La ridenominazione del Kennedy Center porta a nuove cancellazioni di tour da parte degli artisti

Altri artisti hanno cancellato le esibizioni programmate al Kennedy Center dopo che il nome del presidente Donald Trump è stato aggiunto alla struttura, con il supergruppo jazz The Cookers che si è ritirato da un concerto di Capodanno programmato e il presidente dell’istituzione che ha affermato che le cancellazioni smentiscono la riluttanza degli artisti a vedere la loro musica come un attraversamento dei confini della disuguaglianza politica.

Le nuove cancellazioni, che arrivano dopo che Trump ha intitolato a lui l’edificio, seguono una precedente reazione da parte degli artisti in primavera. Dopo che Trump ha licenziato il consiglio del Kennedy Center a febbraio e si è dichiarato presidente dell’istituzione, l’artista Issa Rae e i produttori di “Hamilton” hanno cancellato gli incontri programmati, mentre i musicisti Ben Folds e Renee Fleming si sono dimessi dai loro ruoli consultivi.

Il supergruppo jazz The Cookers, che si esibisce insieme da quasi due decenni, ha annunciato sul proprio sito web che si ritirerà da “A Jazz New Year’s Eve”, affermando che “la decisione è stata presa molto rapidamente” e riconoscendo la delusione di coloro che avevano programmato di partecipare.

La band non ha menzionato la ridenominazione dell’edificio o l’amministrazione Trump, ma ha detto che voleva assicurarsi che quando sarebbero tornati ad esibirsi, “la stanza potesse celebrare la piena esistenza della musica e di tutti coloro che ne fanno parte,” e ha ribadito il proprio impegno a “suonare musica che vada oltre le divisioni piuttosto che approfondirle”.

Il gruppo potrebbe non aver affrontato direttamente la questione del Kennedy Center, ma uno dei suoi membri lo ha fatto. Sabato, il sassofonista Billy Harper ha dichiarato in un commento pubblicato sulla pagina Facebook di Jazz Stage che “non prenderebbe mai in considerazione l’idea di esibirsi in un luogo che porta un nome (ed è controllato da una sorta di consiglio di amministrazione) che rappresenta un palese razzismo e la distruzione intenzionale della musica e della cultura afro-americana. E sono impegnato nella musica alla quale ho dedicato la mia vita creando e coltivando”.

Secondo la Casa Bianca, il consiglio di amministrazione scelto da Trump ha approvato la ridenominazione. Sia il consiglio di amministrazione che il nome visualizzato sull’edificio rappresentano una mentalità e pratiche a cui mi sono sempre opposto “, ha detto Harper. “Oggi, più che mai, mi oppongo”.

Ha postato un post l’alleato di Trump Richard Grenell, che il presidente ha scelto di dirigere il Kennedy Center dopo aver sfidato la leadership precedente

Grenell ha dichiarato martedì all’Associated Press che “le cancellazioni dell’ultimo minuto dimostrano che sono sempre stati riluttanti ad esibirsi per chiunque, anche per persone con cui non sono politicamente d’accordo”, aggiungendo che il Kennedy Center “è stato inondato di domande da parte di veri artisti che sono disposti a esibirsi per tutti e rifiutano le dichiarazioni politiche nella loro arte”.

Non c’era alcuna parola da parte dei funzionari del Kennedy Center sul fatto che l’organizzazione avrebbe intrapreso un’azione legale contro il gruppo, come ha detto Grenell dopo che il musicista Chuck Redd ha cancellato la sua esibizione alla vigilia di Natale. In seguito alla ritrattazione, in cui Redd affermava che il nome del Kennedy Center era stato cambiato, Grenell disse che avrebbe chiesto 1 milione di dollari di risarcimento danni per quella che definì una “manifestazione politica”.

Non tutti gli artisti cancellano i loro spettacoli. Il banjoista bluegrass Randy Barrett, che dovrebbe esibirsi al Kennedy Center il mese prossimo, ha detto all’AP di essere “profondamente turbato dalla politicizzazione” del locale e di rispettare coloro che hanno cancellato, ma ritiene che “il nostro paese tribalizzato ha bisogno di più musica e arte, non di meno”. “Questa è una delle poche cose che possono unirci.”

Il presidente John F. Kennedy fu assassinato nel 1963 e l’anno successivo il Congresso approvò una legge che designava il centro come monumento vivente alla sua memoria. Gli accademici hanno affermato che qualsiasi modifica al nome dell’edificio richiederebbe l’approvazione del Congresso; La legge vieta espressamente agli amministratori di trasformare il centro nel monumento di qualcun altro e di apporre il nome di un’altra persona sull’esterno dell’edificio.