Scritto da: Maya C. Miller, CalMatters
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta da CalMatters. Iscriviti alla loro newsletter.
È morto il deputato repubblicano Doug LaMalfa, coltivatore di riso di quarta generazione che ha rappresentato gran parte delle zone rurali del nord della California al Congresso negli ultimi 13 anni. Aveva 65 anni.
La sua morte improvvisa, confermata martedì mattina dalla leadership repubblicana della Camera, ha ulteriormente ridotto la già esigua maggioranza del partito; quella maggioranza è ora di 218 in seguito alle dimissioni di questa settimana della deputata della Georgia Marjorie Taylor Greene. Il GOP ora può permettersi di perdere solo due membri per ogni voto di partito.
Mentre il presidente Donald Trump e i repubblicani alla Camera hanno sempre potuto contare sul sostegno di LaMalfa sulle priorità conservatrici come il mega disegno di legge sulla politica interna dello scorso anno, LaMalfa non ha mai adottato la personalità focosa o oppositiva preferita da molti dei suoi colleghi.
Invece, LaMalfa si è guadagnato la reputazione di membro pragmatico e amichevole che dà priorità all’accesso all’acqua e alla gestione delle foreste, interessi chiave per la sua regione in gran parte boscosa, incline agli incendi e ad alta intensità agricola. Sono stati questi problemi che lo hanno portato a opporsi fermamente alla Proposition 50, il piano di riorganizzazione distrettuale del governatore Gavin Newsom che propone di unire gran parte del nord rurale con parti della zona molto più urbana e liberale della Baia di San Francisco.
Secondo la legge elettorale della California, il governatore Gavin Newsom ha 14 giorni per indire un’elezione speciale per coprire il resto dell’attuale mandato di LaMalfa. Queste elezioni si svolgeranno entro gli attuali confini del distretto congressuale, che si estendono da gran parte del confine tra Oregon e California alle contee rurali di Shasta e Sutter, piuttosto che nel nuovo distretto di tendenza democratica adottato dopo che gli elettori hanno approvato la Proposition 50 a novembre.
Ciò crea uno scenario potenzialmente confuso per gli elettori, poiché Newsom potrebbe fissare le elezioni speciali per sostituire LaMalfa in concomitanza con le primarie statali precedentemente programmate a giugno utilizzando le nuove mappe della Proposition 50.
LaMalfa era noto per il suo costante impegno nei confronti delle questioni che interessavano il suo distretto. Una delle sue tradizioni era questa: spiare il presidente Nei pochi minuti preziosi successivi al discorso sullo stato dell’Unione, quando il leader del mondo libero scendeva dal podio e si avviava a lasciare l’aula, LaMalfa avrebbe dato seguito alle sue richieste legislative. Come riportato dal Washington Post, dopo il discorso finale del presidente Joe Biden, LaMalfa ha chiesto al presidente di spingere il servizio forestale degli Stati Uniti ad accelerare i permessi di disboscamento, dicendo al presidente: “Dobbiamo abbattere alcuni alberi”.
LaMalfa si oppose fermamente alla Proposition 50, inquadrando il gerrymander come una significativa perdita di rappresentanza per i californiani rurali. In una conferenza stampa lo scorso autunno, ha sottolineato quanto amasse rappresentare gli agricoltori, gli allevatori e gli altri lavoratori agricoli del suo distretto, elencando i nomi di piccole città come Fort Goodwin e Cedarville, dove ha detto di aver bussato a innumerevoli porte e di aver ricoperto vari municipi nel corso degli anni.
“So dove sono tutti questi posti”, ha detto LaMalfa a una manciata di giornalisti riuniti nella cabina del Butte County Farm Bureau. “Pensi che accadrà quando la gente di Cedarville, nella contea di Modoc, verrà confusa con gente di Sausalito e della contea di Marin?”
È possibile che il successore di LaMalfa non presterà giuramento per diversi mesi, a seconda che Newsom convochi un’elezione speciale e se qualche candidato riceva il 50% dei voti. Altrimenti gli elettori dovranno votare al secondo turno elettorale.
“Chiunque si candiderà sarà letteralmente membro del Congresso per un mese”, ha affermato Paul Mitchell, capo architetto dei distretti della Proposition 50. Anche se è probabile che un repubblicano vinca le elezioni speciali, “non c’è alcuna realtà che vincerà la mappa della Proposition 50”, ha osservato.
Ha affermato che i repubblicani alla Camera trarrebbero vantaggio dall’unirsi dietro un unico candidato per evitare un ballottaggio, mentre i democratici preferirebbero mantenere il seggio aperto il più a lungo possibile.
Nessuno degli oppositori democratici di LaMalfa, il senatore dello stato Mike McGuire e la professoressa dello stato di Chico Audrey Denney, hanno immediatamente detto se si sarebbero candidati a un’elezione speciale.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su CalMatters e Attribuzione Creative Commons-Non commerciale-Nessun derivato licenza.
