Secondo i test condotti dal governo, le verdure a foglia verde come gli spinaci e le piante perenni preferite dai bambini come le fragole e l’uva presentano i più alti livelli di residui di pesticidi potenzialmente dannosi. Guida all’acquisto 2026 dei pesticidi nei prodotti agricoli.
Nettarine, pesche, ciliegie, mele, more, pere, patate e mirtilli hanno popolato la “sporca dozzina” di quest’anno della frutta e verdura più carica di pesticidi, secondo il rapporto pubblicato martedì dall’Environmental Working Group (EWG), un’organizzazione di difesa della salute.
Secondo l’EWG, che pubblica rapporti annuali dal 2004, gli spinaci di prima qualità presentavano più residui di pesticidi rispetto a qualsiasi altro tipo di prodotto e contenevano, in media, quattro o più diversi tipi di pesticidi.
Sono stati rilevati in media quattro o più pesticidi nei campioni di ogni tipo di coltura, ad eccezione delle patate, che ne avevano in media due. Gli esperti affermano che il consumo di prodotti contenenti più di un pesticida è preoccupante perché l’esposizione alle miscele di pesticidi può accumularsi e aumentare il rischio.
Per preparare il rapporto, l’EWG ha esaminato i più recenti test sui residui di pesticidi condotti dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti su 54.344 campioni di 47 frutta e verdura.
Prima che l’USDA esamini ciascun campione, la frutta o la verdura vengono sbucciate o strofinate e lavate accuratamente per imitare il comportamento del consumatore a casa. Anche dopo aver compiuto questi passi, i test hanno trovato tracce di 264 pesticidi; 203 di questi sono apparsi nei prodotti Dirty Dozen.
Effetti sulla salute dei pesticidi
Studi precedenti avevano potenzialmente collegato i pesticidi a nascite premature, malformazioni congenite come difetti del tubo neurale, aborti spontanei e un aumento del danno genetico negli esseri umani. L’esposizione ai pesticidi è stata anche collegata a una bassa concentrazione di sperma, malattie cardiache, cancro e altri disturbi.
I bambini sono particolarmente sensibili ai contaminanti come i pesticidi, anche quando sono nel grembo materno. Secondo l’American Academy of Pediatrics. L’esposizione ai pesticidi durante la gravidanza può portare ad un aumento del rischio di difetti alla nascita, basso peso alla nascita e morte del feto. Secondo l’AAP. “L’esposizione infantile è collegata a problemi di attenzione e di apprendimento, nonché al cancro”.
La Food and Agriculture Alliance, che rappresenta gli agricoltori che coltivano prodotti biologici e convenzionali, è da tempo critica nei confronti del rapporto annuale.
Un portavoce dell’AFF ha affermato in una dichiarazione che precedenti rapporti dell’USDA e della Food and Drug Administration statunitense hanno dimostrato che “quando gli agricoltori usano pesticidi, rispettano leggi e regolamenti rigorosi che regolano l’uso dei pesticidi per fornire frutta e verdura sicure e sane alle famiglie in tutta l’America”.
“La semplice presenza di un residuo non significa automaticamente che qualcosa non sia sicuro. L’EPA stabilisce già limiti sui residui di pesticidi con margini di sicurezza molto ampi per proteggere neonati e bambini.”
Prodotti chimici nel nostro cibo per sempre
Il rapporto ha rivelato per la prima volta che oltre il 60% di tutti i campioni di Dirty Dozen contenevano pesticidi, “sostanze chimiche per sempre” chiamate PFAS. I primi tre pesticidi rilevati più frequentemente nei prodotti sono le sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche.
I PFAS sono chiamati sostanze chimiche eterne perché i loro legami molecolari possono impiegare anni, decenni o addirittura secoli per rompersi completamente nell’ambiente.
“Il pesticida PFAS è l’ingrediente attivo di questi prodotti perché è efficace nell’uccidere le cose, motivo per cui è una tale preoccupazione dal punto di vista della salute pubblica e dell’ambiente”, ha detto alla CNN Bernadette Del Chiaro, vicepresidente senior delle operazioni in California dell’EWG, in una recente intervista.
