TrumpRx, l’attesissima piattaforma farmaceutica diretta al consumatore dell’amministrazione Trump, è stata lanciata giovedì.
Il sito web, un pilastro fondamentale dell’impegno del presidente Donald Trump per ridurre i costi dei farmaci soggetti a prescrizione, fungerà da punto di smistamento che metterà in contatto i pazienti con le case farmaceutiche che vendono determinati prodotti con coloro che sono disposti a pagare in contanti e a rinunciare all’assicurazione. I medicinali, compresi i farmaci per l’obesità di grande successo Zepbound e Wegovy, saranno venduti a prezzo scontato attraverso questi canali.
L’amministrazione ha presentato il sito aggiornato TrumpRx.gov, lanciato come pagina informativa lo scorso autunno, in occasione di un evento alla Casa Bianca.
Per quanto riguarda i bassi prezzi dei farmaci sul sito, Trump ha detto: “Vedrete numeri a cui non crederete”.
Ma resta da vedere se i canali diretti al consumatore comporteranno effettivamente costi inferiori per i pazienti che pagano in contanti per le prescrizioni. Gli esperti affermano che potrebbero rendere alcuni farmaci più accessibili, in particolare i farmaci per l’obesità che non sono coperti da assicurazione. Tuttavia, molti consumatori potranno pagare meno per molti altri farmaci durante l’anno se hanno un’assicurazione.
Almeno 16 produttori di farmaci hanno firmato accordi con l’amministrazione per partecipare al portale TrumpRx, ma i dettagli su quali farmaci sarebbero stati disponibili e a quali prezzi erano scarsi.
Attualmente sul portale sono disponibili circa 43 farmaci, anche se la direzione ha affermato che ne verranno aggiunti altri. Le offerte includono Zepbound di Eli Lilly, a partire da $ 299 al mese, e la pillola Wegovy di Novo Nordisk, a partire da $ 149 al mese; l’inalatore Bevespi di AstraZeneca per 51 dollari; e Xeljanz di Pfizer, usato per trattare l’artrite reumatoide e altre condizioni, venduto per $ 1.518,30.
Alcuni farmaci annunciati come parte degli accordi, come il farmaco per il diabete Januvia della Merck da 100 dollari, non sono attualmente elencati sul sito.
Gli sconti sul sito vanno dal 33% al 93%, con molti elencati a metà sconto. Questi però si basano sui prezzi di listino dei farmaci, che spesso non riflettono ciò che effettivamente pagano i pazienti.
Il portale funziona così: gli utenti possono consultare l’elenco dei farmaci disponibili o cercare il farmaco che stanno assumendo. Quindi ricevono un coupon da portare in farmacia o fanno clic su un collegamento sul sito esistente diretto al consumatore del produttore del farmaco per acquistare il farmaco.
Il sito avvisa inoltre le persone assicurate di controllare i propri ticket perché questo importo potrebbe essere ancora inferiore.
Inoltre alcuni farmaci sono già venduti in farmacia allo stesso prezzo scontato. Ad esempio, GoodRx elenca più farmacie in cui i consumatori possono acquistare Pfizer Duavee, usato per trattare i sintomi della menopausa, per $ 30,30 senza assicurazione (lo stesso prezzo di TrumpRx).
Trump ha pubblicizzato la repressione dei prezzi dei farmaci come un passo importante verso la riduzione dei costi dell’assistenza sanitaria, uno dei principali punti critici per l’accessibilità economica degli americani. Oltre a TrumpRx, lo sforzo della “nazione più favorita” coinvolge anche i produttori di farmaci che forniscono farmaci a Medicaid e li immettono sul mercato negli Stati Uniti al prezzo più basso possibile in altri paesi simili.
Il presidente è diventato sempre più entusiasta del nuovo portale e della più ampia iniziativa sui prezzi dei farmaci della sua amministrazione, considerandolo un piano importante nel suo tentativo di alleviare l’ansia degli elettori per le questioni relative al costo della vita che hanno abbassato il suo indice di approvazione e sollevato preoccupazioni sul destino dei candidati repubblicani alle elezioni di medio termine di novembre.
Impatto sui costi
L’idea di vendere farmaci direttamente ai consumatori non è nata dall’amministrazione Trump. L’imprenditore Mark Cuban ha lanciato la sua farmacia online, Cost Plus Drug Company, nel 2022 per vendere farmaci generici direttamente ai consumatori al prezzo di costo più un margine del 15%. Ora offre alcuni farmaci di marca.
Eli Lilly ha iniziato a fornire farmaci per l’obesità, l’emicrania e il diabete tramite LillyDirect all’inizio del 2024 e Novo Nordisk ha introdotto NovoCare più di un anno dopo, dove i pazienti potevano acquistare Wegovy direttamente dall’azienda.
Trump ha spinto per espandere le vendite dirette al consumatore, che vede come un modo per ridurre i costi eliminando altri attori nella catena di approvvigionamento dei farmaci, come i gestori dei benefit farmaceutici.
Lo sforzo ha ricevuto recensioni contrastanti da parte degli esperti, ma in gran parte dicono che l’impatto dei canali sarà limitato, almeno inizialmente. Coloro che beneficiano maggiormente dell’assicurazione sono i non assicurati.
“TrumpRx può supportare l’accesso e l’accessibilità economica per un numero molto limitato di persone”, ha affermato Rena Conti, professore associato presso la Questrom School of Business dell’Università di Boston.
