È morta a 91 anni Brigitte Bardot, la voluttuosa sex symbol degli anni ’60 diventata attivista militante per i diritti degli animali, protagonista di “E Dio creò la donna”

PARIGI — È morta Brigitte Bardot, la sex symbol francese degli anni ’60 che divenne una delle grandi sirene del grande schermo del 20° secolo e in seguito un’attivista militante per i diritti degli animali e sostenitrice dell’estrema destra. Aveva 91 anni.

La Bardot è morta domenica nella sua casa nel sud della Francia, secondo Bruno Jacquelin della Fondazione Brigitte Bardot per il benessere degli animali. Parlando all’Associated Press, non ha fornito informazioni sulla causa della morte e ha detto che non erano ancora stati presi accordi per un funerale o una cerimonia commemorativa. È stato ricoverato in ospedale il mese scorso.

La Bardot divenne famosa a livello internazionale come giovane sposa sessualizzata nel film del 1956 “E Dio creò la donna”. Il film, diretto dall’allora marito Roger Vadim, scatenò uno scandalo con scene in cui la bellezza dalle gambe lunghe balla nuda sui tavoli.

Al culmine della sua carriera cinematografica, che comprendeva quasi 28 film e tre matrimoni, la Bardot divenne il simbolo di una nazione che usciva dalla rispettabilità borghese. I suoi capelli biondi disordinati, il corpo voluttuoso e la cupa irriverenza l’hanno resa una delle star francesi più famose.

Attirò un’attenzione così diffusa che nel 1969 i suoi lineamenti del viso furono scelti come modello per la “Marianne”, emblema nazionale francese e sigillo ufficiale gallico. Il volto della Bardot è apparso in statue, francobolli e persino monete.

“Piangiamo la morte di una leggenda”, ha scritto domenica su X il presidente francese Emmanuel Macron.

Altrettanto sensazionale è stata la seconda carriera della Bardot come attivista per i diritti degli animali. Si è recato nell’Artico per annunciare il massacro dei cuccioli di foca; ha condannato l’uso degli animali negli esperimenti di laboratorio; e si oppose ai rituali di massacro dei musulmani.

“L’uomo è un predatore insaziabile”, ha detto la Bardot all’Associated Press nel giorno del suo 73esimo compleanno nel 2007. “Non mi interessa la mia vittoria passata. Non significa nulla contro un animale sofferente, perché l’animale non ha forza, né parole per difendersi.”

Il suo attivismo gli è valso il rispetto dei suoi concittadini e nel 1985 gli è stata assegnata la Legion d’Onore, il più alto riconoscimento della nazione.

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Una svolta all’estrema destra

Ma in seguito cadde in disgrazia quando le sue critiche alla protezione degli animali assunsero toni decisamente estremisti. Ha spesso condannato l’afflusso di immigrati in Francia, soprattutto musulmani.

È stato condannato dai tribunali francesi per incitamento all’odio razziale e multato cinque volte, in incidenti derivanti dalla sua opposizione alla pratica musulmana di macellare le pecore durante le festività religiose annuali.

Il matrimonio della Bardot nel 1992 con il suo quarto marito, Bernard d’Ormale, che un tempo era consigliere del leader del Fronte Nazionale Jean-Marie Le Pen, ha contribuito alla sua transizione politica. Ha descritto Le Pen, un nazionalista schietto che ha molte convinzioni razziste, come un “uomo adorabile e intelligente”.

Nel 2012, ha scritto una lettera a sostegno della candidatura presidenziale di Marine Le Pen, che ora guida il partito ribattezzato Rally Nazionale di suo padre. Domenica Le Pen ha reso omaggio a una “donna straordinaria” che era “incredibilmente francese”.

Nel 2018, al culmine del movimento #MeToo, Bardot ha affermato in un’intervista che la maggior parte degli attori che protestavano contro le molestie sessuali nell’industria cinematografica erano “ipocriti” e “ridicoli” perché molti di loro “schernivano” i produttori per ottenere ruoli.

Ha detto di non essere mai stata vittima di molestie sessuali e ha trovato “incantevole sentirsi dire che ero bella o che avevo un bel culetto”.

Un’educazione privilegiata ma ‘difficile’

Brigitte Anne-Marie Bardot è nata il 28 settembre 1934, figlia di un ricco industriale. Bambina timida e misteriosa, studiò danza classica e fu scoperta da un amico di famiglia che la mise sulla copertina della rivista Elle all’età di 14 anni.

Bardot una volta descrisse la sua infanzia come “difficile” e disse che suo padre era un severo disciplinare e talvolta la puniva con una frusta da cavallo.

Ma il regista francese Vadim, che sposò nel 1952, vide il suo potenziale e scrisse “E Dio creò la donna” per mostrare la sua sensualità provocatoria, un cocktail esplosivo di innocenza infantile e sessualità cruda.

