TOKYO– Un potente terremoto di magnitudo 7,5 ha colpito lunedì il nord del Giappone, ferendo almeno 23 persone e innescando uno tsunami nelle comunità della costa del Pacifico, hanno detto i funzionari. Le autorità hanno avvertito di possibili scosse di assestamento e di un aumento del rischio di megaterremoti.
Il governo giapponese stava ancora valutando i danni dello tsunami che ha colpito intorno alle 23:15. nell’Oceano Pacifico e il terremoto che ha colpito in tarda serata, a circa 80 chilometri (50 miglia) al largo della costa di Aomori, la prefettura più settentrionale dell’isola principale del Giappone, Honshu.
“Non ho mai sperimentato un terremoto così forte”, ha detto all’emittente pubblica NHK il proprietario di un minimarket Nobuo Yamada nella città di Hachinohe, nella prefettura di Aomori, aggiungendo che “per fortuna” le linee elettriche funzionavano ancora nella sua zona.
L’Agenzia meteorologica giapponese ha affermato che uno tsunami fino a 70 centimetri (2 piedi e 4 pollici) è stato misurato nel porto di Kuji nella prefettura di Iwate, appena a sud di Aomori, e tsunami fino a 50 centimetri hanno colpito altre comunità costiere della zona.
L’Agenzia per la gestione dei disastri e degli incendi ha affermato che 23 persone sono rimaste ferite, una in modo grave. Molti sono stati colpiti dalla caduta di oggetti, ha riferito NHK, aggiungendo che diverse persone sono rimaste ferite in un hotel a Hacinohe e che un uomo a Tohoku ha riportato ferite lievi dopo che la sua auto è caduta in un fosso.
L’agenzia meteorologica ha riferito che la magnitudo del terremoto è stata di 7,5, in calo rispetto alla precedente stima di 7,6. Ha emesso un avviso di potenziali tsunami fino a 3 metri (10 piedi) in alcune aree, che è stato successivamente declassato ad avviso.
Il segretario capo del gabinetto Minoru Kihara ha esortato i residenti a spostarsi su un terreno più elevato o a rifugiarsi fino a quando gli avvertimenti non saranno revocati. Ha detto che circa 800 case sono rimaste senza elettricità e che i treni ad alta velocità Shinkansen e alcune linee locali sono stati fermati in alcune parti dell’area.
Kihara ha affermato che le centrali nucleari nella regione effettuano controlli di sicurezza. L’Autorità di regolamentazione nucleare ha affermato che circa 450 litri (118 galloni) di acqua sono fuoriusciti dall’area di raffreddamento del combustibile esaurito presso l’impianto di ritrattamento del combustibile Rokkasho ad Aomori, ma il livello dell’acqua è rimasto entro il range normale e non ci sono stati problemi di sicurezza.
Il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi ha detto che circa 480 residenti si sono rifugiati nella base aerea di Hacinohe e 18 elicotteri di difesa sono stati mobilitati per valutare i danni.
Quasi 200 passeggeri sono rimasti bloccati all’aeroporto di New Chitose a Hokkaido durante la notte, ha riferito NHK.
L’agenzia meteorologica ha avvertito di possibili scosse di assestamento nei prossimi giorni. È stato affermato che vi è stato un leggero aumento del rischio di un terremoto di magnitudo 8 e di un possibile tsunami sulla costa nordorientale del Giappone, da Chiba, appena ad est di Tokyo, fino a Hokkaido. L’agenzia ha esortato i residenti dei 182 comuni della regione a monitorare i preparativi per l’emergenza la prossima settimana.
Satoshi Kato, vice preside di una scuola superiore pubblica di Hacinohe, ha detto alla NHK che era a casa quando si è verificato il terremoto e tazze e ciotole sono cadute e si sono rotte sul pavimento.
Kato ha detto di essere arrivato in macchina perché la scuola era stata designata come centro di evacuazione, e lungo la strada ha incontrato ingorghi e incidenti stradali mentre le persone in preda al panico cercavano di scappare. Ha detto che nessuno è ancora venuto a scuola per cercare rifugio.
In brevi commenti ai giornalisti, il primo ministro Sanae Takaichi ha affermato che il governo ha istituito una task force di emergenza per valutare urgentemente l’entità dei danni. “Mettiamo al primo posto la vita delle persone e facciamo tutto il possibile”, ha affermato.
Ha poi esortato i residenti a prestare attenzione alle ultime informazioni provenienti dai comuni locali. “Per favore, sii preparato in modo da poter evacuare immediatamente se senti un tremito.”
Il terremoto è avvenuto a circa 80 chilometri (50 miglia) a nord-est di Hacinohe e circa 50 chilometri (30 miglia) sotto la superficie del mare, ha detto l’agenzia meteorologica.
L’area colpita dal terremoto di magnitudo 9.0 e dallo tsunami che uccisero quasi 20.000 persone e distrussero la centrale nucleare di Fukushima Daiichi nel 2011 si trovava appena a nord della costa del Giappone.
“Bisogna prepararsi pensando che un simile disastro possa ripetersi”, ha detto Satoshi Harada, funzionario della sezione terremoti e vulcani dell’ufficio meteorologico. ha detto.
Alle 6:20 di martedì, le autorità hanno revocato tutti gli allarmi tsunami per la costa del Pacifico nel nord del Giappone, ha detto NHK.
L’US Geological Survey ha segnalato un altro terremoto di magnitudo 5.1 all’inizio di martedì, a circa 122 chilometri (76 miglia) a sud di Honcho, ad una profondità di 35 chilometri. Nessun altro dettaglio era immediatamente disponibile.
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