Molto di questo dipenderà dal farmaco, dal prezzo in contanti del farmaco e dall’assicurazione che il paziente ha, se presente. In genere, i co-pagamenti o la coassicurazione dei consumatori saranno inferiori alle tariffe disponibili attraverso i canali, almeno una volta soddisfatta la franchigia.
Quelli con franchigie inferiori potrebbero trovare più conveniente ottenere la propria assicurazione. Ma per quelli con franchigie elevate, l’acquisto di farmaci tramite TrumpRx può essere vantaggioso, ha affermato Joey Mattingly, professore associato presso la School of Pharmacy dell’Università dello Utah. Richiederà ai consumatori di fare qualche ricerca.
Una considerazione importante è se le compagnie di assicurazione consentiranno che i pagamenti in contanti ai produttori di farmaci siano inclusi nelle loro franchigie assicurative. Altrimenti, i pazienti potrebbero spendere centinaia di dollari al mese in farmaci e perdere la franchigia annuale, che può essere di migliaia di dollari.
Questo cambiamento potrebbe già iniziare ad avvenire. Express Scripts, uno dei principali gestori di benefici farmaceutici di proprietà di Cigna, ha raggiunto mercoledì un accordo con la Federal Trade Commission sulle accuse di gonfiare artificialmente i prezzi dell’insulina. Come parte dell’accordo, Express Scripts includerà i pagamenti effettuati dai suoi membri tramite TrumpRx verso franchigie e massimali vivi, soggetti a determinate modifiche legali o normative.
Sebbene Trump abbia pubblicizzato le riduzioni di prezzo che saranno disponibili, alcuni pazienti potrebbero sperimentare uno shock adesivo quando fanno acquisti presso TrumpRx.
“Anche se si ottengono enormi sconti sui farmaci di marca, questi si traducono comunque in prezzi che non sono così accessibili per la persona media”, ha detto Stacie Dusetzina, professore di politica sanitaria al Vanderbilt University Medical Center, in un briefing di novembre per KFF, un gruppo di ricerca sulla politica sanitaria. “Sappiamo dalla ricerca che quando un prezzo supera i 100 dollari al mese, molte persone smettono di ricaricare i loro farmaci a quel prezzo.”
Ha anche notato che il sito web si vantava di essere in grado di trovare “i prezzi più bassi del mondo per i farmaci da prescrizione”, ma dubitava che fosse vero. Il farmaco per il diabete Ozempic di Novo Nordisk, ad esempio, è stato elencato come un prodotto che costa meno di 100 dollari in quattro paesi in un’analisi del 2023 condotta dal Peterson-KFF Health System Tracker.
Anche se le aziende farmaceutiche non hanno ancora pubblicato l’elenco completo dei prodotti che venderanno attraverso il portale, i farmaci annunciati hanno sollevato qualche dubbio tra gli esperti. Alcuni sono venditori forti offerti a sconti considerevoli, mentre altri sono farmaci più vecchi con alternative generiche economiche o eventualmente offerti a prezzi paragonabili a quelli che i produttori di farmaci addebitano alle compagnie di assicurazione.
Mariana Socal, professoressa associata di politica sanitaria alla Johns Hopkins University, ha affermato che la crescita dei canali diretti al consumatore potrebbe anche portare ad alcune conseguenze indesiderate. Gli assicuratori potrebbero dire, ad esempio, che poiché i pazienti ora hanno accesso diretto ai farmaci, non hanno più bisogno di coprirli.
I farmaci contro l’obesità sono diversi
Il canale diretto al consumatore sta diventando sempre più importante per alcuni produttori, in particolare Novo Nordisk ed Eli Lilly.
Gli americani si stanno riversando su NovoCare e LillyDirect per acquistare farmaci dimagranti scontati anche prima del lancio di TrumpRx. I produttori di farmaci avevano già tagliato i prezzi per i clienti che pagano in contanti, ma l’amministrazione Trump ha negoziato tagli ancora più profondi.
Le prescrizioni effettuate tramite il canale di pagamento di Novo Nordisk rappresentano circa il 30% delle prescrizioni totali per Wegovy, ha affermato la società nel suo ultimo rapporto finanziario pubblicato martedì. Circa il 90% delle nuove prescrizioni di pillole Wegovy arrivano tramite NovoCare.
Nel frattempo, le fiale per il check-out automatico di Zepbound sono l’offerta più popolare di Eli Lilly, che rappresenta un terzo dei nuovi pazienti che iniziano a usare un farmaco per l’obesità di marca, ha affermato la società durante la conferenza sugli utili di mercoledì.
“Il numero di persone che interagiscono con LillyDirect, la nostra piattaforma diretta al paziente negli Stati Uniti, è cresciuto fino a oltre 1 milione entro il 2025”, ha affermato Dave Ricks, CEO di Eli Lilly.
Uno dei motivi della popolarità dei portali di pagamento in contanti per i farmaci per l’obesità è che molti pazienti non hanno la possibilità di rivolgersi alle compagnie di assicurazione perché i farmaci non sono coperti. Ma altri farmaci potrebbero non ricevere la stessa attenzione, soprattutto se l’uso dell’assicurazione è un’opzione.
“Non credo che le persone siano abbastanza entusiaste da pagare di tasca propria per gli anticoagulanti”, ha affermato Evan Seigerman, analista farmaceutico senior presso BMO Capital Markets. “Vogliono che sia la loro assicurazione a pagarlo.”
