica climatica a Washington, DC. ha perso la sua casa, la casa della sua infanzia – nel devastante incendio di Palisades. Era frustrato dalle risposte incoerenti a livello locale e statale alla ripresa e sperava che Sherman agisse e coordinasse la risposta.

“Le cose che la gente vuole sentire, le cose di cui sto cercando di parlare, sono i problemi del distretto”, ha detto. “Questi problemi non riguardano in realtà la composizione della Camera dei Rappresentanti. Non riguardano questioni di potere all’interno della circonvallazione di Washington”.

Invece, Levine vuole vedere il deputato rispondere al tipo di domande a cui le famiglie come la sua pensano ogni giorno: “Posso permettermi l’affitto? I miei figli possono stare nel quartiere in cui sono cresciuti, o anche nello stesso stato, perché è troppo costoso?”

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