WELLINGTON, Nuova Zelanda — Le società di social media hanno revocato l’accesso a circa 4,7 milioni di account identificati come appartenenti a bambini in Australia da quando il Paese ha vietato l’uso delle piattaforme ai minori di 16 anni, hanno affermato le autorità.
“Abbiamo disprezzato chiunque affermasse che ciò non poteva essere fatto, alcune delle aziende più potenti e ricche del mondo e i loro sostenitori”, ha detto venerdì ai giornalisti il ministro delle comunicazioni Anika Wells. ha detto. “Ora i genitori australiani possono essere certi che i loro figli potranno riappropriarsi della loro infanzia”.
I dati riportati al governo australiano da 10 piattaforme di social media sono i primi a mostrare la portata del divieto storico da quando è entrato in vigore a dicembre, tra i timori sull’impatto degli ambienti online dannosi sui giovani. La legge ha scatenato dibattiti allarmanti sull’uso della tecnologia, sulla privacy, sulla sicurezza dei bambini e sulla salute mentale in Australia e ha incoraggiato altri paesi ad adottare misure simili.
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I funzionari dicono che questa cifra è incoraggiante
Secondo la legge australiana, Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, i servizi di messaggistica come WhatsApp e Facebook Messenger sono esentati da questo ambito.
Per verificare l’età, le piattaforme possono richiedere copie di documenti di identità, utilizzare una terza parte per applicare la tecnologia di stima dell’età al volto del titolare dell’account o fare deduzioni da dati già disponibili, come per quanto tempo è stato detenuto un account.
Il commissario nazionale per l’eSafety, Julie Inman Grant, ha affermato che circa 2,5 milioni di australiani hanno un’età compresa tra gli 8 e i 15 anni e stime precedenti suggerivano che l’84% dei bambini di età compresa tra 8 e 12 anni aveva un account sui social media. Non si sa quanti account siano mantenuti sulle 10 piattaforme, ma Inman Grant ha affermato che la cifra di 4,7 milioni di “disabilitati o limitati” è incoraggiante.
“Stiamo impedendo alle aziende predatorie dei social media di accedere ai nostri figli”, ha affermato Inman Grant.
Il commissario ha affermato che le 10 maggiori società coperte dal divieto hanno rispettato la legge e hanno segnalato tempestivamente i dati sulla rimozione all’autorità di regolamentazione australiana. Ha aggiunto che ci si aspetta che le società di social media sposteranno i loro sforzi dall’applicazione del divieto all’impedire ai bambini di creare nuovi account o di aggirare in altro modo il divieto.
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Meta ha rimosso 550.000 account
I funzionari australiani non hanno suddiviso i dati per piattaforma. Ma Meta, proprietaria di Facebook, Instagram e Threads, ha dichiarato questa settimana di aver rimosso quasi 550.000 account appartenenti a utenti apparentemente di età inferiore ai 16 anni da quando il divieto è entrato in vigore.
In un post sul blog che annuncia le cifre, Meta ha criticato il divieto e ha affermato che le piattaforme più piccole in cui il divieto non è stato applicato potrebbero non dare priorità alla sicurezza. La società ha inoltre affermato che le sue piattaforme di navigazione continueranno a fornire ai bambini contenuti basati su algoritmi; questa è stata una preoccupazione che ha portato all’entrata in vigore del divieto.
La legge è stata estremamente apprezzata dai genitori e dagli attivisti per la sicurezza dei bambini. I sostenitori della privacy online e alcuni gruppi che rappresentano i giovani si sono opposti; quest’ultimo ha suggerito il sostegno che i giovani vulnerabili o quelli geograficamente isolati nelle vaste aree rurali dell’Australia hanno trovato negli spazi online.
Alcuni hanno affermato di essere riusciti a ingannare le tecnologie di valutazione dell’età o di aver ottenuto l’aiuto di genitori o fratelli maggiori per aggirare il divieto.
Altri paesi potrebbero seguire l’esempio
Da quando l’Australia ha iniziato a discutere di misure nel 2024, altri paesi hanno preso in considerazione l’idea di seguire l’esempio. Il governo danese è tra queste persone e a novembre ha annunciato di voler imporre un divieto sui social media ai bambini di età inferiore ai 15 anni.
“È motivo di orgoglio australiano che, nonostante alcuni dubbi, questo stia funzionando e sia stato replicato in tutto il mondo”, ha detto venerdì il primo ministro Anthony Albanese. ha detto.
I parlamentari dell’opposizione hanno suggerito che i giovani stiano semplicemente aggirando il divieto o passando dalle piattaforme più grandi ad altre app meno esaminate. Inman Grant ha dichiarato venerdì che i dati visionati dal suo ufficio hanno mostrato un aumento dei download di app alternative ma non un aumento dell’utilizzo durante il periodo in cui il divieto è entrato in vigore.
“Non esiste ancora una reale tendenza a lungo termine che possiamo definire, ma siamo incuriositi”, ha detto.
Nel frattempo, ha affermato che l’autorità di regolamentazione da lui presieduta prevede di introdurre “restrizioni leader a livello mondiale sui compagni di intelligenza artificiale e sui chatbot a marzo”. Non ha rivelato ulteriori dettagli.
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