Vittime della valanga del Lago Tahoe: le autorità lavorano per ridurre il rischio di scivolata mortale per recuperare i corpi dopo la valanga di Truckee, in California

CAMIONISTA, California — Venerdì le autorità hanno lavorato per ridurre il rischio di ulteriori frane mortali sul luogo di una valanga nella Sierra Nevada della California, in modo che gli equipaggi potessero recuperare in sicurezza i corpi delle persone uccise.

Gli elicotteri volavano in cerchio mentre i soccorritori caricavano sci e altra attrezzatura su una motoslitta e si dirigevano verso l’area vicino a Castle Peak, a nord-ovest del lago Tahoe. Il lavoro di mitigazione delle valanghe è progettato per rilasciare deliberatamente cumuli di neve instabili per ridurre il rischio una volta che i soccorritori entrano.

L’ufficio dello sceriffo della contea del Nevada aveva precedentemente affermato che gli sforzi di mitigazione includevano esplosioni controllate, ma in seguito hanno affermato che gli sforzi di venerdì prevedevano l’uso dell’acqua solo per rompere la neve. Il lavoro è stato svolto in collaborazione con Pacific Gas. ed elettrico.

Le avverse condizioni meteorologiche e il pericolo di altre valanghe hanno impedito agli equipaggi di trovare in sicurezza i corpi di otto persone uccise nella valanga di martedì grande circa quanto un campo da calcio e una persona ancora dispersa.

Le autorità stanno indagando sulla valanga, anche per stabilire se la negligenza criminale abbia avuto un ruolo nella tragedia, ha detto venerdì l’ufficio dello sceriffo, che sta conducendo una delle numerose indagini.

Tra le domande in discussione figurano il motivo per cui l’organizzazione turistica che organizzava la gita sugli sci nella regione montuosa non l’ha annullata di fronte a un forte temporale e cosa sapevano le guide quando il tempo era peggiorato.

Sia l’ufficio dello sceriffo della contea del Nevada che un’agenzia statale che regola la sicurezza sul lavoro hanno aperto le indagini. La portavoce dello sceriffo Ashley Quadros ha rifiutato di condividere ulteriori informazioni venerdì, dicendo che si trattava di un’indagine aperta.

Sei delle persone morte facevano parte di un gruppo affiatato di amici che erano esperti sciatori di fondo e sapevano come navigare nella natura selvaggia della montagna, hanno detto le loro famiglie. Le altre tre persone morte o ritenute morte erano guide.

“Siamo devastati oltre ogni dire”, hanno detto le famiglie in un comunicato diffuso giovedì. Le donne erano madri, mogli e amiche “unite dall’amore per la vita all’aria aperta”, hanno detto, portando con sé l’attrezzatura per la sicurezza contro le valanghe e preparandosi per i viaggi nell’entroterra.

Le vittime erano amate dai loro vicini

Le sei persone sono state identificate come Carrie Atkin, Liz Clabaugh, Danielle Keatley, Kate Morse, Caroline Sekar e Kate Vitt e vivevano nella zona della Baia di San Francisco, nell’Idaho e nella zona del Lago Tahoe. Le famiglie hanno chiesto privacy mentre piangono.

Rob Bramble, che vive appena a nord di San Francisco, dove Keatley viveva con la sua famiglia nella città di Larkspur, è rimasto scioccato nell’apprendere che la donna amichevole che avrebbe salutato passando era tra le vittime.

“Era una grande madre. La vedevo sempre con i bambini, e quando li tenevo in braccio, sembrava una grande madre e una grande famiglia”, ha detto Bramble, la cui figlia ha fatto da babysitter alla famiglia diverse volte.

Il sindaco di Larkspur, Stephanie Andre, ha detto che Keatley e suo marito possiedono un’azienda vinicola e spesso condividono i vini con i loro nomi durante gli eventi della comunità.

“Era affettuoso, gentile e aveva una qualità speciale che attirava le persone verso di lui”, ha detto Andre in una nota.

Anche Morse viveva a nord di San Francisco con il marito e i tre figli e lavorava nel settore delle biotecnologie, secondo il suo profilo LinkedIn. Secondo il suo profilo online, Vitt aveva precedentemente lavorato presso SiriusXM e Pandora e viveva a nord della città con i suoi due figli e il marito.

Atkin era un ex dirigente aziendale che viveva a Lake Tahoe con il marito e due figli, secondo il sito web di leadership coaching. Il suo allenatore di ostacoli al liceo, Jerome Bearden, ha ricordato che era uno studente di talento che “poteva correre come il vento” ed è arrivato alle finali statali nella corsa a ostacoli per due anni consecutivi. In seguito vinse una borsa di studio atletica ad Harvard.

“Tutti amavano Carrie”, ha detto Bearden, che ha saputo della sua morte venerdì da un ex studente. “Era una brava persona.”

Il loro fratello, McAlister Clabaugh, ha detto al New York Times che Sekar e Clabaugh erano fratelli. Sekar era una madre di due figli che viveva a San Francisco.

Liz Clabaugh al St. Paul’s a Boise, Idaho. Era un’infermiera professionista che ha supervisionato il nuovo programma di residenza infermieristica per laureati presso il St. Luke Health System. Era anche una madre e gestiva una pagina Facebook con incoraggiamenti e consigli ai nuovi infermieri. Le foto mostravano che la sua famiglia era spesso avventurosa all’aria aperta.

Secondo una pagina Facebook per gli ex-alunni dei Peace Corps, Clabaugh ha anche prestato servizio come volontario medico come volontario dei Peace Corps in Zambia.

I nomi delle altre vittime non sono stati rilasciati.

I 15 sciatori hanno iniziato la loro gita di tre giorni domenica, quando si sono intensificate le avvisaglie di tempesta. Martedì mattina le autorità hanno avvertito che era prevista una valanga.

Gli esperti di sicurezza valanghe affermano che non è raro che gli sciatori di backcountry escano quando c’è un avviso di valanghe o addirittura un avviso.

Blackbird Mountain Guides, che ha guidato la spedizione, ha affermato che le guide che partecipano all’escursione sono addestrate o certificate nello sci di fondo e sono istruttori dell’American Avalanche Research and Training Institute.

“Non abbiamo ancora tutte le risposte, e potrebbe volerci del tempo prima di averle”, ha detto il fondatore Zeb Blais in una nota. “Nel frattempo, per favore, tenete le persone colpite nei vostri cuori.”

La frana è stata la più mortale negli Stati Uniti dal 1981, quando 11 alpinisti furono uccisi sul Monte Rainier, nello stato di Washington.
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Watson ha riferito da San Diego e Har da Marin County, California. La scrittrice dell’Associated Press Olga Rodriguez a San Francisco; John Seewer a Toledo, Ohio; Hallie Golden a Seattle; Jessica Hill a Las Vegas; e Matthew Brown di Billings, Montana, hanno contribuito.