WASHINGTON– C’è una rissa in gabbia Arrivo alla Casa Bianca Per celebrare il presidente Donald Trump, orgoglioso sostenitore della politica delle partite in gabbia.
Nelle prossime settimane, gli equipaggi erigeranno una recinzione di maglie di catena alta 6 piedi a forma di ottagono sul prato, dove i combattenti dell’UFC utilizzeranno una combinazione di kickboxing, jiu-jitsu, wrestling e altre arti marziali in una vetrina di arti marziali miste il 14 giugno come parte dell’ottantesimo compleanno di Trump e del 250esimo anniversario della nazione.
La celebrazione della forza cruenta e bruta corrisponde al carisma gioiosamente combattivo e all’estrema mascolinità ideologica di Trump; un approccio combattivo e senza esclusione di colpi alla carica più alta del paese.
“Sai, ho rispetto per i combattenti che possono prendere 200 colpi in faccia e poi aspettare con ansia il secondo round”, ha detto Trump al conduttore del podcast Logan Paul durante la campagna per il suo secondo mandato.
Trump è stato il primo presidente a partecipare a uno spettacolo UFC, apparendo in un incontro del 2019 che è stato interrotto a causa di un taglio sull’occhio del perdente che ha fatto colare sangue sul viso del combattente.
Per chi non conosce l’argomento, lo sport celebra la violenza. Molto popolare tra i giovani.
“Molte persone non capiscono il combattimento e pensano che il combattimento sia una questione di rabbia. Non è così. Se sei arrabbiato quando combatti, perdi”, ha detto l’arbitro e commentatore veterano di MMA “Big John” McCarthy.
“Il combattimento riguarda la tecnica, lo stile e la comprensione di come far sì che il tuo avversario commetta errori quando tu non lo fai”, ha detto McCarthy.
“Capisco perfettamente perché gli piace”, ha aggiunto di Trump. “Perché lo è.”
Amici della UFC e dirigenti televisivi
È difficile trovare un’affermazione più trumpiana dell’Ultimate Fighting Championship.
Dedito all’iperbole, Trump ama i grandi descrittori che possono elevare qualsiasi cosa alla sua versione “definitiva”. Allo stesso tempo, immagina con orgoglio di essere un guerriero: “Combatti! Combatti! Combatti!” questo è diventato lo slogan della sua campagna del 2024, che è stato cristallizzato dopo un tentativo di omicidio quell’estate.
Poi c’è il “campionato”, un’altra cosa che sta a cuore a un presidente che professa costantemente il suo amore per la vittoria e lo fa spesso.
Tutto ciò significa che Trump che dà all’UFC la sua più grande piattaforma finora è “calcolato. Sa quello che sta facendo”, ha detto Kyle Kusz, un professore dell’Università del Rhode Island che studia la connessione tra lo sport e l’estrema destra.
Affermando di vedere parallelismi tra lo stile sportivo maschile e l’approccio di Trump alla politica e alla politica, Kusz ha detto: “Trump sta usando l’UFC per ritrarre se stesso come un atleta maschile”.
La lega prevede di distribuire 85.000 biglietti gratuiti per l’evento. Trump ha detto che il suo amico di lunga data e capo dell’UFC Dana White costruirà “un’arena da 5.000 posti proprio davanti alla porta d’ingresso della Casa Bianca” e otto grandi schermi in un parco vicino che i possessori del biglietto potranno guardare a distanza.
Lo spettacolo cade domenica, a differenza della consueta fascia oraria del sabato sera dell’UFC, e andrà in onda in diretta su Paramount+, anch’essa controllata dalla famiglia Ellison, stretti alleati di Trump. La Francia ha addirittura rinviato il vertice del Gruppo dei Sette che stava ospitando per evitare conflitti con le celebrazioni del compleanno di Trump.
Critiche alla carta di battaglia della Casa Bianca
Trump si è vantato che “tutti i dignitari” avrebbero partecipato all’evento. Ma i fan online hanno stroncato la carta per la mancanza di talenti di punta come l’ex campione di due divisioni Jon Jones, che ha immediatamente richiesto il suo rilascio dall’UFC dopo essere stato rimosso dallo spettacolo della Casa Bianca. Manca anche l’icona dell’MMA Conor McGregor, il cui primo incontro dal 2021 sarebbe un momento scioccante per questo sport. L’ex campionessa Ronda Rousey, che sta facendo il suo ritorno nelle MMA al di fuori dell’UFC, ha detto che la promozione non soddisferà le sue aspettative finanziarie, aggiungendo che White dell’UFC “sa che la carta della Casa Bianca fa schifo”.
