FAYETTEVILLE, Carolina del Nord (WTVD) — Un anno dopo la scomparsa del berretto verde in pensione Clint Bonnell, gli investigatori continuano a lavorare su un caso iniziato come denuncia di persona scomparsa e rapidamente trasformato in un’indagine per omicidio che coinvolgeva la sua ex moglie.
Per un anno, le forze dell’ordine hanno intervistato testimoni e raccolto prove in seguito all’omicidio di Bonnell.
Un anno dopo, coloro che conoscevano meglio Bonnell affermano che il dolore per la sua perdita non è svanito.
“Clint Bonnell è stato uno dei migliori tra i migliori che siano mai vissuti in questo mondo. Era un uomo onesto. Era un uomo schietto”, ha detto Jason Covington, un amico di lunga data del liceo.
Covington e la compagna di classe Jennifer Cargill hanno detto che continuano a piangere la morte di Bonnell, dicendo che è stata scioccante e devastante.
“Clint Bonnell non è il tipo di uomo che merita nemmeno lontanamente quello che gli è successo. E il mio cuore si spezza ogni giorno per questo”, ha detto Covington.
Bonnell ha servito come berretto verde per 20 anni prima di ritirarsi dall’esercito. Dopo il suo servizio, ha voltato pagina iscrivendosi ai corsi della Methodist University, hanno detto gli amici.
Cargill ha detto che la preoccupazione si è diffusa rapidamente dopo che la sorella di Bonnell ha pubblicato un messaggio su un gruppo online sulla sua scomparsa.
“Siamo in un gruppo Facebook chiamato No Friends Left Behind sulle app di Dripping Springs. È stato allora che sua sorella, Stephanie, ha denunciato la sua scomparsa. Ed è successo qualcosa che ha fatto quella dichiarazione perché Clint, Clint non poteva perdersi. Era un berretto verde. Era sempre consapevole di ciò che lo circondava, ” ha detto Cargill.
Quando non si presentò alle lezioni alla Methodist University il 28 gennaio 2025, un dipendente dell’università richiese un assegno sociale e sollevò le prime preoccupazioni su dove si trovasse.
Gli investigatori hanno detto che anche la fidanzata di Bonnell, Kelli Edwards, ha presentato una richiesta di assistenza sociale e ha presentato una denuncia di persona scomparsa. Le autorità hanno affermato che la notizia è arrivata dopo che Bonnell aveva detto a sua moglie, Shana Cloud, che voleva il divorzio.
Tre giorni dopo, il caso è passato da un’indagine su una persona scomparsa a un caso di omicidio.
Una persona che ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria ha riferito di aver visto quella che sembrava essere una parte del corpo che galleggiava nell’acqua. “Sembra che ci sia parte di un corpo che galleggia nell’acqua”, ha detto la persona che ha chiamato.
Circa un mese dopo, gli agenti dello sceriffo trovarono resti umani nello stagno. Un’autopsia successivamente stabilì che Bonnell era stato colpito quattro volte nella parte superiore e inferiore della schiena. Le sue braccia, gambe e testa non potevano essere salvate.
Due mesi dopo la scomparsa di Bonnell, Cloud fu accusato di omicidio di primo grado e occultamento di morte.
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Il procuratore distrettuale della contea di Cumberland, Billy West, ha affermato che il suo ufficio è concentrato sulla gestione attenta del caso man mano che procede.
“Vogliamo assolutamente che venga fatta giustizia, ma vogliamo farlo bene e assicurarci di fare tutto bene in questo caso particolare”, ha detto West.
West ha anche riconosciuto l’impatto della morte di Bonnell sulla comunità.
“Il signor Bonnell era molto apprezzato dalla sua famiglia, dai suoi amici, dai suoi colleghi, dalle persone con cui andava a scuola alla Methodist. E, naturalmente, era un veterano. E amiamo i nostri militari nella contea di Cumberland. Quindi questo è stato un evento molto tragico, tragico. E faremo tutto il possibile per garantire che la giustizia sia servita”, ha detto West.
Nonostante la tragedia, gli amici di Bonnell hanno detto che la sua morte ha inaspettatamente riunito persone che un tempo avevano stretti legami.
“Clint sta passando di qui e la sua morte ci ha permesso di riaccendere molte relazioni e di riconnetterci. E penso che Clint guardi dall’alto in basso tutti i suoi amici e i suoi cari quando ci vede abbracciati e riuniti”, ha detto Covington.
Covington ha partecipato al funerale di Bonnell a Fayetteville a marzo e in seguito ha visitato la sua casa e il luogo in cui è stato ritrovato il suo corpo. Lui e Cargill hanno detto di ricordare Bonnell soprattutto per il suo amore per il teatro e la sua cura per gli altri.
Si prevede che il caso venga portato davanti a un grand jury. La data del processo non è prevista prima del 2027.
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