WASHINGTON– Lo straordinario rimprovero della Corte Suprema alle tariffe più radicali del presidente Donald Trump significa che Trump non può più inventare nuove tasse sulle importazioni per capriccio.
Ma è ancora improbabile che la decisione dei giudici di venerdì possa alleviare l’incertezza sulla politica commerciale di Trump che ha paralizzato le imprese lo scorso anno. “È diventato più complicato per tutti”, ha detto l’avvocato commerciale Ryan Majerus, partner di King. & Spalding ed ex funzionario commerciale statunitense.
Rimangono domande preoccupanti: come utilizzerà il Presidente altre leggi per ristrutturare le tariffe cancellate dalla Corte Suprema e queste iniziative resisteranno alle sfide legali? Cosa significa questa decisione per gli accordi commerciali che Trump ha costretto altri paesi ad accettare utilizzando le tariffe defunte come leva? Gli importatori possono ottenere un rimborso delle tariffe pagate l’anno scorso e, in caso affermativo, come?
Poi c’è l’imprevedibilità di Trump. Anche se ha avuto settimane per prepararsi a una sentenza negativa della Corte Suprema, la sua reazione è stata comunque caotica: venerdì ha detto che avrebbe utilizzato altri poteri legali per imporre una tassa del 10% sulle importazioni da altri paesi. Sabato ha aumentato questa percentuale al 15%.
Normalmente, ci si può aspettare che le tariffe più basse derivanti dalla decisione della Corte Suprema diano una certa vitalità all’economia. Ma “qualsiasi vantaggio che si ottiene da questo è più che compensato da un modesto svantaggio sul fronte dell’incertezza”, ha affermato Mike Skordeles, capo dell’economia statunitense presso la banca Truist.
Trump cerca nuove tasse sulle importazioni
Le tariffe generali che Trump ha giustificato con l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) del 1977, che ha imposto principalmente per combattere i persistenti deficit commerciali dell’America, sono state completamente eliminate. Ma ciò non significa che il presidente non possa invocare altre leggi per ricostruire gran parte del muro tariffario attorno all’economia statunitense.
“Le entrate tariffarie non cambieranno quest’anno e non cambieranno in futuro”, ha detto il segretario al Tesoro Scott Bessent in un’intervista a Fox News domenica. ha detto.
Subito dopo la sconfitta di venerdì alla Corte Suprema, Trump ha optato per una soluzione alternativa: la sezione 122 del Trade Act del 1974, che consente al presidente di imporre tariffe fino al 15% per un massimo di 150 giorni. Ma qualsiasi proroga oltre i 150 giorni dovrà essere approvata da un Congresso che probabilmente rifiuterà un aumento delle tasse con l’avvicinarsi delle elezioni di medio termine di novembre.
La sezione 122 non è mai stata utilizzata prima e alcuni critici sostengono che il presidente non può utilizzarla per sostituire le tariffe IEEPA nella lotta al deficit commerciale.
Bryan Riley della National Taxpayers Union, ad esempio, sostiene che la Sezione 122 è intesa a fornire al presidente uno strumento per combattere non il deficit commerciale ma quelli che lui chiama “problemi fondamentali dei pagamenti internazionali”.
La disposizione è nata dalle crisi finanziarie degli anni ’60 e ’70, quando il dollaro americano era ancorato all’oro. Altri paesi scambiavano dollari in cambio di oro a un certo tasso, il che esercitava un’allarmante pressione al ribasso sul dollaro. Ma la valuta statunitense non è più ancorata all’oro, quindi la Sezione 122 è “di fatto annullata”, ha scritto Riley in un commento.
“Data la quantità di denaro in gioco per le imprese statunitensi, non è difficile immaginare una nuova ondata di cause legali che attaccano la Sezione 122 e chiedono nuovamente il rimborso delle tasse della Sezione 122”, ha affermato l’avvocato d’affari Dave Townsend, un partner di Dorsey. e Whitney.
Un’alternativa più solida è l’articolo 301 della stessa legge commerciale del 1974; Questa sezione fornisce agli Stati Uniti un utile bastone con cui colpire i paesi che accusano di pratiche commerciali “ingiuste”, “irragionevoli” o “discriminatorie”. Infatti, il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer ha dichiarato venerdì che l’amministrazione ha avviato una serie di 301 indagini in seguito alla perdita presso la Corte Suprema.
