Tre fratelli sono annegati in uno stagno ghiacciato nel mezzo di una tempesta invernale nel nord del Texas, ha parlato la madre Cheyenne Hangaman

BONHAM, Texas– Tre fratelli, di 6, 8 e 9 anni, sono morti in Texas dopo essere caduti in uno stagno ghiacciato di fronte alla casa in cui si trovavano durante la violenta tempesta invernale che ha colpito gli Stati Uniti, hanno detto martedì le autorità. La loro madre ha detto di essersi gettata nell’acqua gelata ma di non essere riuscita a salvarli.

“Stavano semplicemente urlando e dicendomi di aiutare”, ha detto Cheyenne Hangaman all’Associated Press. “E li ho visti lottare tutti, lottare per restare fuori dall’acqua. Li ho visti lottare tutti.”

L’ufficio dello sceriffo della contea di Fannin ha detto che i fratelli sono morti lunedì dopo essere caduti in uno stagno privato a nord di Bonham, una comunità rurale di circa 10.000 persone vicino al confine con l’Oklahoma. Secondo lo sceriffo, i primi soccorritori e un vicino hanno tirato fuori dall’acqua i due bambini più grandi, mentre il fratello più piccolo è stato salvato dopo una ricerca approfondita nello stagno.

Hangaman ha detto che lei e i suoi figli stavano a casa di un amico dall’altra parte dello stagno e li ha avvertiti di non avvicinarsi al lago. Ma lunedì ha detto che la figlia più piccola è corsa da lui e gli ha detto che i suoi fratelli erano in acqua.

Dicendo che l’acqua gelata ha scioccato immediatamente il suo corpo, Hangaman ha detto: “Ho incontrato quanto più ghiaccio possibile per raggiungerli e alla fine sono caduto addosso”.

“Ne prendevo uno e provavo a metterlo sul ghiaccio, ma ogni volta che lo mettevo lì il ghiaccio continuava a rompersi”, ha detto. “Stavo cercando di aiutare ognuno di loro ed ero solo io, come se non potessi aiutarli tutti da solo.”

Hangaman ha detto che un uomo venuto in aiuto è riuscito a lanciargli una corda per tirarlo fuori dal lago.

“Non potevo respirare. Non potevo muovermi”, ha detto. “A quel punto sapevo che i miei figli se n’erano già andati. Quindi a quel punto ho dovuto provare a lottare per la mia vita.”

Tutti e tre i bambini hanno frequentato la scuola elementare nel distretto scolastico indipendente di Bonham, che lunedì aveva cancellato le lezioni a causa del freddo che ha colpito gran parte degli Stati Uniti. Martedì anche il distretto scolastico è stato chiuso a causa di condizioni meteorologiche estreme, tra cui strade ghiacciate e temperature gelide.

“Siamo devastati da questa perdita inimmaginabile e i nostri pensieri vanno alla famiglia, agli amici e a tutti coloro che conoscevano e amavano questi bambini”, ha detto il sovrintendente Lance Hamlin in una lettera ai genitori.

Hangaman ha detto che Kaleb di 8 anni, Howard di 6 anni ed EJ di 9 anni sono “frizzante”. “Non puoi davvero fermare le loro vesciche”, ha detto.

Martedì la maggior parte del laghetto nella zona boscosa era ancora ricoperta di ghiaccio.

Sono stati segnalati più di 40 decessi negli stati colpiti dal forte freddo.

Gli scrittori dell’Associated Press Jamie Stengle a Dallas e Kathy McCormack a Concord, nel New Hampshire, hanno contribuito a questo rapporto.