SAN FRANCISCO– Per generazioni di abitanti di San Franciscani e della Bay Area, le vacanze non iniziano veramente finché non visitano la casa di marzapane del Fairmont Hotel. Dominando l’iconica hall dell’hotel, questa straordinaria creazione è diventata una tradizione stagionale imperdibile, attirando famiglie, coppie e visitatori a vivere la magia da vicino ogni anno.
“La casa di marzapane è famosa per molte ragioni”, afferma Jesse Caetano, responsabile del cibo e delle bevande del Fairmont San Francisco. “Non capita spesso di vedere una casa di pan di zenzero a grandezza naturale proprio di fronte a te in qualsiasi parte del mondo.” Misurando 22 piedi di altezza, 23 di larghezza e più di 10 di profondità, la struttura è tanto impressionante quanto meticolosamente realizzata. Ogni anno nella panetteria di Fairmont vengono preparati più di 8.000 mattoni cotti manualmente a mano; Il processo inizia già a luglio e continua per quattro mesi e mezzo prima dell’inizio della costruzione.
Quando la struttura viene spostata nell’atrio, la casa di marzapane si trasforma in un vero e proprio spettacolo. Il team della pasticceria è coinvolto nel lavoro in loco, utilizzando circa 2.000 libbre di zucchero posto a mano e altre 1.000 libbre di glassa reale per ancorare i mattoni commestibili. Trenini in miniatura, caramelle colorate e intricati dettagli della glassa rivelano la portata dell’artigianato che gli ospiti non vedono solo da lontano, “hai la capacità di camminare fisicamente per la casa”, spiega Caetano. “Una cosa è vedere la casa di pan di zenzero nelle fotografie, ma quando la vedi davvero come un pezzo di pan di zenzero proprio di fronte a te, fa rivivere la grandezza di ciò che stai vivendo.”
Al di là del suo impatto visivo, la casa di marzapane riflette la missione natalizia più profonda di Fairmont di riunire le persone. Caetano dice che ciò che ama di più della stagione è “tornare alla parola comunità” e “riunire le persone, riunire le persone per celebrare un periodo gioioso dell’anno”. Questo senso di unione permea tutto l’hotel, che descrive come uno “sportello unico” sia per gli ospiti che per la comunità della Bay Area.
Quest’anno, l’esperienza della casa di marzapane va ancora oltre, con opzioni di ristorazione coinvolgenti all’interno della struttura. Gli ospiti possono prenotare una cena privata a prezzo fisso, gustare la colazione o sedersi per un tè festivo circondati da pareti di pan di zenzero. L’esperienza ampliata della Veranda al Laurel Court aggiunge un’altra atmosfera festosa, mentre il Carousel Bar, recentemente introdotto, porta cocktail stagionali, bevande calde e fascino nostalgico nella hall.
“C’è una lunga tradizione qui…celebrare la comunità”, dice Caetano, e la casa di pan di zenzero di Fairmont è un dolce simbolo di quella tradizione; un’eredità che continua a rendere l’hotel una pietra miliare delle festività natalizie della Bay Area.
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