SAN FRANCISCO– Si prevede che Elon Musk prenderà posizione mercoledì in un’audizione degli azionisti a San Francisco, dove è accusato di aver rilasciato dichiarazioni false e fuorvianti che hanno fatto crollare il prezzo delle azioni di Twitter prima di acquistare la piattaforma di social media per 44 miliardi di dollari nel 2022.
La causa è stata intentata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California nell’ottobre 2022 per conto degli azionisti di Twitter che hanno venduto le loro azioni tra il 13 maggio e il 4 ottobre 2022, diverse settimane prima che l’acquisizione di Twitter da parte di Musk fosse finalizzata.
Si sostiene che Musk abbia violato le leggi federali sui titoli rilasciando false dichiarazioni pubbliche “accuratamente calcolate per abbassare il prezzo delle azioni di Twitter”.
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Il miliardario CEO di Tesla ha raggiunto un accordo per acquistare Twitter e privatizzarlo nell’aprile 2022.
Tuttavia, il 13 maggio, ha annunciato che il suo piano era stato “temporaneamente sospeso” e ha affermato che era necessario determinare il numero di spam e account falsi sulla piattaforma.
Di conseguenza, le azioni di Twitter sono diminuite.
Pochi giorni dopo, ha twittato che l’accordo “non poteva andare avanti”, secondo la causa, e ha affermato che quasi il 20% degli account Twitter erano “falsi”.
Il tweet di Musk del 13 maggio — “L’accordo Twitter è stato temporaneamente sospeso a causa di dettagli che supportano il calcolo secondo cui gli account spam/falsi rappresentano in realtà meno del 5% degli utenti” — “era errato perché l’acquisizione non era in realtà ‘temporaneamente in sospeso'”, afferma la causa.
Questo perché Twitter non ha accettato di sospendere l’accordo, e non c’era nulla nell’accordo di fusione firmato dalle due parti che permettesse a Musk di sospendere l’accordo, secondo la causa.
Nelle settimane successive, Musk ha continuato a ritardare o a ritirarsi dall’accordo; La causa sosteneva che Musk avesse rilasciato dichiarazioni false e dispregiative sulle attività di Twitter che avevano fatto crollare le azioni della società di San Francisco.
Nel luglio 2022, Musk ha raddoppiato la questione dei bot e ha detto che avrebbe abbandonato la sua offerta di acquistare Twitter dopo che la società non aveva fornito informazioni sufficienti sul numero di account falsi.
Tuttavia, la causa afferma che Musk ha rinunciato alla due diligence a causa della sua offerta “prendere o lasciare” per acquistare Twitter. Ciò significa che la società rinuncia al diritto di esaminare i propri dati finanziari non pubblici.
Il titolo ha chiuso a 36,81 dollari l’8 luglio, dopo che Musk ha twittato che si sarebbe ritirato dall’accordo a causa del problema dei conti falsi. Si tratta di un 32% inferiore al prezzo di offerta di Musk di 54,20 dollari per azione.
“Per rinegoziare il prezzo o ritardare la fusione, Musk ha rilasciato dichiarazioni e omissioni materialmente false e fuorvianti e ha avviato un piano per ingannare il mercato, il tutto violando la legge”, si legge nella causa.
Il problema dei bot e degli account falsi su Twitter non era nuovo. La società ha pagato 809,5 milioni di dollari nel 2021 per coprire le accuse di aver esagerato il tasso di crescita e i dati mensili degli utenti.
Anche se Twitter ha divulgato per anni le previsioni dei bot alla Securities and Exchange Commission, ha anche avvertito che la sua previsione potrebbe essere troppo bassa.
Twitter ha intentato una causa per costringere Musk a completare l’accordo, e Musk si è opposto.
Il 4 ottobre, Musk si è offerto di mantenere la sua offerta originale di acquistare Twitter per 44 miliardi di dollari, e Twitter ha accettato.
L’accordo è stato completato alla fine del mese. Nei mesi successivi, Musk ha ridotto la forza lavoro dell’azienda, ha distrutto il team dedicato alla fiducia e alla sicurezza e ha annullato le politiche di moderazione dei contenuti.
Nel luglio 2023, Twitter ha cambiato nome in X.
Questa non è la prima volta che Musk viene trascinato in tribunale per difendersi dalle accuse di aver ingannato gli investitori con i suoi post sui social media.
Tre anni fa, Musk ha trascorso quasi otto ore a testimoniare in un’udienza federale di San Francisco sui suoi piani per acquistare Tesla (il produttore di auto elettriche che gestisce ancora come società quotata in borsa) per 420 dollari per azione in un accordo proposto nel 2018 e mai concretizzato. Una giuria composta da nove membri ha assolto Musk da ogni illecito in quel caso.
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