WASHINGTON– Mercoledì l’esercito americano ha dichiarato di aver colpito in due giorni cinque imbarcazioni presumibilmente contrabbandiere di droga, uccidendo un totale di otto persone mentre altre si sono gettate in mare e sono sopravvissute.
Il Comando Sud degli Stati Uniti, che supervisiona il Sud America, non ha detto dove sono avvenuti gli attacchi martedì e mercoledì. Precedenti attacchi hanno avuto luogo nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale.
Il video dell’attacco pubblicato sui social media dal Southern Command martedì mostra tre imbarcazioni che viaggiano in una formazione insolitamente ravvicinata, e i militari hanno detto che erano in un convoglio lungo rotte conosciute per il traffico di droga e stavano “trasferendo narcotici tra le tre navi prima degli attacchi.” I militari non hanno fornito prove a sostegno di tale affermazione.
L’esercito ha detto che tre persone sono morte quando la prima barca è stata colpita, mentre le persone sulle altre due barche sono saltate in mare e si sono allontanate dalle navi prima di essere attaccate. Il Comando Sud ha detto che la Guardia Costiera degli Stati Uniti è stata immediatamente informata di attivare le operazioni di ricerca e salvataggio.
Nella dichiarazione del Comando Sud non è stato specificato se coloro che si sono lanciati dalle barche siano stati salvati.
L’intervento della Guardia Costiera è degno di nota perché l’esercito statunitense è stato sottoposto a un attento esame dopo che le forze statunitensi hanno ucciso i sopravvissuti a un attacco all’inizio di settembre con un successivo attacco alla loro imbarcazione in panne. Mentre alcuni legislatori democratici ed esperti legali affermano che i militari hanno commesso un crimine, l’amministrazione Trump e alcuni legislatori repubblicani affermano che il successivo attacco era legale.
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Mercoledì le forze statunitensi hanno attaccato altre due imbarcazioni, uccidendo cinque persone che presumibilmente contrabbandavano droga lungo rotte di contrabbando note, ha affermato il Comando Meridionale in una dichiarazione separata. Non ha fornito prove del presunto traffico né ha rivelato lo specchio d’acqua in cui sono avvenuti gli attacchi. I video pubblicati sui social media insieme alla dichiarazione mostrano una barca in acqua ed esplosioni.
Gli ultimi attacchi portano a 35 il numero totale degli attacchi di imbarcazioni conosciuti dall’inizio di settembre e ad almeno 115 il numero delle persone uccise, secondo i dati diffusi dall’amministrazione Trump.
Il presidente Donald Trump ha descritto gli attacchi come un’escalation necessaria per fermare il flusso di droga negli Stati Uniti e ha suggerito che gli Stati Uniti fossero impegnati in uno “scontro a fuoco” con i cartelli della droga.
Oltre agli attacchi, l’amministrazione Trump ha dispiegato forze militari nella regione come parte di una crescente campagna di pressione contro il presidente venezuelano Nicolás Maduro, accusato di narcoterrorismo negli Stati Uniti.
Nel frattempo, la CIA era dietro l’attacco dei droni della scorsa settimana su un’area di attracco ritenuta utilizzata dai cartelli della droga venezuelani, secondo due persone a conoscenza dei dettagli dell’operazione che hanno chiesto di restare anonime per discutere di questioni riservate.
Questa è stata la prima operazione diretta conosciuta sul suolo venezuelano da quando gli Stati Uniti hanno iniziato il loro attacco a settembre e ha rappresentato una significativa escalation nella campagna di pressione dell’amministrazione sul governo di Maduro.
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