WASHINGTON– Dopo una pausa di quasi tre settimane, giovedì il Comando meridionale degli Stati Uniti ha annunciato un nuovo attacco contro una piccola imbarcazione nell’Oceano Pacifico orientale.
Questo è stato il 22esimo attacco da parte delle forze armate statunitensi contro imbarcazioni che secondo l’amministrazione Trump contrabbandavano droga nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale.
Quattro persone sono morte nello sciopero di giovedì, secondo un post sui social media, portando il bilancio delle vittime della campagna ad almeno 87 persone.
In un video che accompagna l’annuncio, si può vedere una piccola barca muoversi sull’acqua prima di scomparire improvvisamente in una massiccia esplosione. Il video poi si ingrandisce per mostrare la barca coperta di fiamme e fumo fluttuante.
Lo sciopero ha avuto luogo lo stesso giorno in cui l’ammiraglio Frank “Mitch” Bradley era presente per una serie di briefing riservati al Campidoglio degli Stati Uniti mentre i legislatori avviavano un’indagine sull’attacco iniziale da parte dei militari il 2 settembre. Le udienze hanno fatto seguito a un rapporto secondo cui, per soddisfare le richieste del segretario alla Difesa Pete Hegseth, Bradley aveva ordinato un attacco successivo che uccise tutti i sopravvissuti.
Bradley ha detto ai legislatori che non c’è stato alcun ordine di “ucciderli tutti” da parte di Hegseth, ma un video chiaro che mostra l’intera serie di attacchi ha lasciato alcuni legislatori di fronte a seri interrogativi.
Secondo gli esperti legali, uccidere i sopravvissuti a un attacco in mare potrebbe costituire una violazione delle leggi militari di guerra.
Bradley ha parlato ai legislatori insieme al presidente dei capi di stato maggiore congiunti, generale Dan Caine, in una sessione a porte chiuse. La sua testimonianza ha fornito nuove informazioni in un momento critico in cui la leadership di Hegseth è sotto esame, ma ha fatto poco per risolvere le crescenti domande sulla base giuridica della straordinaria campagna del presidente Donald Trump per usare poteri di guerra contro sospetti trafficanti di droga.
I deputati hanno dato spiegazioni diverse su ciò che hanno visto nel video.
Il senatore repubblicano Tom Cotton dell’Arkansas ha detto di aver visto i sopravvissuti “cercare di consegnare una barca carica di droga diretta negli Stati Uniti in modo che potessero continuare a combattere”.
“Quello che ho visto in quella stanza è stata una delle cose più inquietanti che abbia mai visto nel mio periodo di servizio pubblico”, ha detto il deputato Jim Himes del Connecticut, il massimo democratico della House Intelligence Committee.
“I due uomini sono chiaramente in pericolo, con la loro nave distrutta, senza alcun mezzo di movimento”, ha detto, aggiungendo che sono stati “uccisi dagli Stati Uniti”.
Il deputato Adam Smith di Washington, il massimo democratico del Comitato per i servizi armati della Camera, ha detto che i sopravvissuti erano “sostanzialmente due persone a torso nudo aggrappate alla prua di una barca che si era capovolta ed era inutilizzabile, alla deriva nell’acqua finché i missili non sono arrivati e li hanno uccisi. “
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