TEGUCIGALPA, Honduras — L’ex presidente dell’Honduras Juan Orlando Hernández, condannato a 45 anni di carcere l’anno scorso per il suo ruolo in un’operazione di traffico di droga che ha permesso di trasportare centinaia di tonnellate di cocaina negli Stati Uniti, è stato rilasciato dal carcere dopo la grazia del presidente Donald Trump, hanno confermato martedì i funzionari.
Il sito web dei detenuti del Bureau of Prisons degli Stati Uniti ha mostrato che Hernández è stato rilasciato dal penitenziario statunitense di Hazelton, West Virginia, lunedì, e un portavoce del Bureau ha confermato il suo rilascio martedì.
Sua moglie, Ana García, ha ringraziato Trump per aver graziato Hernández tramite la piattaforma social X martedì scorso.
“Dopo quasi quattro anni di dolore, attesa e dure difficoltà, mio marito, Juan Orlando Hernández, è TORNATO un uomo libero grazie alla grazia presidenziale del presidente Donald Trump”, si legge nel post di García. Ha incluso anche una foto dell’elenco del Bureau of Prisons degli Stati Uniti che mostra il rilascio di Hernández.
I giornalisti che viaggiavano con lui sull’Air Force One domenica hanno chiesto a Trump perché avesse graziato Hernández.
“L’Honduras e la maggior parte del popolo honduregno mi hanno posto questa domanda”, ha detto Trump.
“Il popolo honduregno pensava davvero che fosse stato incastrato, ed è stata una cosa terribile”, ha detto.
“Fondamentalmente hanno detto che era uno spacciatore perché era il presidente del Paese. E hanno detto che era una trappola dell’amministrazione Biden”, ha detto Trump. “Quindi ho esaminato i fatti e sono stato d’accordo con loro.”
L’avvocato di Hernández, Renato Stabile, ha affermato in una nota via e-mail di non poter condividere l’attuale posizione dell’ex presidente. Ha aggiunto che Hernández era contento che il “calvario” fosse finito.
“A nome del presidente Hernández e della sua famiglia, voglio ringraziare il presidente Trump per aver corretto questa ingiustizia”, ha detto Stabile.
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Hernández è stato arrestato su richiesta degli Stati Uniti nel febbraio 2022, settimane dopo l’insediamento dell’attuale presidente Xiomara Castro.
Due anni dopo, Hernández fu condannato a 45 anni di prigione in un tribunale federale di New York per aver accettato tangenti da trafficanti di droga per poter trasportare in sicurezza quasi 400 tonnellate (360 tonnellate) di cocaina a nord attraverso l’Honduras fino agli Stati Uniti.
Hernández sosteneva di essere innocente e di essere stato vittima della vendetta dei trafficanti di droga che aveva contribuito a estradare negli Stati Uniti.
Nella sentenza, il giudice federale P. Kevin Castel ha affermato che la sentenza dovrebbe servire da monito per le persone “ben istruite e ben vestite” che hanno acquisito potere e pensano che il loro status le protegga dalla giustizia quando sbagliano.
Hernández si è presentato come un eroe del movimento contro il traffico di droga, collaborando con i funzionari americani sotto tre amministrazioni presidenziali statunitensi per ridurre le importazioni di droga.
Ma il giudice ha affermato che le prove del processo hanno dimostrato il contrario e che Hernández ha usato “notevoli capacità di recitazione” per far sembrare che fosse fortemente contrario al traffico di droga mentre arruolava la polizia e l’esercito del suo paese per proteggere il traffico di droga.
Non vi è alcuna garanzia di un rapido ritorno di Hernández in Honduras.
Subito dopo che Trump ha annunciato la sua intenzione di graziare Hernández, il procuratore generale dell’Honduras Johel Zelaya ha dichiarato attraverso X che il suo ufficio aveva l’obbligo di cercare giustizia e porre fine all’impunità.
Non ha specificato quali accuse potrebbe affrontare Hernández in Honduras. Durante i suoi due mandati, la sua amministrazione è stata sottoposta a diverse indagini legate alla corruzione, che non hanno portato ad accuse contro di lui. Castro, che ha curato l’arresto e l’estradizione di Hernández negli Stati Uniti, resterà in carica fino a gennaio.
L’amnistia, che Trump aveva promesso giorni prima delle elezioni presidenziali in Honduras, ha aggiunto un nuovo elemento alla competizione che secondo alcuni ha aiutato il candidato del suo Partito Nazionale, Nasry Asfura, mentre il conteggio dei voti continuava martedì.
Catalini ha riferito da Trenton, New Jersey. Ha contribuito la scrittrice dell’Associated Press Alanna Durkin Richer di Washington, DC.
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