Monique Limón diventa capo del Senato della California

Scritto da: Maya C. Miller, CalMatters

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Tutti gli occhi sono puntati sul nuovo presidente pro tempore del Senato mentre i legislatori della California si preparano a tornare a Sacramento e ad affrontare il deficit di bilancio. Monica Limone Lo stile di Santa Barbara e il modo in cui dà il tono alla sua stanza.

Limón, 46 anni, un progressista sostenuto dai sindacati e il primo latinoamericano a guidare il Senato, affronterà probabilmente la sua più grande sfida legislativa finora mentre lui e il suo diversificato caucus sono alle prese con un deficit di bilancio statale previsto di 18 miliardi di dollari e storici tagli ai finanziamenti federali da parte dell’amministrazione Trump.

Anche se Limón deve ancora annunciare strategie di riduzione dei costi o imporre limiti alla capacità dei legislatori di proporre progetti di legge che richiedono nuovi fondi, la carenza di finanziamenti probabilmente costringerà il nuovo leader a concentrarsi su alcune priorità chiave; Questa è una proposta che ha contestato in una recente intervista con CalMatters.

“Il nostro caucus continuerà a dare priorità alle questioni a cui le nostre comunità danno priorità”, ha affermato Limón, elencando un elenco di aree politiche che includono l’accesso all’assistenza sanitaria, il costo della vita, l’istruzione, l’accessibilità economica degli alloggi e l’assistenza all’infanzia. Il nuovo leader del Senato ha anche sottolineato l’importanza di trovare soluzioni politiche che “abbraccino il nostro gruppo che riflette 58 contee e 483 città”.

Ma resta da vedere come riuscirà a farlo mantenendo il bilancio sotto controllo.

Per Limón, che si è costruito una reputazione come costruttore di consenso egualitario che vuole che tutti abbiano voce in capitolo, ridurre quelle priorità metterà alla prova la sua capacità di dire “no” mentre il consiglio cerca sia di frenare la spesa che di finanziare programmi che aiutano i californiani vulnerabili.

Lunedì ha detto ai giornalisti in Campidoglio che si aspettava che i senatori capissero che “non abbiamo grandi spese in questo momento” e ha detto che avrebbe ribadito quel messaggio al suo primo incontro del caucus.

I colleghi passati e presenti gli stanno dando un voto di fiducia per guidare la Camera attraverso un anno di bilancio difficile.

“È una brava persona da avere accanto quando si affrontano delle sfide”, ha detto Kate Parker, che ha prestato servizio con Limón nel consiglio scolastico di Santa Barbara, anche come presidente. “Ovviamente il budget sarà terribile, ed è qualcuno di cui posso davvero fidarmi per far avanzare lo Stato in un momento davvero difficile.”

Dai consigli scolastici alla leadership del Senato

Limón indica il suo mandato di nove anni nella legislatura e i suoi rapporti con i suoi colleghi nella legislatura come base per le loro conversazioni inevitabilmente difficili su come dare priorità a una serie di questioni urgenti.

Il nuovo leader del Senato è noto per i suoi sforzi in materia di legislazione sulla trasparenza dei pagamenti, protezione dei consumatori, come l’esclusione dei debiti medici dai rapporti di credito, e gli sforzi per regolamentare l’industria petrolifera. Ha scritto la legislazione del 2022 che richiede l’interruzione dei nuovi pozzi di petrolio e gas e misure per proteggere i residenti che vivono vicino ai vecchi pozzi, e ha spinto per un disegno di legge del 2021, senza successo, per vietare il fracking petrolifero. Il governatore Gavin Newsom ha successivamente ordinato il divieto.

Ha presieduto la commissione banche e finanze della Camera e fino a poco tempo fa ha guidato la commissione risorse naturali e acqua del Senato. Due ex leader del Senato, Toni Atkins e Mike McGuireLimón era il secondo in comando come leader della maggioranza dei Democratici al Senato e ha contribuito a elaborare la strategia legislativa.

Limón è stato eletto filogovernativo a giugno dopo aver unito le forze con i sostenitori di Sen. Angelique AshbyUn democratico di Sacramento sta anche cercando il ruolo per radunare la maggioranza del partito e bloccare un’offerta rivale del senatore. Lena Gonzalez Da lunga spiaggia. La corsa al potere arriva nel mezzo di una settimana caotica a Los Angeles, quando scoppia una disputa federale sull’applicazione delle norme sull’immigrazione e la legislatura fatica a finalizzare un budget. Da allora Limón ha nominato Ashby leader della maggioranza.

Prima di candidarsi alla legislatura, Limón ha fatto parte per sei anni del consiglio di amministrazione del distretto scolastico unificato di Santa Barbara, il sistema scolastico pubblico che ha frequentato prima di concentrarsi sul servizio pubblico e sul lavoro politico alla UC Berkeley e successivamente laurearsi alla Columbia University con un master in educazione.

La sua prima elezione a una carica pubblica avvenne nel 2009, quando Limón si candidò per una posizione aperta nel consiglio scolastico di Santa Barbara. L’ex presidente del consiglio Kate Parker, che si è sovrapposta a Limón durante il mandato di sei anni dell’attuale senatore, ha detto di non aver mai sentito parlare di Limón prima delle elezioni ed era anche un po’ scettica riguardo alle sue capacità di leadership.

