Un bambino dell’Oregon sta ancora combattendo contro il botulismo infantile dopo l’esposizione alla formula ByHeart

Un bambino a Portland, Oregon, si sta riprendendo dal botulismo infantile dopo aver bevuto il latte artificiale ByHeart contaminato donato attraverso un programma volto ad aiutare le famiglie povere e senzatetto.

Ashaan Carter, che ora ha 10 mesi, è stata ricoverata in ospedale due volte e rimane alimentata con una sonda dopo aver contratto la pericolosa infezione che ha colpito più di 50 bambini negli Stati Uniti.

Sua madre, Angel Carter, ha detto di aver ricevuto una scatola di formula ByHeart da un assistente sociale del Dipartimento dei servizi umani dell’Oregon all’inizio di novembre, giorni prima che il prodotto fosse richiamato a livello nazionale.

Carter, che riceve cibo e assistenza dal governo, ha detto che allatta esclusivamente suo figlio, ma la sua produzione di latte sta diminuendo. L’assistente sociale ha detto alla ventisettenne che la formula ByHeart era “la formula più vicina al latte materno” e poteva aiutare.

“Ci ho provato pensando: ‘Okay, spero che il mio bambino riesca ad arrivare al biberon'”, ha detto Carter. “Da allora tutto è peggiorato”.

I funzionari statali non hanno commentato il caso di Carter ma hanno riconosciuto che l’agenzia ha ottenuto la formula ByHeart dalla PDX Diaper Bank. Era uno delle quasi due dozzine di gruppi no-profit in tutto il paese che fanno parte della “Open Heart Initiative” di ByHeart e donano cibo a “famiglie bisognose”, secondo il sito web dell’azienda.

La società ha affermato che da giugno 2022 sono state distribuite quasi 24.000 lattine di cibo a gruppi che aiutano i senzatetto e altre famiglie vulnerabili. Tutti i prodotti dell’azienda sono stati richiamati a causa di potenziale contaminazione dall’inizio della produzione nel marzo 2022.

Poco dopo aver consumato la formula ByHeart, Ashaan ha sviluppato una grave stitichezza e debolezza muscolare, diventando così debole da non riuscire a muovere la testa, ha detto Carter.

Dopo essere andato al pronto soccorso, è stato inviato al Randall Children’s Hospital di Portland. Il medico di medicina di famiglia Dr. che ha dato alla luce Ashaan e si è preso cura di lui e di sua madre. Secondo Sylvia Peterson-Perry, i medici le diagnosticarono un botulismo infantile, che si presume fosse collegato alla formula ByHeart.

È stata trattata con BabyBIG, un farmaco per via endovenosa che fornisce anticorpi contro l’infezione, per fermare la progressione della malattia.

Ashaan è stata ricoverata in ospedale per quasi due settimane a novembre ed è stata dimessa senza sonda di alimentazione. La sua salute è peggiorata rapidamente, inclusa una drammatica perdita di peso, ed è stato nuovamente ricoverato in ospedale a dicembre. Si ammalò così tanto che sua madre temette che sarebbe morto.

“Stava semplicemente svanendo”, ha detto Carter.

L’assistente sociale dell’Oregon ha detto di aver mandato un messaggio a Carter dopo il richiamo, avvertendolo di smettere di usare la formula.

Tuttavia, il suo medico ha detto che era troppo tardi per Ashaan, che ha dovuto sostituire il tubo di alimentazione in gola a causa dei suoi muscoli deboli. Non è chiaro quanto tempo resterà. Ha bisogno di reimparare a gattonare e parlare.

“Ciò è particolarmente devastante per le nostre famiglie vulnerabili che fanno affidamento su questo prodotto per nutrire i propri figli e che fanno affidamento sui nostri servizi sociali per fornire cibo sicuro ai loro bambini”, ha affermato Peterson-Perry.

ByHeart ha collaborato con Baby2Baby, un’organizzazione no-profit con sede a Los Angeles che conta celebrità di alto profilo tra i suoi sostenitori. Il punto vendita Healthbeat è stato il primo a riferire che la formula ritirata è stata destinata a gruppi che servono famiglie a rischio.

PDX Diaper Bank ha ricevuto circa 400 scatole di formula ByHeart donate tramite Baby2Baby e ne ha distribuite più di 300 prima del richiamo, ha detto in una e-mail Rachel Alston, amministratore delegato del gruppo.

“Tutti i nostri partner hanno confermato di aver agito immediatamente per avvisare le famiglie e abbiamo offerto tutto il supporto possibile durante questo processo”, ha affermato in una e-mail.

I funzionari di Baby2Baby non hanno risposto alle richieste di commento inviate via email. I funzionari di ByHeart hanno affermato che l’azienda sta lavorando con Baby2Baby e altri gruppi di acquisto di prodotti alimentari per assicurarsi che i prodotti vengano ritirati e le famiglie vengano informate.

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, dal 17 dicembre non sono stati segnalati nuovi casi di botulismo infantile correlati all’epidemia. La Food and Drug Administration statunitense ha condotto ispezioni nelle strutture ByHeart ma non ha rilasciato alcuna informazione sulla fonte dell’epidemia. La produzione resta chiusa.

L’avvocato per la sicurezza alimentare di Seattle Bill Marler ha detto che Carter era una delle oltre 30 famiglie da lui rappresentate i cui bambini si sono ammalati a causa dei prodotti ByHeart. Almeno 18 cause legali sono state intentate contro ByHeart e negozi che vendono la formula contaminata. Questa settimana, Marler ha chiesto a un comitato federale di consolidare i casi in un tribunale distrettuale degli Stati Uniti a New York.

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