COLLINA DELLA CAPPELLA, Carolina del Nord — L’allenatore della Carolina del Nord Courtney Banghart era un giovane membro dello staff tecnico del Dartmouth quando partecipò alle Final Four di Boston 20 anni fa e guardò i Tar Heels giocare nel Maryland.
All’epoca queste scuole erano rivali nella Conferenza sulla costa atlantica.
“Questo era l’ACC della vecchia scuola”, ha detto Banghart sabato. “Ricordo l’energia attorno al basket femminile in un campionato che conosco e in un’area che conosco molto bene.”
Maryland (24-8) e North Carolina (27-7) si incontreranno domenica nel secondo turno della regione 1 di Fort Worth per un posto negli Sweet 16.
L’allenatore del Maryland Brenda Freeze ha allenato i Terrapins in viaggio verso il campionato nazionale 2006. Ciò avviene durante un periodo di diversi incontri classici con i Tar Heels come avversari della conferenza.
“Torni ai nostri giorni dell’ACC e a tutte le battaglie che abbiamo avuto tra le due squadre”, ha detto Freeze. “… Penso che sia davvero difficile per entrambi i programmi mantenere questa coerenza.”
La semifinale nazionale del 2006 è l’unico incontro del torneo NCAA tra le squadre fino a domenica.
Freeze ricorda gli incontri passati quando i Terrapins visitarono la Carmichael Arena. Ciò includeva la vittoria su strada del Maryland ai tempi supplementari contro la Carolina del Nord quasi due mesi prima dell’incontro delle Final Four. Questo è uno dei ricordi dell’allenatore di questo posto.
“Quando siamo tornati a Carmichael, quando abbiamo ottenuto la vittoria ai tempi supplementari, Ashleigh Newman ci ha colpito con un canestro (per forzare i tempi supplementari)”, ha detto Freeze.
I primi periodi di Freeze con la Carolina del Nord arrivarono quando la Hall of Famer Sylvia Hatchell allenò i Tar Heels. Freeze ha ricordato un caso in cui Hatchell ha cacciato gli arbitri dal campo durante l’intervallo.
“Ci sono state molte grandi battaglie nel gioco ACC nel corso degli anni sia nel Maryland che nella Carolina del Nord”, ha detto Freeze.
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La guardia del Maryland Oluchi Okananwa è stata una delle ragioni principali dell’eliminazione della Carolina del Nord negli Sweet 16 dell’anno scorso. In seguito ha giocato al Duke, aiutando i Blue Devils a sconfiggere i Tar Heels, registrando un massimo di 12 punti e 12 rimbalzi in una vittoria per 47-38.
“Ricordo l’entusiasmo mio e della mia squadra per avere l’opportunità di essere tra gli Sweet 16”, ha detto Okananwa. “Penso che sia qualcosa che il team (del Maryland) sta davvero cercando e perché siamo così affamati o stiamo morendo di fame.”
Banghart ha detto che è abituato a vedere Okananwa giocare un ruolo importante nelle partite contro la Carolina del Nord.
“Sembra che ci siano viaggi senza sosta in tutto il cortile della scuola”, ha detto Banghart. “Sì, abbiamo grande rispetto per lui. È facile tifarlo”.
in rinculo
Il Maryland e la Carolina del Nord hanno ottenuto vantaggi significativi in rimbalzo nelle vittorie rispettivamente su Murray State e Western Illinois, venerdì. I Terrapins erano più-30, i Tar Heels erano più-15.
“Hanno rimbalzisti affamati”, ha detto Banghart dei Terrapins. “La partita (di domenica) ha un fattore di coraggio che entrambe le squadre devono scendere in campo.”
Primo ai Dolci 16
Il vincitore di Chapel Hill sarà la prima squadra ad assicurarsi un posto negli Sweet 16. La partita del secondo turno prevede una soffiata a mezzogiorno nel campus della Carolina del Nord, dove finiscono le vacanze di primavera.
“Ehi, potremmo essere la prima squadra a ottenere un posto negli Sweet 16”, ha detto Banghart. “Se avessimo vinto la partita sarebbe stato il momento perfetto per dare una soffiata”.
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