“La sua corsa era un po’ fuori dal campo e non aveva bambini nella zona”, ha detto Parker. “Mi sembrava molto giovane in quel momento. Sai, penso che probabilmente avesse circa 30 anni o giù di lì. E non ero sicuro che avesse l’esperienza per essere un leader forte nella regione.”

Ma fin dal loro primo incontro, Limón impressionò Parker con la sua capacità di ascoltare tutte le parti e di cercare il consenso di un gruppo con una vasta gamma di punti di vista.

“Era davvero bravo a raggiungere un compromesso efficiente”, ha detto Parker. “Aveva la politica di incontrare chiunque volesse parlare con lui.”

Limón mantiene la bocca chiusa su come guiderà l’incontro attraverso le negoziazioni sul bilancio. Ma Parker sostiene che Limón non è estraneo ai difficili dibattiti sulla spesa. Quasi ogni anno in cui prestavano servizio insieme, il consiglio scolastico doveva affrontare sfide di bilancio.

“Il suo principio guida in questo senso è sempre stato quello di mettere lo studente al primo posto”, ha detto Parker, aggiungendo che Limón ha sempre cercato di mantenere i tagli ai finanziamenti il ​​più lontano possibile dalla classe.

“Immagino che vedrete che ha dei principi guida che aiuteranno nel processo decisionale a livello statale”, ha detto Parker. “Non in modo casuale, non frammentario, ma sistematico”.

Limón non ha ancora annunciato esattamente quali saranno questi principi guida per il Senato sotto la sua guida. In un’intervista con CalMatters, ha rifiutato di identificare eventuali misure legislative specifiche a cui il caucus darà priorità.

Ma non ha escluso nulla. Quando gli è stato chiesto specificamente se il suo gruppo dovesse prendere in considerazione l’aumento delle tasse o il taglio dei servizi pubblici, Limón non ha rifiutato nessuna delle due idee; entrambe erano considerate opzioni politicamente radioattive.

“Tutto è sul tavolo finché non scegliamo o decidiamo che non dovrebbe essere sul tavolo”, ha detto Limón. “Ma avere una conversazione deliberativa e ponderata sulle opzioni davanti a noi non significa necessariamente che andiamo avanti con tutte le opzioni. Significa solo che le stai considerando.”

Non siamo in cattivi rapporti con McGuire.

La reputazione di Limón come collaboratore e costruttore di consenso contrasta nettamente con quella del suo predecessore, McGuire, che alcuni membri, personale e lobbisti chiamavano in privato un micromanager.

Durante i negoziati dell’undicesima ora dello scorso anno sulla riautorizzazione del programma cap-and-trade dello stato, McGuire avrebbe tenuto il progetto di legge del Senato sotto chiave, rifiutandosi di consentire ai membri di portarne con sé delle copie per esaminarle con lo staff, chiedendo invece che si presentassero di persona per vedere il testo e vietando le foto. Gli avvocati hanno affermato di essere stati esclusi dalle discussioni e di aver avuto poca o nessuna opportunità di commentare.

“Speriamo che questo cambiamento nella leadership significhi l’inizio di un nuovo processo più trasparente”, ha affermato Asha Sharma, direttrice delle politiche statali per il Leadership Advisor on Justice and Accountability.

Le frustrazioni sono esplose ulteriormente durante l’udienza della sottocommissione bilancio a settembre, quando i legislatori hanno discusso un disegno di legge di bilancio che includeva più di 85 milioni di dollari in stanziamenti per progetti nella regione della costa settentrionale di McGuire. Questo gioco di potere ha galvanizzato il senatore democratico Napa. Chris Cabaldon per scherzare davanti all’intero comitato: “Ci sono più di una manciata di comunità svantaggiate in California e nella North Shore”.

Limón ha cercato di reprimere ogni critica al suo predecessore.

“Non c’è mai stato un momento in cui questo fosse un confronto di leadership”, ha insistito Limón. “Alla fine, si tratta di ciò che il gruppo vuole, della direzione in cui vuole andare, delle esperienze che il gruppo ritiene siano necessarie in questo momento.”

Limón ha guidato il gruppo di lavoro del Senato sulla riautorizzazione del programma cap-and-trade dello stato; I negoziati sull’accordo sulla politica climatica ed energetica sono stati al centro di una battaglia che si è protratta fino agli ultimi giorni della sessione legislativa dello scorso anno.

La sua più grande sfida, ha detto Sen. Giovanni Lairddemocratico di Santa Cruz e membro del gruppo di lavoro da lui nominato presidente del bilancio, stava colmando il divario tra i membri che vogliono mantenere l’attuale programma cap-and-trade in gran parte intatto e i falchi del clima che vogliono abbandonare alcune delle concessioni che l’ex governatore Jerry Brown ha fatto alle industrie inquinanti per ottenere voti durante l’ultima riautorizzazione.

“Questo è stato un vero test perché era come cavalcare un cavallo bronco”, ha detto Laird. “Eppure ha lavorato duramente per tenere unito il Senato. Ha lavorato duramente per capire cosa volevano veramente le persone. E gran parte di ciò che desideravamo faceva parte dei risultati finali grazie al suo lavoro.”

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