Un nuovo studio della Duke Health rileva che un semplice esame del sangue può predire una vita più lunga

DURHAM, Carolina del Nord (WTVD) — Un nuovo studio della Duke Health suggerisce che un semplice esame del sangue può aiutare a prevedere chi ha maggiori probabilità di vivere più a lungo.

I ricercatori hanno scoperto che piccole molecole di RNA conosciute come piRNA possono indicare con precisione se gli anziani hanno probabilità di sopravvivere per almeno altri due anni. I risultati sollevano la possibilità che un esame del sangue di base possa un giorno aiutare a identificare precocemente i rischi per la salute e guidare piani di cura che supportino un invecchiamento in buona salute.

Nello studio sono stati esaminati campioni di sangue prelevati da adulti di età pari o superiore a 71 anni. I ricercatori hanno scoperto che livelli più bassi di alcuni piRNA erano fortemente legati a una sopravvivenza più lunga. Queste piccole molecole di RNA aiutano a regolare lo sviluppo, la riparazione dei tessuti e il sistema immunitario.

Per condurre lo studio, il team ha utilizzato strumenti avanzati di intelligenza artificiale e apprendimento automatico per analizzare 187 fattori clinici e 828 tipi di piccoli RNA in oltre 1.200 campioni di sangue.

“Sappiamo molto poco sui piRNA nel sangue, ma vediamo che livelli più bassi di alcuni sono migliori”, ha affermato l’autrice senior Virginia Byers Kraus, professoressa nei dipartimenti di medicina, patologia e chirurgia ortopedica della Duke. “Quando queste molecole sono presenti in quantità elevate, possono segnalare che qualcosa non va nel corpo. Capire il motivo potrebbe aprire nuove possibilità per trattamenti che supportano un invecchiamento sano”.

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I ricercatori hanno scoperto che un gruppo di soli sei piRNA prevedeva la sopravvivenza a due anni con una precisione dell’86%. In termini di sopravvivenza a breve termine, i piRNA hanno sovraperformato l’età, l’attività fisica, il colesterolo e molte altre misure sanitarie comuni. Per la sopravvivenza a lungo termine, i fattori legati allo stile di vita hanno svolto un ruolo maggiore, ma i piRNA hanno comunque offerto preziose informazioni sulla biologia sottostante.

“Questi piccoli RNA sono simili ai micromanager del corpo e aiutano a controllare molti processi che influiscono sulla salute e sull’invecchiamento”, ha affermato Kraus. “Stiamo appena iniziando a capire quanto siano potenti. Questa ricerca dimostra che possiamo identificare il rischio di sopravvivenza a breve termine utilizzando un esame del sangue pratico e minimamente invasivo, con l’obiettivo di migliorare la salute con l’avanzare dell’età.”

Kraus ha affermato che i prossimi passi includono lo studio se i cambiamenti nello stile di vita, i farmaci o le terapie emergenti, comprese le terapie basate su GLP1, potrebbero influenzare i livelli di piRNA. Il team prevede inoltre di confrontare i livelli di piRNA nel sangue con i livelli all’interno dei tessuti per comprendere meglio come funzionano queste molecole.

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