Dave Bright Jr. Ha fatto una promessa quasi 50 anni fa che non ha mantenuto. Era la promessa di mantenere la terra che suo padre, Dave Bright Sr., aveva acquistato nel 1944.
“Aveva circa 130 acri”, ha detto Bright.
Si trattava di un terreno acquistato a Faison, una piccola cittadina situata nelle contee di Sampson e Duplin.
Questa terra fu acquistata in un momento in cui la proprietà dei neri non era celebrata nel Jim Crow South. Era inaudito a causa delle pratiche razziali sistematiche, ma Dave Bright Sr. Voleva cambiare questo e il futuro della sua famiglia. Ha fatto entrambe le cose.
“I neri non avevano molto allora… ma lui si alzò in piedi”, ha detto Bright.
La sua famiglia condivide finalmente questa storia, quasi 82 anni dopo l’acquisto del terreno originale.
Nato nel 1910, Dave Bright Sr. divenne agricoltore e uomo d’affari. Era ampiamente conosciuto in tutte le contee di Sampson, Wayne e Duplin.
Il nipote di Bright, Robert Sampson, ha detto: “Non solo possedeva la terra, ma ne distribuiva anche molta in comune a molte persone del quartiere. Bianchi e neri lo rispettavano”.
L’agricoltura significava libertà e indipendenza finanziaria per i Bright. Tutti i membri della famiglia, compreso Sampson, lavoravano nella fattoria.
Tutta la famiglia aiutava nella fattoria.
Per gentile concessione della famiglia Bright
“Nessuno nella nostra famiglia ha mai dovuto lavorare per un uomo bianco. Non che ci importasse o che sarebbe stato un problema, ma non abbiamo mai dovuto farlo perché aveva abbastanza lavoro per tutti”, ha detto Sampson. “Lavoravamo tutti come una famiglia quando raccoglievamo il tabacco. Tutta mia madre, i miei genitori, le mie sorelle e mia zia, saremmo stati tutti lì come un nucleo familiare.
Sono cresciuto qui e volevo restare qui fino alla morte. Voglio solo mantenere vivo il nome.
Le sorelle Judy Jones e Katrina Miller hanno trascorso la loro infanzia in questi campi con il nonno. Tornati a terra, la coppia indicò quello che era un fienile per il tabacco e una stalla per i cavalli. Si riflettono nei ricordi creati.
“I bambini hanno bisogno di sapere da dove vengono. Hanno bisogno di conoscere le loro radici. Hanno bisogno di conoscere i loro antenati. Cosa sta succedendo, cosa è successo”, ha detto Miller.
Il suo nipote maggiore, Jones, ha aggiunto: “Voleva lasciarci qualcosa come un’eredità. Voleva lasciarci della terra. Così avremmo un posto dove costruire una casa. Questo è un souvenir. Porta il suo nome”.
Quel nome è ora inciso su questo tratto di cinque miglia a Faison, un ricordo permanente dell’eredità di Bright e dell’impatto su questa comunità.
“Tutti intorno a lui sapevano chi era Dave Bright. Bianco e Nero, ad un certo punto, mangiarono a casa sua, al suo tavolo. Bevvero un po’ di chiaro di luna. E lui li trattava con rispetto. Lo trattano con rispetto. Ed è così che ha ottenuto l’eredità che ha fatto”, ha detto Sampson.
Questa è un’eredità che la prossima generazione della Famiglia Bright porta avanti.
“Mi ha reso possibile tutto questo”, ha detto Brian Sampson, pronipote di Bright.
Raccogliere il raccolto piantato generazioni fa.
“Per me, Dave Bright significa possibilità. Significa infinite possibilità”, ha detto Brian Sampson. “Non c’è nulla che possa impedirci di fare ciò che possiamo. E la sua terra lo simboleggia.
Parte di quella terra rimane di proprietà di questa famiglia in un momento in cui gli agricoltori neri hanno perso quasi il 90% delle loro terre dal 1910, secondo l’American Bar Association.
Sampson rifletté: “Stare sulla sua terra significa forza, resistenza e bellezza per me. Il nero è forte”. “Ciò significa che possiamo fare qualsiasi cosa.”
Significa anche una promessa mantenuta.
“Sono cresciuto qui e volevo restare qui fino alla morte. Voglio solo che il mio nome continui a vivere”, ha detto Bright.
Dave Bright Sr. Morì nel 1972.
Per gentile concessione della famiglia Bright
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