Martedì i pubblici ministeri hanno sospeso il processo contro un ex agente di polizia scolastico di Uvalde, Texas, dopo aver presentato per più di una settimana un caso ai giurati sostenendo che non aveva adempiuto al suo dovere di fermare un uomo armato nei primi minuti critici della sparatoria alla Robb Elementary School del 2022.
L’accusa ha chiamato un investigatore statale come testimone finale nel caso contro Adrian Gonzales, che si è dichiarato non colpevole di 29 capi di imputazione per abbandono o pericolo di minori. Se condannato, rischia fino a due anni di carcere.
Non è chiaro se Gonzales apparirà in sua difesa prima che il caso arrivi alla giuria.
I suoi avvocati hanno iniziato la loro difesa chiamando al banco dei testimoni una donna che lavorava dall’altra parte della strada rispetto alla scuola e ha detto ai giurati di aver visto l’assassino schivare tra le auto e cercare di stare lontano dalla vista; Questa affermazione potrebbe rafforzare l’affermazione di Gonzales di non aver mai visto l’uomo armato.
Durante i nove giorni di testimonianza, i giurati hanno ascoltato testimonianze a volte toccanti ed emozionanti da parte di insegnanti che hanno descritto i momenti terrificanti in cui un uomo armato di 18 anni è entrato nella scuola e ha ucciso 19 studenti e due insegnanti. I pubblici ministeri hanno presentato splendide foto dall’interno delle aule e hanno messo gli agenti sul banco dei testimoni, descrivendo il caos della risposta.
Ad un certo punto, all’inizio del processo, la sorella di uno degli insegnanti uccisi quel giorno fu scortata fuori dall’aula dopo uno scoppio di rabbia dopo che uno degli agenti aveva testimoniato.
Mentre il caso dell’accusa cattura la cruda emozione e lo shock del massacro del 24 maggio 2022, cerca di mostrare cosa si sarebbe potuto evitare se Gonzales avesse fermato l’uomo armato nei primi secondi dell’attacco.
I pubblici ministeri sostengono che Gonzales, 52 anni, un veterano della polizia da 10 anni che ha condotto un corso di formazione sull’intervento attivo dei tiratori due mesi prima della sparatoria, abbia abbandonato la sua formazione e non abbia cercato di fermare l’uomo armato, Salvador Ramos, prima che entrasse nella scuola.
“In una situazione di sparatutto attivo, ogni secondo conta.” Nella sua dichiarazione di martedì, il procuratore speciale Bill Turner ha esaminato in dettaglio i tre minuti trascorsi tra il primo arrivo di Gonzales e il suo ingresso nell’edificio. “Più vittime potrebbero morire ogni secondo se un agente di polizia restasse in piedi e aspettasse.”
Ma Gonzales ha insistito di non essersi bloccato nei caotici momenti iniziali e di non aver mai visto l’uomo armato. I suoi avvocati insistono sul fatto che tre agenti di polizia dall’altra parte della scuola hanno visto l’uomo armato ancora fuori e non hanno sparato. Il filmato della telecamera mostra che Gonzales è tra il primo gruppo di agenti ad entrare in un corridoio buio e fumoso cercando di raggiungere l’assassino della classe.
Il processo di Corpus Christi, in Texas, è un raro caso in cui un agente di polizia è accusato di non essere riuscito a fermare un atto criminale per proteggere vite umane.
La giuria ha ascoltato dichiarazioni forti ed emozionanti da parte di insegnanti e genitori
Il processo presentava alcune prove esplicite e violente.
Oltre alle foto dell’aula, i giurati hanno ascoltato le registrazioni degli spari violenti e hanno ascoltato un medico legale descrivere le ferite mortali riportate sui bambini. Hanno anche ascoltato le brevi ma dolorose testimonianze dei genitori dei bambini uccisi o feriti quel giorno.
L’insegnante Arnulfo Reyes ha detto di aver visto una “ombra nera con una pistola” entrare nella stanza prima della sparatoria e che tutti gli 11 dei suoi studenti sono stati uccisi. Altri insegnanti hanno descritto giovani studenti, alcuni anche di seconda elementare, che afferravano le forbici di sicurezza per attaccare se l’uomo armato fosse entrato nella loro stanza.
A volte i pubblici ministeri sono inciampati nel presentare il loro caso, includendo testimonianze incoerenti di testimoni e mostrando erroneamente una foto dall’interno dell’aula con la parola “LOL” scritta con il sangue.
Uno dei primi testimoni, un insegnante, è stato licenziato prima del processo perché i pubblici ministeri non ricordavano di aver visto l’uomo armato vestito di nero avvicinarsi alla scuola.
Gli avvocati della difesa hanno chiesto l’archiviazione del processo il secondo giorno, ma è stato negato. Dopo che lo Stato fu ascoltato, chiesero al giudice di decidere se lo Stato avesse dimostrato il caso. Anche questo è stato respinto.
Centinaia di agenti di polizia sono andati a scuola, ma solo due sono stati perseguiti
Gonzales era uno dei 376 ufficiali federali, statali e locali accorsi alla scuola durante l’attacco. Ci vuole più di un’ora perché una squadra tattica entri nell’aula e uccida l’uomo armato.
Solo Gonzales e l’ex capo della polizia scolastica di Uvalde Pete Arredondo sono stati accusati penalmente per il ritardo nella risposta.
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