L’icona dei diritti civili, il reverendo Jesse Jackson, muore a 84 anni

Il reverendo Jesse Jackson, leader dei diritti civili, ministro battista e politico pioniere che si candidò due volte alla presidenza degli Stati Uniti, è morto martedì mattina all’età di 84 anni, ha detto la sua famiglia in un comunicato.

“Nostro padre era un leader servitore non solo per la nostra famiglia, ma anche per coloro che erano oppressi, silenziosi e ignorati in tutto il mondo”, si legge nella dichiarazione della famiglia.

“L’abbiamo condivisa con il mondo e in cambio il mondo è diventato parte della nostra famiglia allargata. La sua incrollabile fede nella giustizia, nell’uguaglianza e nell’amore ha portato gioia a milioni di persone e vi chiediamo di onorare la sua memoria continuando a lottare per i valori secondo i quali viveva.”

Jackson lascia la moglie, Jacqueline Jackson, che sposò nel 1962, e i loro sei figli.

Jackson aveva superato numerosi problemi di salute negli ultimi anni. Jackson nel novembre 2025 è stato ricoverato in ospedale Si è recato a Chicago per il trattamento delle complicazioni della paralisi sopranucleare progressiva (PSP), una condizione neurodegenerativa che ha gestito per un decennio, secondo una dichiarazione della Rainbow PUSH Coalition, un’organizzazione per i diritti civili fondata da Jackson.

“Il pastore Jackson è in condizioni stabili e respira senza l’ausilio di macchine”, ha detto la famiglia Jackson in un comunicato pochi giorni dopo il ricovero in ospedale di Jackson, in risposta alle speculazioni sulle sue condizioni. “Contrariamente a quanto riferito da alcuni, non è in vita.”

La dichiarazione afferma inoltre: “La famiglia Jackson estende il suo sincero apprezzamento per le numerose preghiere e i messaggi gentili offerti durante questo periodo”. La dichiarazione è stata inclusa. Jackson lo era è stato dimesso dall’ospedale la settimana successiva.

Un altro aggiornamento della famiglia riguardante la salute di Jackson è arrivato a metà dicembre 2025, rilasciando una dichiarazione in cui si affermava che Jackson era stato dimesso dall’ospedale da una struttura di terapia intensiva dove stava “ricevendo cure aggiuntive”. La dichiarazione rilevava anche che Jackson “stava combattendo varie infezioni coerenti con la progressione della sua diagnosi di PSP” negli “ultimi mesi”.

Nel 2017, Jackson Gli fu diagnosticata la malattia di Parkinson. Tuttavia, l’annuncio del novembre 2025 affermava che la diagnosi di PSP era stata confermata nell’aprile precedente.

Jackson ha anche subito un intervento chirurgico alla cistifellea nel 2021 ed è stato ricoverato in ospedale quell’anno dopo essere caduto mentre protestava con gli studenti della Howard University di Washington, D.C. È stato anche ricoverato in ospedale con COVID-19 ad agosto.

La sua carriera è iniziata con il Dr. Iniziando sotto la tutela di Martin Luther King Jr., Jackson è diventato rapidamente uno dei leader per i diritti civili più importanti e influenti del paese. Nel 1971, ha fondato l’operazione no-profit PUSH (People United to Save/Serve Humanity) per sostenere l’uguaglianza sociale ed economica per i neri americani.

Jackson si candidò alla presidenza due volte, entrambe come democratico; Finì terzo nel 1984 e secondo nel 1988 per la nomina del partito; questo ha segnato la corsa presidenziale di maggior successo di qualsiasi candidato nero prima della presidenza di Barack Obama due decenni dopo.

Dopo la sua prima campagna, Jackson ha fondato la National Rainbow Coalition senza scopo di lucro per dare alle minoranze americane una maggiore voce politica. Nel 1996, Jackson unì i gruppi nella Rainbow/PUSH e fu presidente di entrambi fino al 2023.

Jackson è stato anche eletto delegato ombra per il Distretto di Columbia nel 1990 e ha servito un solo mandato. Nel 1999, il presidente Bill Clinton ha conferito a Jackson la Medaglia Presidenziale della Libertà, la più alta onorificenza civile della nazione.

Jesse Louis Jackson è nato a Greenville, nella Carolina del Sud, l’8 ottobre 1941, nel sud segregato ed è cresciuto povero in una famiglia di mezzadri. Era uno studente e un atleta di talento, si diplomò al liceo con un contratto di baseball della lega minore e offerte di borse di studio per il calcio Big 10.

Invece, scelse di frequentare l’Università dell’Illinois prima di trasferirsi e laurearsi alla North Carolina A.&T è un’università storicamente nera. Successivamente il Dr. He iniziò i suoi studi teologici prima di lavorare a tempo pieno con King e la Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Fu ordinato battista e ministro nel 1968.

