NEW YORK — La prima superluna e lo sciame meteorico dell’anno si verificheranno simultaneamente nel cielo di gennaio, ma la luce dell’uno potrebbe oscurare l’altro.
Secondo l’American Meteor Society, lo sciame meteorico delle Quadrantidi raggiunge il suo picco tra venerdì sera e sabato mattina. Nei cieli bui durante il picco, gli skywatcher di solito vedono circa 25 meteore all’ora, ma questa volta probabilmente ne vedranno meno di 10 all’ora a causa della luce della superluna di sabato.
“Il più grande nemico del godersi una pioggia di meteoriti è la luna piena”, ha detto Mike Shanahan, direttore del planetario del Liberty Science Center nel New Jersey.
Gli sciami meteorici si verificano quando le rocce spaziali veloci si scontrano con l’atmosfera terrestre, bruciano e lasciano dietro di sé code infuocate; Questa è la fine di una “stella cadente”. Una manciata di meteore può essere visibile ogni notte, ma ogni anno si verificano piogge prevedibili quando la Terra attraversa densi flussi di detriti cosmici.
Una superluna si verifica quando una luna piena si avvicina alla Terra in orbita. Secondo la NASA, ciò la fa sembrare fino al 14% più grande e il 30% più luminosa della luna più debole dell’anno. Questa differenza potrebbe essere difficile da notare ad occhio nudo.
Le superlune, come tutte le lune piene, possono essere viste nei cieli sereni ovunque ci sia la notte. I quadrantidi, invece, sono visibili soprattutto dall’emisfero settentrionale. Entrambi possono essere visionati senza la necessità di alcuna attrezzatura speciale.
Per individuare le Quadrantidi, è necessario allontanarsi dalle luci della città nelle prime ore della sera e osservare le palle di fuoco prima che la luna raggiunga la festa, ha affermato Jacque Benitez del Morrison Planetarium presso la California Academy of Sciences. Gli appassionati del cielo potranno provare lo sguardo anche la domenica alle prime ore dell’alba.
Aspetta che i tuoi occhi si abituino all’oscurità e non guardare il telefono. Le rocce spaziali appariranno come punti bianchi in rapido movimento e appariranno in tutto il cielo.
Gli sciami meteorici prendono il nome dalla costellazione da cui sembrano provenire le palle di fuoco. Le Quadrantidi, detriti spaziali dell’asteroide 2003 EH1, portano il nome di una costellazione ormai riconosciuta.
Il prossimo grande sciame meteorico, chiamato Liridi, avverrà ad aprile.
Le Superlune si verificano più volte all’anno e si presentano in gruppi, sfruttando il punto debole dell’orbita ellittica della Luna. L’evento, che si svolgerà sabato sera, conclude una serie di quattro mesi iniziata a ottobre. Non ci sarà un’altra Superluna fino alla fine del 2026.
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