TAPALPA, Messico — Il negozio all’angolo della famiglia di Maria Dolores Aguirre sopravvive grazie al turismo nella sua affascinante cittadina di ciottoli di Tapalpa, nascosta tra le montagne dello stato di Jalisco.
Questo finché non scoppiarono degli spari e gli elicotteri sorvolarono la città mentre l’esercito messicano uccideva il più potente signore della droga del paese a pochi chilometri da casa sua.
Ora Aguirre, 50 anni, teme che lo spargimento di sangue possa intaccare il suo sostentamento e trasformare città come la sua. È un problema con cui molti nello stato del Messico occidentale sono alle prese, dalle spiagge dell’Oceano Pacifico alla sua capitale, Guadalajara, che ospiterà le partite della Coppa del Mondo FIFA 2026 a giugno.
“Questo ci influenzerà. Questo è un danno collaterale”, ha detto Aguirre. “Il governo dovrà garantire molta sicurezza. … Il mondo intero ha visto cosa è successo, e ovviamente la gente ci penserà due volte prima di venire.”
Alla presidentessa Claudia Sheinbaum è stato chiesto durante la conferenza stampa quotidiana di martedì quali sono le garanzie che le partite della Coppa del Mondo si terranno a Jalisco. “Ogni garanzia, ogni garanzia”, ha detto, aggiungendo che non c’era “nessun rischio” per la partecipazione dei tifosi al torneo.
Lunedì gli scontri tra il cartello Jalisco New Generation e le forze di sicurezza messicane hanno continuato a intensificarsi in diversi stati, sollevando timori di ulteriori violenze tra molti come Aguirre.
Più di 70 persone sono morte durante e dopo il tentativo di catturare Nemesio Oseguera Cervantes, hanno detto lunedì le autorità. Conosciuto come “El Mencho”, era il famigerato leader del cartello Jalisco New Generation, una delle reti criminali in più rapida crescita del Messico, nota per il contrabbando di fentanil, metanfetamine e cocaina negli Stati Uniti e per il lancio di attacchi sfacciati contro funzionari governativi messicani.
La Casa Bianca ha confermato che gli Stati Uniti stavano fornendo supporto di intelligence all’operazione per catturare il leader del cartello e ha applaudito l’esercito messicano per aver catturato un uomo che è uno dei criminali più ricercati in entrambi i paesi. Il Dipartimento di Stato americano ha offerto una ricompensa fino a 15 milioni di dollari per informazioni che portassero all’arresto di “El Mencho”.
La morte di Oseguera Cervantes arriva mentre il governo messicano intensifica la sua offensiva contro i cartelli per soddisfare le richieste del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di reprimere i gruppi criminali, minacciando di imporre più tariffe o intraprendere un’azione militare unilaterale se il paese non riuscisse a mantenere i risultati.
Il Messico aveva sperato che la morte di uno dei più grandi trafficanti di fentanil del mondo avrebbe allentato la pressione, ma molti erano ansiosi in attesa della risposta del potente cartello.
Oseguera Cervantes è morta domenica in uno scontro a fuoco con l’esercito messicano. Le autorità hanno rintracciato uno dei suoi partner nel suo nascondiglio a Tapalpa, ha detto lunedì il ministro della Difesa messicano, generale Ricardo Trevilla. Il leader del cartello e due guardie del corpo sono fuggiti in una zona boschiva, dove sono rimasti gravemente feriti nel conflitto. Sono stati arrestati e sono morti durante il viaggio verso Città del Messico, ha detto Trevilla.
Successivamente si è diffusa una sensazione di disagio nelle città turistiche.
Anche la città turistica di Puerto Vallarta, nell’Oceano Pacifico, è stata duramente colpita dalle rappresaglie del cartello, che ha spaventato i turisti.
Steve Perkins, 57 anni, stava visitando Puerto Vallarta con sua moglie Gayle e alcuni amici. Erano sulla terrazza della loro camera d’albergo quando domenica mattina in città hanno cominciato ad apparire esplosioni e fumo nero.
Il loro ritorno a Broken Arrow, in Oklahoma, è stato ritardato quando il loro volo è stato cancellato lunedì e riprenotato per il 1 marzo.
Perkins e sua moglie viaggiano a Puerto Vallarta ogni anno dal 2012 e fino ad ora si sono sempre sentiti al sicuro. Ha detto che non avevano intenzione di tornare in Messico.
“Ci sono molti americani bloccati qui”, ha detto Perkins.
Aguirre ha lavorato insieme a suo figlio nel piccolo negozio di quartiere che la sua famiglia possedeva da 50 anni. Le lezioni del ragazzo di 15 anni sono state cancellate a causa della violenza.
Aguirre ha detto che non è chiaro esattamente chi controllasse il territorio che lo circondava: i militari o il cartello. L’altra domanda che aveva in mente era se si fosse trattato di un incidente isolato o se sarebbero seguite ulteriori violenze.
“Non sappiamo se queste persone (i leader del cartello) sono qui per restare”, ha detto. “Se avessero effettivamente ucciso questo leader, potrebbero aver combattuto tra loro per ottenere il controllo o per vedere chi avrebbe guidato.”
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Lo scrittore dell’Associated Press Juan Lozano di Houston ha contribuito a questo rapporto.
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