Varie sostanze chimiche PFAS sono state collegate a cancro, obesità, malattie della tiroide, colesterolo alto, diminuzione della fertilità, danni al fegato, disturbi ormonali e danni al sistema immunitario. Lo dice l’Agenzia americana per la protezione dell’ambiente. Alcune di queste sostanze chimiche possono causare danni a livelli pari a un miliardesimo di grammo.
“Purtroppo non c’è modo di contenere i danni”, ha detto Del Chiaro. “Non possiamo danneggiare le spore della muffa o gli insetti sulla pesca senza danneggiare potenzialmente il bambino che mangia la pesca. È una vera rivelazione il fatto che stiamo deliberatamente spruzzando sostanze chimiche all’infinito sui prodotti che acquistiamo al supermercato.”
Un portavoce di CropLife America, che rappresenta l’industria dei pesticidi, ha detto alla CNN in una e-mail che la “campagna annuale di allarme dell’EWG incoraggia la sfiducia nel nostro sistema alimentare e negli strumenti che gli agricoltori utilizzano per proteggere i loro raccolti da erbe infestanti, parassiti e malattie”.
“La realtà è che oltre il 99% dei prodotti testati sono ben al di sotto dei limiti di sicurezza dello standard di riferimento dell’Environmental Protection Agency.”
Ridurre l’esposizione ai pesticidi derivanti dai prodotti agricoli
Nell’ambito del suo rapporto annuale, l’EWG produce anche la sua lista annuale “Clean Fifteen”, un elenco di prodotti non biologici con la minor quantità di residui di pesticidi.
Quest’anno, quasi il 60% dei campioni Clean Fifteen non presentava residui rilevabili di pesticidi. Ananas, mais dolce e avocado sono in cima alla lista come i meno contaminati tra tutti i prodotti testati. Poi sono arrivati la papaia, la cipolla, i piselli surgelati, gli asparagi, il cavolo, il cavolfiore, l’anguria, il mango, la banana, la carota, i funghi e il kiwi.
La soluzione non è smettere di mangiare prodotti freschi, sottolineano gli esperti. Frutta e verdura sono la spina dorsale di una dieta sana, quindi dovresti consumare il maggior numero possibile di tipi diversi di frutta e verdura.
Scegliere una quantità maggiore dei Quindici Puliti e meno della Sporca Dozzina, o acquistare versioni biologiche dei 12 tipi di frutta e verdura più sporchi, è un modo eccellente per ridurre l’esposizione ai pesticidi, ha affermato l’analista scientifico dell’EWG Varun Subramaniam.
Ha aggiunto che la ricerca mostra che mangiare più alimenti biologici rispetto a quelli coltivati convenzionalmente può ridurre i livelli di pesticidi negli esseri umani.
“Ci sono spesso anche opzioni biologiche nella sezione congelatore”, ha detto Subramaniam. “Ma se non riesci a trovare una versione biologica delle more, ad esempio, sappiamo che qualsiasi lavaggio è meglio di nessun lavaggio.”
Tutti i prodotti, anche quelli biologici, devono essere lavati prima della sbucciatura in modo che sporco e batteri non si trasferiscano dalla lama alla frutta o alla verdura. Lo dice la Food and Drug Administration americana. Dopo il lavaggio, asciugare con un panno pulito o un tovagliolo di carta.
La FDA ha affermato che i prodotti solidi come carote, cetrioli, meloni e patate possono essere spazzolati con una spazzola per verdure pulita sotto l’acqua corrente. Tutti gli altri prodotti possono essere strofinati delicatamente durante il risciacquo. Non è necessario utilizzare candeggina, sapone o candeggina; Frutta e verdura sono porose e possono assorbire queste sostanze chimiche.
Rimuovere le foglie più esterne di cavolo riccio, lattuga e altre verdure a foglia verde e sciacquare accuratamente ciascuna foglia; ma non bagnare le verdure con l’acqua, altrimenti le danneggerai.
Gli esperti dicono che è meglio usare acqua a bassa pressione più calda dei tuoi prodotti e uno scolapasta per asciugare le verdure. Non dimenticare di lavare il filtro dopo. L’eccezione sono le verdure in busta “triplice lavaggio”, che secondo la FDA non richiedono un lavaggio aggiuntivo.