Nel 1966, il 24enne Jackson divenne capo del capitolo di Chicago della nascente Operazione Breadbasket, il braccio dell’attivismo economico della SCLC, e fu nominato direttore nazionale l’anno successivo. Ha anche contribuito a fondare il Chicago Freedom Movement per lavorare a favore degli alloggi aperti e della desegregazione scolastica.

Jackson ha partecipato a molti dei momenti cruciali del movimento per i diritti civili, tra cui la marcia su Washington nel 1963, dove King pronunciò il suo famoso discorso “I Have a Dream”, e la marcia da Selma a Montgomery, in Alabama, nel 1965. Il 4 aprile 1968, quando il leader dei diritti civili fu ucciso a colpi di arma da fuoco al Lorraine Motel di Memphis, nel Tennessee, il dottor He era con King.

Quasi 50 anni dopo, il dottor. Riflettendo sulla memoria di King, Jackson ha detto di essere stato ispirato dalla sua capacità di rimanere impavido anche di fronte a grandi difficoltà.

“Egli è un quadro di riferimento. La sua resurrezione è potente”, ha detto Jackson. In un’intervista del 2018 con la stazione ABC Chicago WLS.

Parlando dell’assassinio di King, Jackson ha aggiunto: “Tutto quello che posso ricordare è una voce che diceva: ‘Un proiettile non può uccidere un movimento.’ “Dobbiamo andare avanti… Se il tuo giocatore chiave si infortuna sul campo non puoi rinunciare al gioco, devi interiorizzare il tuo dolore, continuare a camminare e andare avanti e dobbiamo rimanere fedeli alla sua missione 50 anni dopo.”

Tre anni dopo l’assassinio di King, Jackson lasciò la SCLC e fondò l’Operazione PUSH, un’organizzazione per la giustizia sociale dedicata al miglioramento delle condizioni economiche delle comunità nere negli Stati Uniti.

L’organizzazione ha combattuto per maggiori opportunità educative e occupazionali per i neri americani ed è riuscita a costringere le principali aziende ad adottare politiche di azione affermativa a beneficio dei lavoratori neri.

L’attivismo sociale di Jackson si trasformò in ambizione politica negli anni ’80, quando lanciò due campagne per la nomina presidenziale democratica nel 1984 e nel 1988. Finì terzo alle primarie nel 1984 e secondo dietro al candidato democratico Michael Dukakis nel 1988; Ha vinto 12 primarie e caucus, ricevendo un totale di 6,9 milioni di voti.

Secondo americano nero a lanciare una campagna presidenziale nazionale dopo la deputata di New York Shirley Chisholm nel 1972, la corsa storica di Jackson è stata quella di maggior successo per un candidato nero fino alla vittoria del presidente Barack Obama nel 2008.

Jackson alla fine vinse una carica politica quando fu eletto delegato ombra per il Distretto di Columbia al Senato degli Stati Uniti dal 1991 al 1997.

Jackson ha anche utilizzato le sue capacità di negoziatore per facilitare la libertà delle persone detenute all’estero; ciò portò al rilascio del pilota della Marina Robert Goodman dalla prigionia in Libano dopo che il suo aereo fu abbattuto nel 1984, così come al rilascio di tre prigionieri di guerra americani detenuti dal presidente jugoslavo Slobodan Milosevic nel 1999.

Nel 2000, il presidente Bill Clinton ha conferito a Jackson la Medaglia Presidenziale della Libertà, un frequente critico di Clinton e delle sue politiche; era la più alta onorificenza civile della nazione, in riconoscimento dei decenni di attivismo sociale di Jackson.

“È difficile immaginare come saremmo potuti arrivare a questo punto senza il potere creativo, lo spirito acuto, il cuore amorevole e la passione implacabile di Jesse Louis Jackson”, ha detto Clinton. ha detto durante la cerimonia. “E Dio non ha ancora finito con lui.”

Jackson ha ricevuto anche numerosi altri premi durante la sua vita, tra cui il NAACP President’s Award e il Jefferson Award dell’American Institute of Public Service. Nel 2021, Jackson ha ricevuto il titolo di Comandante della Legion d’Onore, il più alto ordine al merito della Francia.

Negli anni successivi, Jackson divenne un forte sostenitore della riautorizzazione del Voting Rights Act del 1965. Partecipò anche all’Operazione Black Vote del Regno Unito per incoraggiare la partecipazione delle minoranze alle elezioni britanniche.

Nel luglio 2023, Jackson si è dimesso dopo più di 50 anni dalla carica di presidente della Coalizione Rainbow PUSH. Jackson all’epoca disse: “Ci stiamo dimettendo, non andremo in pensione” e promise di continuare a lottare per la giustizia sociale.

Questa è una storia in evoluzione. Si prega di controllare nuovamente per gli aggiornamenti.