La UEFA afferma che le competizioni sono sulla buona strada per generare entrate record di oltre 30 miliardi di euro.
Lo scorso anno i principali club calcistici europei hanno perso più di 1 miliardo di euro, nonostante ricavi record superiori a 30 miliardi di euro. Questi dati evidenziano le sfide affrontate dal crescente elenco di investitori professionali che investono miliardi di euro nello sport.
I dati dell’organo di governo UEFA, che saranno pubblicati al vertice FT Business of Football questo giovedì, mostrano che le entrate totali dei club che giocano nei campionati d’élite europei supereranno i 30 miliardi di euro, rispetto ai 28,6 miliardi di euro dell’anno precedente. Questa stima si basa sui rapporti iniziali di oltre 700 squadre del continente, anche se i 25 club più grandi rappresentano quasi la metà del totale.
La UEFA ha citato l’aumento dei ricavi derivanti dalle sponsorizzazioni, dai trasferimenti dei giocatori e dai premi in denaro per le squadre che partecipano alle competizioni paneuropee come i principali motori della crescita, compensando la debolezza dei diritti di trasmissione locale in alcuni paesi. Ma anche altri costi sono aumentati poiché i club cercano di aumentare fonti di reddito alternative, come ospitare eventi non calcistici. Le spese operative sono aumentate del 35% all’Arsenal, del 51% al Chelsea e del 19% all’FC Barcelona. L’inflazione dei salari dei giocatori, in genere la spesa maggiore di una squadra di calcio, è salita al 4,8% lo scorso anno dall’1,8% nel 2024.
A seguito dell’aumento dei costi, la UEFA prevede che le perdite totali al lordo delle imposte nel 2025 saranno di circa 1,1 miliardi di euro, pari al risultato del 2024. Ma le perdite significative di un piccolo numero di club hanno messo in ombra il fatto che quasi due terzi dei club dichiaranti hanno realizzato un profitto nel 2025.
I dati UEFA mostrano che il Chelsea FC, di proprietà della società di private equity statunitense Clearlake Capital, ha registrato la perdita più grande d’Europa lo scorso anno, pari a 407 milioni di euro. L’Olympique Lyonnais, anch’esso di proprietà americana, ha perso 196 milioni di euro e il Tottenham Hotspur ha perso 148 milioni di euro.
Negli ultimi anni gli investitori professionali, come molti fondi americani, hanno speso miliardi di euro acquistando club di calcio europei, sperando di tornare alla ribalta possedendo le squadre più grandi dello sport più popolare al mondo. Apollo Global Management ha recentemente accettato di acquisire una quota di maggioranza dell’Atlético Madrid in un accordo che valuta il club spagnolo più di 2 miliardi di euro. L’Inter è controllata dall’hedge fund Oaktree Capital, mentre la società di private equity RedBird possiede l’AC Milan.
Le nuove regole finanziarie della UEFA limitano la spesa dei club per i giocatori in percentuale del loro reddito. Anche la Premier League inglese introdurrà un sistema simile l’anno prossimo.
Andrea Traverso, direttore della sostenibilità finanziaria e dell’analisi della UEFA, ha affermato che i club “stanno gradualmente tornando alla redditività operativa”. Ma ha avvertito che “la mancanza di una regolamentazione fiscale coerente a livello nazionale” limiterebbe la possibilità che i profitti raggiungano quelli realizzati prima della pandemia.
Il rapporto mostra anche che il numero di acquisizioni nel calcio europeo è diminuito per il terzo anno consecutivo. Invece, secondo la UEFA, “il capitale privato accede sempre più al calcio attraverso quote di minoranza, capitale strutturato e credito privato, riflettendo la distinzione tra investimento di capitale e controllo”.
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