Trump ha invocato la Sezione 301 nel suo primo mandato per imporre tariffe radicali sulle importazioni cinesi in una disputa sulle tattiche taglienti utilizzate da Pechino per sfidare il dominio tecnologico americano. Queste tariffe sono state confermate in tribunale e mantenute dall’amministrazione Biden.
“Abbiamo otto anni e le tariffe cinesi sono ancora in vigore”, ha affermato King. & disse Majerus di Spalding. “Queste sono tariffe vincolanti”.
C’è confusione sugli accordi commerciali di Trump
La decisione della Corte Suprema solleva anche interrogativi sugli accordi commerciali sbilanciati che Trump ha negoziato lo scorso anno, utilizzando la minaccia di tariffe IEEPA potenzialmente illimitate per comprimere i privilegi dei partner commerciali statunitensi dall’Unione Europea al Giappone.
I paesi cercheranno di recedere dai loro impegni una volta rimossa la minaccia tariffaria IEEPA?
L’accordo commerciale dell’Unione Europea con Trump è già sospeso a causa della confusione seguita alla decisione della Corte Suprema e alla decisione di Trump di rispondere con una tariffa globale del 15% ai sensi della Sezione 122.
Lunedì i legislatori europei hanno rinviato il voto sulla ratifica dell’accordo per chiedere chiarimenti. Temono che la nuova tassa sulle importazioni di Trump supererebbe le tariffe della “nazione più favorita” che gli Stati Uniti impongono in base alle regole preesistenti dell’Organizzazione mondiale del commercio e aumenterebbe le tariffe statunitensi sulle importazioni dell’UE oltre il 15% concordato dagli europei lo scorso anno.
“Un accordo è un accordo”, ha detto il portavoce della Commissione Olof Gill. “Quindi ora diciamo agli Stati Uniti: spetta a voi mostrarci chiaramente quale percorso state seguendo per rispettare l’accordo”.
C’è anche il Regno Unito, che lo scorso anno ha raggiunto un accordo con Trump per imporre una tariffa del 10% sulle sue esportazioni verso gli Stati Uniti. Arriveranno davvero al 15%?
Tuttavia, gli analisti commerciali si aspettano in gran parte che i partner commerciali statunitensi mantengano gli accordi raggiunti con Trump l’anno scorso. In primo luogo, gli Stati Uniti potrebbero colpirli con tariffe potenzialmente illimitate e pesanti ai sensi della Sezione 301 per la violazione degli accordi commerciali.
“Saranno piuttosto cauti nell’agitare la barca sui loro accordi”, ha detto Majerus. “Le violazioni degli accordi commerciali possono essere la base per l’azione 301. Quindi potresti vedere la Sezione 301 diventare un meccanismo di applicazione per gli Stati Uniti.”
“Siamo fiduciosi che tutti gli accordi commerciali negoziati dal presidente Trump rimarranno in vigore”, ha affermato in una nota il rappresentante commerciale statunitense Greer.
Un processo di rimborso disordinato
Nella sua decisione, la Corte Suprema non si è preoccupata di dire cosa sarebbe successo ai 133 miliardi di dollari raccolti dalle tariffe IEEPA a metà dicembre. Ha lasciato la questione del rimborso agli importatori (ma probabilmente non ai consumatori) ai tribunali di grado inferiore e all’Agenzia per la protezione delle dogane e delle frontiere, che riscuote i dazi all’importazione. Ma probabilmente saranno sopraffatti; Centinaia di aziende sono già in fila per riavere i propri soldi, e potrebbero volerci mesi o anni prima che i rimborsi vengano pagati.
“Sarà un disastro”, ha detto Majerus.
Thierry Wizman e Gareth Berry, strateghi della banca d’investimento Macquarie, hanno scritto che è possibile che il Congresso possa ordinare alla dogana di adottare un “semplice approccio ‘con un clic’ ai rimborsi”. Altrimenti, hanno avvertito, l’amministrazione Trump “potrebbe rendere il processo di rimborso il più oneroso possibile, richiedendo a ogni importatore di presentare risme di documenti per riavere i propri soldi, anche se non intentano una causa”. “Sarà costoso per le imprese”.
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