I divieti SNAP su bibite gassate, caramelle e altri alimenti entreranno in vigore in cinque stati a partire dal 1° gennaio

A partire da giovedì, gli americani in cinque stati che ricevono assistenza governativa per i generi alimentari vedranno nuove restrizioni su bibite, caramelle e altri alimenti che possono acquistare con tali benefici.

Indiana, Iowa, Nebraska, Utah e West Virginia sono diventati i primi di almeno 18 stati a emanare esenzioni che vietano l’acquisto di determinati alimenti attraverso il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).

Si tratta del chirurgo generale Robert F. Kennedy Jr. e fa parte della spinta del ministro dell’Agricoltura Brooke Rollins per sollecitare gli stati a rimuovere gli alimenti ritenuti malsani dal programma federale da 100 miliardi di dollari noto da tempo come buoni alimentari che serve 42 milioni di americani.

“Non possiamo sostenere un sistema che costringa i contribuenti a finanziare programmi che fanno ammalare le persone e poi a pagare una seconda volta per curare le malattie che quei programmi hanno contribuito a creare”, ha detto Kennedy in una dichiarazione di dicembre. ha detto.

Gli sforzi mirano a ridurre le malattie croniche come l’obesità e il diabete associati alle bevande zuccherate e ad altre prelibatezze, un obiettivo chiave dell’iniziativa Make America Healthy Again di Kennedy.

Ma gli esperti del settore della vendita al dettaglio e delle politiche sanitarie hanno affermato che i programmi SNAP statali, già sotto pressione a causa dei grandi tagli di bilancio, erano impreparati ai complessi cambiamenti a causa della mancanza di un elenco completo degli alimenti interessati e delle sfide tecniche dei punti vendita che variano a seconda dello stato e del negozio. La ricerca è ancora contrastante sulla questione se la limitazione delle ricevute SNAP migliori la qualità della dieta e la salute.

La National Retail Federation, un’associazione di categoria, prevede code alle casse più lunghe e più reclami da parte dei clienti man mano che i destinatari SNAP apprendono quali alimenti sono interessati dalle nuove esenzioni.

“È un disastro previsto per le persone che cercano di acquistare cibo e vengono rifiutate”, ha affermato Kate Bauer, esperta di scienze nutrizionali presso l’Università del Michigan.

Un rapporto della National Association of Grocers e di altri gruppi commerciali del settore stima che l’applicazione delle restrizioni SNAP costerà ai rivenditori statunitensi 1,6 miliardi di dollari inizialmente e 759 milioni di dollari ogni anno in futuro.

“Punire i beneficiari di SNAP significa che finiremo tutti per pagare di più al supermercato”, ha affermato Gina Plata-Nino, direttrice di SNAP per il gruppo di difesa della fame Food Research. e Centro operativo.

Le esenzioni rappresentano una deviazione dalla politica federale vecchia di decenni, emanata per la prima volta nel 1964 e successivamente autorizzata dal Food and Nutrition Act del 2008, secondo la quale i benefici SNAP possono essere utilizzati per “qualsiasi alimento o prodotto alimentare destinato al consumo umano”, esclusi alcol e cibi caldi pronti da mangiare. La legge dice anche che SNAP non può pagare il tabacco.

In passato, i legislatori hanno suggerito di impedire a SNAP di pagare carni costose come bistecche o i cosiddetti cibi spazzatura come patatine e gelati.

Ma le precedenti richieste di deroga sono state respinte sulla base di una ricerca dell’USDA che ha concluso che le restrizioni sarebbero costose e complesse da implementare e non cambierebbero le abitudini di acquisto degli acquirenti né ridurrebbero problemi di salute come l’obesità.

Ma durante la seconda amministrazione Trump, gli stati sono stati incoraggiati e addirittura incoraggiati a chiedere deroghe, e hanno risposto.

“Questa non è la solita agenda di sanità pubblica imposta dall’alto verso il basso, valida per tutti”, ha detto il governatore dell’Indiana Mike Braun la scorsa primavera quando ha annunciato la richiesta del suo stato. “Ci concentriamo sulle cause profonde, su informazioni trasparenti e risultati reali”.

L’esenzione per cinque stati, che entrerà in vigore il 1° gennaio, colpisce circa 1,4 milioni di persone. Utah e West Virginia vieteranno l’uso di SNAP per acquistare bibite gassate e analcoliche, mentre il Nebraska vieterà bibite gassate e bevande energetiche. L’Indiana prenderà di mira le bevande analcoliche e lo zucchero. In Iowa, che ad oggi ha le regole più restrittive, i limiti SNAP riguardano gli alimenti tassabili come bibite gassate e caramelle, nonché alcuni cibi pronti.

“L’elenco degli articoli non fornisce informazioni specifiche sufficienti per preparare un partecipante SNAP a fare la spesa”, ha scritto Plata-Nino in un post sul blog. “Anche se non è stato chiaramente indicato nell’annuncio alle famiglie, molti altri prodotti, compresi alcuni cibi pronti, non saranno ammessi.”

Marc Craig, 47 anni, di Des Moines, ha detto che vive nella sua macchina da ottobre. Ha detto che le nuove esenzioni renderanno più difficile determinare come utilizzare i 298 dollari di sussidi SNAP che riceve ogni mese e aumenteranno anche lo stigma che sente al registratore di cassa.

“Trattano le persone che ricevono buoni pasto come se non fossimo esseri umani”, ha detto Craig.

Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura, le esenzioni SNAP sono ora in vigore e saranno valide per due anni nei prossimi mesi, con la possibilità di prorogarle per altri tre anni. Ogni stato deve valutare l’impatto dei cambiamenti.

Anand Parekh, funzionario politico presso la School of Public Health dell’Università del Michigan, ha affermato che gli esperti sanitari temono che le esenzioni ignorino fattori più ampi che influiscono sulla salute dei destinatari di SNAP.

“Ciò non risolve due problemi fondamentali: il cibo sano non è accessibile in questo Paese, e il cibo malsano è economico e onnipresente”. ha detto.