Rousey, che è vicino a White, dice che lo spettacolo della Casa Bianca “è stato ampiamente al di sotto delle aspettative”.
La card, ancora in fase di definizione, prevede due incontri di campionato. Il brasiliano Alex Periera incontrerà il francese Ciryl Gane per il campionato provvisorio dei pesi massimi UFC. Successivamente, il campione ispano-georgiano dei pesi leggeri Ilia Topuria affronterà il campione ad interim Justin Gaethje, uno dei soli due americani che attualmente detengono una quota delle 11 cinture del campionato UFC.
La Casa Bianca non ha risposto alle domande sulle critiche alla carta o sulle politiche offensive dell’evento. Invece, il direttore delle comunicazioni Steven Cheung ha detto: “Questo sarà uno degli eventi sportivi più grandi e storici della storia”.
Prima che Cheung si unisse alla campagna di Trump del 2016, il portavoce dell’UFC Cheung definì l’evento di Trump “una testimonianza della sua visione di celebrare il monumentale 250esimo anniversario dell’America”.
Un portavoce dell’UFC non ha risposto a una richiesta di commento.
Trump ha contribuito a rafforzare l’attrattiva di massa dell’UFC
L’UFC, derisa come “combattimento di galli umani” dal defunto senatore John McCain, R-Ariz., è diventata una delle principali leghe sportive negli Stati Uniti da quando ha firmato un accordo sui diritti dei media con ESPN nel 2018, ha affermato Patrick Wyman, uno storico e conduttore di popolari podcast sull’argomento che è anche un ex giornalista di MMA.
Trump, un appuntamento fisso negli incontri di boxe dei pesi massimi negli anni ’80, ha dato una spinta all’UFC una generazione fa ospitando i primi incontri, tra cui “Battle on the Boardwalk” del 2001, nel suo casinò di Atlantic City, nel New Jersey.
Wyman ha affermato che mentre Trump e White rimangono vicini, l’UFC ha deliberatamente dato priorità alla costruzione del marchio della lega rispetto a quello dei singoli combattenti. Ciò ha impedito alla maggior parte delle star di ottenere un appeal crossover.
Di conseguenza, Wyman ha affermato che l’UFC rimane più popolare tra gli uomini tra i 40 ei 60 anni; Questo era già un gruppo demografico che tendeva ad essere sostenitore di Trump.
“Penso che sia un riassunto abbastanza perfetto del pensiero di Donald Trump sulla politica”, ha detto Wyman dell’evento alla Casa Bianca, citando la “natura transazionale” dell’evento e “quanto sia impossibile tracciare linee nette tra affari e politica”.
Trump ha investito nella sua breve lega MMA nel 2014. Un decennio dopo, la sua campagna di rielezione mirava a raggiungere gli elettori solitamente non interessati alla politica tradizionale rafforzando i suoi legami con l’UFC.
Due giorni dopo essere stato condannato per 34 reati in un caso di denaro segreto nel giugno 2024, Trump è andato a una partita della UFC nel New Jersey ed è entrato tra la folla con White mentre cantava “American Bad Ass” di Kid Rock. La campagna di Trump ha utilizzato le riprese dei fragorosi applausi per aiutare a lanciare il suo account TikTok.
Più tardi, dopo la sua vittoria elettorale, Trump ha incontrato il presidente della Camera Mike Johnson, R-La. ed è emerso vittoriosamente in un combattimento UFC a New York, accompagnato da un vasto entourage politico. L’anno scorso ha anche assistito alle partite dell’UFC a Newark e Miami.
Trump, che dedica gran parte dei suoi viaggi nazionali agli eventi sportivi, non è l’unico tra i presidenti che usano lo sport per attirare gli elettori.
Il colpo del repubblicano George W. Bush dalla collinetta dello Yankee Stadium durante le World Series del 2001 è ricordato come un momento di resilienza sulla scia degli attacchi dell’11 settembre. Chris Cillizza, autore di “Power Players: Sports, Politics, and the American Presidency”, ha detto che il repubblicano Richard Nixon ha abbracciato apertamente il fandom e gli assistenti del calcio, preoccupato che ciò possa alienare alcuni elettori.
Ma ha detto che tali preoccupazioni sono svanite oggi poiché lo sport “tende ora ad autoselezionarsi in base all’appartenenza politica”.
“In un’epoca in cui le persone spesso pensano ai politici come strani alieni, fare sport – fare sport, impararli – rappresenta uno dei modi migliori per dimostrare agli elettori che sei, in realtà, un essere umano”, ha detto Cillizza.
Gli scrittori dell’Associated Press Greg Beacham e Michelle L. Price di Los Angeles hanno contribuito a questo rapporto.
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