NEW YORK — Mercoledì mattina presto la WNBA e il sindacato dei giocatori hanno raggiunto un accordo di principio su un nuovo contratto collettivo trasformativo.
I dettagli dovrebbero essere definiti nelle prossime settimane mentre gli avvocati di entrambe le parti lavorano sul nuovo CBA. Un term sheet dovrebbe essere preparato entro un giorno o due. Dovrebbe quindi essere approvato dai giocatori e poi approvato dal Consiglio di amministrazione della lega.
“Voglio solo dire che insieme abbiamo concordato gli elementi chiave di un nuovo accordo di contrattazione collettiva. Dobbiamo ancora redigere un term sheet formale, ma i progressi compiuti in queste discussioni segnano un passo avanti trasformativo per i giocatori e la lega”, ha affermato il commissario WNBA Cathy Engelbert. “Ciò sottolinea il nostro impegno condiviso per la continua crescita del gioco. Pertanto, condivideremo ulteriori dettagli non appena saranno disponibili.”
Si prevede che l’accordo aumenterà notevolmente gli stipendi dei giocatori da milioni di dollari; Questa è la prima volta per il campionato, che sta entrando nella sua 30esima stagione per iniziare in tempo. Ciò aumenterà gli stipendi di quattro volte rispetto alla scorsa stagione.
“Per la prima volta, gli stipendi dei giocatori sono stati legati a una quota davvero significativa delle entrate della lega, portando a un rapido aumento del tetto salariale, aumentando lo stipendio medio a oltre mezzo milione di dollari e innalzando gli standard di strutture, personale e supporto”, ha affermato il presidente del sindacato Nneka Ogwumike. ha detto.
L’accordo è stato redatto per riflettere la crescita e la popolarità in rapida crescita della lega. Il coinvolgimento delle parti interessate, il pubblico e gli investimenti hanno raggiunto livelli storici negli ultimi anni.
“L’accordo sarà trasformativo”, ha affermato Breanna Stewart, vicepresidente del sindacato. “Costruirà e aiuterà a creare un sistema in cui tutti ottengano esattamente ciò che meritano e anche di più, dentro e fuori dal campo”.
L’accordo è arrivato dopo che le due parti hanno trascorso gli ultimi otto giorni in intensi colloqui faccia a faccia durati più di 100 ore. Hanno raggiunto l’accordo intorno alle 2:20 di mercoledì, dopo più di 10 ore di colloqui martedì.
“Questo è storico per lo sport femminile. Ho detto a Cathy che questo non si applica solo ai giocatori che entrano nel campionato o ai giocatori che non sono ancora qui”, ha aggiunto Ogwumike. “Siamo davvero grati di essere riusciti a raggiungere un accordo. Siamo orgogliosi di noi stessi.”
La leadership della WNBA e il sindacato si sono incontrati con i giornalisti nella hall di un hotel di New York poco prima delle 3 del mattino.
L’accordo arriva 17 mesi dopo che i giocatori hanno abbandonato il loro precedente accordo e cinque mesi dopo la scadenza dell’accordo precedente, quando i colloqui diventavano spesso controversi.
“Ci siamo arresi perché ciò che abbiamo dato a questa lega non corrispondeva a ciò che abbiamo ottenuto in cambio”, ha detto Alysha Clark, membro del comitato esecutivo del sindacato. “Potevi sentire la crescita ovunque, ma non si è manifestata ai giocatori come avrebbe dovuto. Quindi siamo rimasti così fino a quando non è successo.”
La condivisione delle entrate è stata il più grande ostacolo durante i negoziati. Altri problemi importanti che hanno rallentato l’accordo includevano alloggi e tag di franchising sui giocatori.
“Spero che le ragazze e le donne lo vedano e sentano che le loro voci contano, i loro valori contano e non devono accontentarsi di niente di meno di questo”, ha detto Brianna Turner, membro del comitato esecutivo. “Ora torniamo al gioco. Torniamo a competere, a provare quella sensazione e a stare con i nostri fan.”
Ora la lega sarà impegnata nei prossimi due mesi per arrivare alla giornata di apertura dell’8 maggio. È necessario tenere un progetto di espansione per le nuove squadre a Toronto e Portland. Inoltre, le squadre dovranno negoziare con oltre l’80% dei giocatori che diventeranno free agent quest’estate. I campi di addestramento apriranno il 19 aprile, sei giorni dopo la bozza del college.
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