Il presidente Trump ha reso omaggio ai 6 soldati americani che hanno perso la vita nello schianto di un aereo di rifornimento in Iraq.

BASE AERONAUTICA DI DOVER, Del. — Mercoledì il presidente Donald Trump ha reso omaggio alla base militare del Delaware, dove sono stati consegnati alle famiglie i resti di sei soldati americani morti nello schianto di un aereo di rifornimento.

Era la seconda volta dall’inizio della guerra con l’Iran, il 28 febbraio, che il presidente repubblicano partecipava alla solenne cerimonia militare conosciuta come il trasferimento d’onore, che una volta descrisse come “la cosa più difficile” che doveva fare come comandante in capo.

Trump era accompagnato da legislatori tra cui il segretario alla Difesa Pete Hegseth, il presidente della Camera Mike Johnson, il presidente dei capi di stato maggiore congiunti, generale Dan Caine, e i senatori Tommy Tuberville e Katie Britt, entrambi repubblicani dell’Alabama.

Tutti e sei i membri dell’equipaggio dell’aereo di rifornimento KC-135 dell’aeronautica militare hanno perso la vita in un incidente aereo sopra un territorio amico nell’Iraq occidentale la scorsa settimana mentre supportavano le operazioni contro l’Iran. Venivano dall’Alabama, dall’Indiana, dal Kentucky, dall’Ohio e dallo stato di Washington.

“Ogni persona su quell’aereo portava un peso che la maggior parte degli americani non vedrà mai, e lo portarono con professionalità, coraggio e un discreto livello di eccellenza che merita riconoscimento”, ha detto mercoledì in un messaggio di testo il tenente colonnello in pensione Ernesto Nisperos, amico di uno dei morti.

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L’incidente ha portato il bilancio delle vittime dell’operazione americana Epic Fury ad almeno 13 soldati. Il Pentagono ha detto che circa 200 soldati americani sono rimasti feriti, 10 dei quali gravemente.

L’onorevole trasferimento di mercoledì è stato chiuso alla copertura mediatica su richiesta delle famiglie, in conformità con la politica militare. Trump ha trascorso meno di due ore a terra e non ha parlato con i giornalisti in partenza o in ritorno dall’Air Force One.

Trump si è recato l’ultima volta alla base aeronautica di Dover il 7 marzo per l’onorevole trasferimento di sei soldati statunitensi uccisi in un attacco di droni contro un centro di comando in Kuwait. Ha salutato mentre le scatole da trasporto ricoperte di bandiere contenenti i resti dei soldati caduti venivano trasportate dagli aerei militari ai veicoli in attesa per portarli all’obitorio della base per prepararli alla loro ultima dimora.

“Questa è la parte brutta della guerra”, ha detto in seguito ai giornalisti. Più tardi, quando gli fu chiesto se fosse preoccupato di dover fare più viaggi alla base per trasferimenti più onorevoli mentre la guerra continuava, disse: “Ne sono sicuro. Odio farlo, ma fa parte della guerra, non è vero?”

Il Comando Centrale degli Stati Uniti, che sovrintende alle operazioni militari in Medio Oriente, ha affermato che l’incidente è seguito a un incidente non specificato che ha coinvolto due aerei nello “spazio aereo amico” sopra l’Iraq, ma che la perdita dell’aereo durante una missione di combattimento “non è stata dovuta al nemico o al fuoco amico”. Le situazioni erano oggetto di indagine. L’altro aereo è atterrato sano e salvo.

L’incidente ha ucciso tre uomini assegnati al 6 ° Air Refuelling Wing presso la base aeronautica di MacDill, in Florida: il maggiore John A. “Alex” Klinner, 33 anni, di stanza a Birmingham, Alabama; il capitano Ariana Linse Savino, 31 anni, di Covington, Washington; e tecnologia. Sergente. Ashley Pruitt, 34 anni, di Bardstown, Kentucky.

Klinner, che lasciò una moglie, un figlio di 2 anni e due gemelli di 7 mesi, era noto per il suo comando costante e la sua natura sciocca, nonché per la sua volontà di aiutare gli altri. Il marito di Pruitt l’ha descritta come una donna “scintillante” che illuminava la stanza. Nisperos, che funge da portavoce della sua famiglia, ha detto che Savino era un amico, allievo e “fonte di energia positiva”, orgoglioso della sua eredità portoricana e ispiratore dei giovani latini.

“Aveva un calore che ti faceva sentire visto, un potere che traspariva da tutto ciò che toccava, e una scintilla, quella spezia che lo rendeva indimenticabile”, ha detto Nisperos. “Se lo avessi conosciuto anche solo per un momento, avresti saputo di essere al cospetto di qualcuno che avrebbe cambiato il mondo.”

Altri tre sono stati assegnati alla 121a ala di rifornimento aereo presso la base della Guardia nazionale aerea di Rickenbacker a Columbus, Ohio: il capitano Seth Koval, 38 anni, residente a Stoutsville, Ohio, di Mooresville, Indiana; Capitano Curtis Angst, 30 anni, di Columbus; e il sergente maggiore. Tyler Simmons, 28 anni, di Columbus.

Koval è cresciuto sognando di diventare un pilota, secondo sua moglie, che lo descrive come un “meccanico di tutte le cose” amorevole e generoso. La famiglia di Angst ha affermato che la sua vita è stata definita dal servizio, dalla generosità e dal “genuino amore per le persone”. Il senatore Jon Husted ha detto che Simmons amava fidarsi e lavorare con la nonna di 85 anni martedì mentre lui e il senatore Bernie Moreno onoravano gli aviatori dell’Ohio nella camera del Senato.

“Ai genitori di questi tre giovani soldati, non riesco nemmeno a capire cosa state passando. Non riesco nemmeno a immaginare le emozioni che state provando”, ha detto Moreno. “Sappi solo che l’America è grata oltre ogni dire per il sacrificio compiuto dai tuoi eroici giovani figli.”