Descrivendo la Bardot come una sposina annoiata che dorme con il cognato, il film ha avuto un’influenza decisiva sui registi della New Wave Jean-Luc Godard e Francois Truffaut e incarnava l’edonismo e la liberazione sessuale degli anni ’60.

Il film ebbe un enorme successo al botteghino e rese la Bardot una superstar. Il suo broncio da ragazzina, la vita sottile e il seno generoso erano spesso apprezzati più del suo talento.

“È un peccato avere una recitazione così pessima”, ha detto la Bardot dei suoi primi film. “Ho sofferto molto all’inizio. Sono stato trattato come se davvero non esistessi.”

La spudorata storia d’amore fuori campo della Bardot con il suo protagonista, Jean-Louis Trintignant, sconvolse ulteriormente il paese. Ha offuscato i confini tra la sua vita pubblica e privata e l’ha trasformata in un premio ambito per i paparazzi.

La Bardot non si è mai abituata a stare sotto i riflettori. Ha attribuito la costante attenzione dei media al suo tentativo di suicidio, avvenuto 10 mesi dopo la nascita del suo unico figlio, Nicolas. I fotografi erano entrati in casa sua due settimane prima del previsto per scattare foto della sua gravidanza.

Il padre di Nicolas era l’attore francese Jacques Charrier, che sposò nel 1959 ma non si sentì mai a suo agio nel ruolo di Monsieur Bardot. Bardot presto diede suo figlio a suo padre, che in seguito disse che era cronicamente depressa e impreparata ai doveri materni.

“A quel tempo cercavo le radici”, ha detto in un’intervista. “Non avevo niente da offrire.”

Nella sua autobiografia del 1996 “Initiales BB”, paragonò la sua gravidanza a “un tumore che cresce dentro di me” e descrisse Charrier come “capricciosa e violenta”.

La Bardot sposò il suo terzo marito, il playboy milionario della Germania occidentale Gunther Sachs, nel 1966, ma la relazione finì di nuovo con un divorzio tre anni dopo.

I suoi film includono “A Parisian” (1957); Nel 1958, recitò in “In Case of Misfortune” con la leggenda dello schermo Jean Gabin; “La verità” (1960); “Vita privata” (1962); “Un pazzo affascinante” (1964); “Shalako” (1968); “Donne” (1969); “L’orso e la bambola” (1970); “Viale greco” (1971); e “Don Giovanni” (1973).

Con l’eccezione di “Il disprezzo” del 1963, acclamato dalla critica, diretto da Godard, i film di Bardot erano raramente complicati dalla trama. Erano spesso usati per mostrare la Bardot in abiti attillati o mentre si divertiva nuda al sole.

“Non è mai stata una mia grande passione”, ha detto del cinema. “E a volte può essere fatale. Ecco perché Marilyn (Monroe) è morta.”

Bardot si trasferì a St. Louis nel 1973, all’età di 39 anni, dopo “The Woman Grabber”. Si ritirò nella sua villa in Riviera a St. Tropez.

Reinventarsi nella mezza età

Emerse dieci anni dopo con un nuovo personaggio: un lobbista per i diritti degli animali, con la faccia rugosa e la voce profonda dopo anni di fumo pesante. Abbandonò la vita del jet set e vendette cimeli cinematografici e gioielli per creare una fondazione dedicata esclusivamente alla prevenzione della crudeltà sugli animali.

Il suo attivismo non conosceva limiti. Ha invitato la Corea del Sud a vietare la vendita di carne di cane e una volta ha scritto una lettera al presidente degli Stati Uniti Bill Clinton chiedendo perché la Marina americana stesse riconquistando due delfini che aveva rilasciato in natura.

Attaccò le secolari tradizioni sportive francesi e italiane, incluso il Palio, una corsa di cavalli tutti contro tutti, e fece una campagna a favore di lupi, conigli, gattini e colombe.

“È vero che a volte mi lascio trasportare, ma mi dà fastidio quando vedo quanto lentamente si muovono le cose”, ha detto la Bardot all’AP quando le è stato chiesto della sua fede nell’odio razziale e della sua opposizione al massacro rituale dei musulmani.

Nel 1997, molte città rimossero le statue di Marianne ispirate alla Bardot dopo che l’attrice aveva espresso sentimenti anti-immigrati. Sempre nello stesso anno ricevette minacce di morte per aver chiesto il divieto della vendita di carne di cavallo.

La Bardot una volta disse che si identificava con gli animali che stava cercando di salvare.

“Posso capire che gli animali vengano cacciati a causa del modo in cui sono stato trattato”, ha detto Bardot. “Quello che mi è successo è stato disumano. La stampa mondiale mi circondava costantemente.”

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Ganley ha contribuito a questa storia prima del suo pensionamento. Angela Charlton a Parigi ha contribuito a questo rapporto.