GLOUCESTER, Massachusetts (AP) — La ricerca dei sopravvissuti di un peschereccio commerciale affondato al largo delle coste del Massachusetts con sette persone a bordo è stata sospesa, ha detto sabato la Guardia costiera americana.
La Guardia Costiera ha lanciato una missione di ricerca e salvataggio venerdì presto dopo aver ricevuto un allarme dalla Lily Jean di 72 piedi a circa 25 miglia al largo di Cape Ann. La Guardia Costiera ha detto che gli investigatori hanno trovato un campo di detriti, un corpo in acqua e una zattera di salvataggio vuota vicino al punto in cui è stato inviato l’allarme.
L’equipaggio ha coperto circa 1.000 miglia quadrate (2.589 chilometri quadrati) utilizzando più aerei, cutter e piccole imbarcazioni nell’arco di 24 ore. Ma dopo la consultazione tra i coordinatori della missione di ricerca e salvataggio e i comandanti sul posto, la Guardia Costiera ha annunciato sabato di aver stabilito che tutti i ragionevoli sforzi di ricerca del membro dell’equipaggio scomparso erano stati esauriti.
Non c’è stata alcuna richiesta di aiuto da parte di Lily Jean mentre navigava attraverso il gelido Oceano Atlantico diretta a Gloucester, Massachusetts, il più antico porto peschereccio d’America, hanno detto le autorità. La situazione è stata segnalata alla Guardia Costiera con la segnalazione che ha dato l’allarme quando l’imbarcazione ha toccato l’acqua.
Un’altra tragedia si è verificata nella città di pescatori
Questa è l’ultima tragedia marittima che ha colpito Gloucester e la sua fitta comunità di persone che lavorano nel settore della pesca. La città che ha ispirato “La Tempesta Perfetta” è legata a un patrimonio di pesca che porta con sé 400 anni di storia e talvolta di tragedia. Questo libro e film sono ispirati a FV Andrea Gail, disperso in mare nel 1991.
Vito Giacalone, presidente del Gloucester Fishing Community Conservation Fund, ha descritto la comunità di pescatori come una fratellanza nel dolore e nello shock.
“Tutti hanno il cuore spezzato”, ha detto Giacalone all’Associated Press in un’intervista telefonica sabato. “Non vedevamo così tante persone perdere la vita contemporaneamente da molto tempo.”
Il capitano è un pescatore popolare
Lily Jean, il suo capitano Gus Sanfilippo e il loro equipaggio sono apparsi in un episodio del 2012 dello show di History Channel “Nor’Easter Men”. Sanfilippo è descritto come un pescatore commerciale di quinta generazione che pesca Georges Bank a Gloucester, Massachusetts. L’equipaggio viene visto lavorare per ore in condizioni meteorologiche pericolose, catturando merlani, aragoste e ippoglossi in un unico viaggio per un massimo di 10 giorni in mare.
“Ci amavamo”, ha detto Giacalone del suo rapporto con Sanfilippo. “Mi ha trattato come un fratello maggiore, e io l’ho trattato come un fratello minore. Conoscendo la tragedia di tutto ciò e conoscendo il tipo di carattere di Gus, gli avrebbe spezzato il cuore sapere che queste vite erano andate perdute.”
Il senatore repubblicano Bruce Tarr si è emozionato parlando di Sanfilippo, un suo buon amico.
“È una persona con un grande sorriso e ti abbraccia calorosamente quando ti vede”, ha detto Tarr Friday. “Ha molto, molto talento in quello che fa.”
Tarr ha detto che, data l’esperienza dell’armatore, “è molto difficile comprendere il fatto che la nave si trova ora sul fondo dell’oceano”.
Le condizioni meteorologiche e oceaniche hanno reso difficile la ricerca
Il comandante del settore della guardia costiera di Boston Jamie Frederick ha riconosciuto che le temperature gelide, le condizioni tempestose e il vasto oceano rendono difficile trovare sopravvissuti di notte; questo compito è reso ancora più difficile dall’avvicinarsi della Pasqua nord-orientale alla costa orientale questo fine settimana.
“Questo è l’equivalente della ricerca di noci di cocco nell’oceano”, ha detto Frederick venerdì.
Al momento dell’allerta di emergenza, il Servizio meteorologico nazionale ha dichiarato che la velocità del vento offshore era di circa 27 mph (24 nodi) e le onde erano alte circa 4 piedi. La temperatura era di 12 gradi (-11 gradi Celsius) e la temperatura dell’acqua era di circa 39 gradi (4 gradi Celsius).
La pesca commerciale è pericolosa
La pesca d’altura nel New England può essere pericolosa in qualsiasi momento, ma può essere particolarmente pericolosa durante i mesi invernali a causa delle onde alte, delle temperature gelide e delle condizioni meteorologiche imprevedibili. La pesca commerciale è spesso citata come uno dei lavori più pericolosi al mondo.
Everett Sawyer, 55 anni, amico d’infanzia di Sanfilippo, ha detto di conoscere 25 persone disperse in mare. Le fredde condizioni invernali possono rendere le operazioni difficili anche per i marinai esperti, ha detto Sawyer.
“Quando esci nell’oceano, tutto accade così velocemente”, ha detto.
La National Oceanic and Atmospheric Administration ha dichiarato di essere a conoscenza della presenza di un osservatore della pesca a bordo. Gli osservatori della pesca sono lavoratori sui pescherecci che raccolgono dati che il governo può utilizzare per informare le normative.
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Casey riferiva da Boston, Ngowi da Gloucester, Massachusetts, e Whittle da Portland, Maine. Il giornalista dell’Associated Press Adrian Sainz ha contribuito da Memphis, Tennessee.
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