FAYETTEVILLE, Carolina del Nord (WTVD) — Dopo una settimana di importanti sviluppi che hanno scosso la leadership dell’organizzazione e creato incertezza su uno dei suoi progetti più ambiziosi, il Fayetteville-Cumberland Martin Luther King Jr. Rimangono domande sul comitato.
All’inizio di questa settimana, il comitato ha ospitato l’annuale Martin Luther King Jr. ha rinviato la parata. Poi, proprio ieri sera, il sindaco Stanley Ford si è dimesso a causa delle crescenti pressioni da parte dei leader della città e della contea affinché il comitato fornisse documenti finanziari relativi al progetto multimilionario MLK Spire.
Ora il comitato si trova di fronte a un punto di svolta mentre lavora per nominare una nuova leadership, ripristinare la fiducia del pubblico e decidere il futuro del monumento pianificato da tempo.
Molte di queste domande provengono dal defunto Dr. Dr. che per primo immaginò la torre di 100 piedi al MLK Park su Blue Street. È stato gestito dalla figlia di Wilson Lacy, Cleopatrice Lacy-Robinson. Nonostante l’incertezza, dice che la missione iniziata da suo padre decenni fa è lungi dall’essere finita.
“Il sogno è ancora vivo. Non tutto è perduto”, ha detto Lacy-Robinson.
Per anni, il Comitato MLK di Fayetteville-Cumberland ha supportato il Dr. attraverso eventi e iniziative della comunità. Ha lavorato per onorare l’eredità di King. Ma le ultime settimane hanno portato sfide inaspettate, inclusi disaccordi interni e richieste di maggiore trasparenza.
Lacy-Robinson afferma di essere rimasta sorpresa dai cambiamenti di leadership, ma ritiene che la sua decisione di farsi da parte potrebbe alla fine aiutare l’organizzazione ad andare avanti.
“Non avevo idea che si stessero muovendo in questa direzione. Ma mi congratulo con il signor Ford per aver riconosciuto a Stan che forse non era la persona giusta per far avanzare il comitato.”
Poche persone conoscono il funzionamento interno del comitato meglio di Lacy-Robinson. Suo padre, il dottor Wilson Lacy, è stato presidente per 15 anni ed era una presenza familiare alla parata annuale dell’MLK.
“Se conoscessi mio padre, sapresti che indossava un abito a tre pezzi e un cappello. Ricordo che si alzava alle 5 del mattino e diceva che dovevamo andare alla parata.”
Dr. Dopo la morte di Lacy nel 2022, l’architetto Lacy-Robinson è intervenuto per portare avanti la sua visione. Dice di aver vissuto abbastanza a lungo per vedere il progetto finanziato, anche se non lo vide completato.
“Ha avuto la fortuna di vedere arrivare i finanziamenti, ma, sai, non è stato abbastanza fortunato da vederla costruita. Ho negoziato le modifiche al nostro memorandum d’intesa con la città e ho firmato il memorandum per conto del Comitato Martin Luther King in modo che potessimo iniziare le attività di costruzione, completare il progetto e andare avanti.”
Il progetto decennale ha ricevuto un sostegno significativo da parte dei leader sia a livello statale che locale. Nel 2021, lo stato ha assegnato 2,5 milioni di dollari al comitato e la contea di Cumberland ha mantenuto tale impegno. Ulteriori sovvenzioni hanno portato l’investimento totale a oltre 7 milioni di dollari.
I funzionari distrettuali affermano che il loro sostegno continua.
“Noi sosteniamo pienamente il progetto. Lo stesso ha fatto questo consiglio. Ciò che abbiamo fatto alla fine dell’anno scorso è stato riaffermare che, sì, avremmo, sapete, estendere nuovamente quei dollari”, ha detto il dirigente della contea di Cumberland Kirk deViere.
Ma gli ex membri del comitato affermano che i recenti disordini sono stati difficili da osservare. Elmer Floyd, che fa parte dell’organizzazione da decenni, definisce la situazione straziante.
“Ho trascorso 40 anni in questo processo. Quindi non sono nemmeno i miei primi 40 anni di lavoro in questa comunità, ed è straziante onorare il Dr. King e vederci a questo punto.”
La scorsa settimana, i funzionari della città e della contea hanno esercitato pressioni sull’ex sindaco Stanley Ford affinché consegnasse i documenti finanziari relativi al progetto della torre. I membri del comitato hanno inoltre emesso una lettera di cessazione e desistenza. Prima di lasciare l’incarico a fine agosto, Floyd ha affermato che stava spingendo per una comunicazione e una responsabilità più chiare.
“Tutto ciò che il comitato voleva fare era migliorare la comunicazione in modo che il progetto potesse andare avanti e garantire trasparenza e responsabilità al consiglio”.
Ford non ha risposto alle richieste di commento.
Nonostante il cambio di leadership, Lacy-Robinson rimane solo il dottor. Dice che è ora di voltare pagina per onorare non solo l’eredità di King ma anche il lavoro di una vita di suo padre.
“Ha letteralmente lavorato su questo obiettivo fino alla sua morte. Come ho detto prima, penso che non andare avanti sarebbe dannoso per la comunità, abbiamo bisogno di un raggio di sole e abbiamo bisogno di speranza adesso.”
Guardando al futuro, il comitato deve eleggere un nuovo presidente per guidare il progetto e le iniziative future. Lacy-Robinson ha detto che gli ingegneri hanno approvato i rendering aggiornati questa settimana e spera che la torre possa iniziare i lavori entro la fine dell’anno.
Parata dell’MLK, Dr. È stata rinviata al 4 aprile, anniversario dell’assassinio di King. La città, insieme al comitato, ospiterà anche una veglia a lume di candela e una parata per commemorare la sua vita e la sua eredità.
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