SAN FRANCISCO– Tre sere all’anno, l’elegante Luce Room dell’InterContinental San Francisco si trasforma in qualcosa di straordinario; Diventa uno spazio collaudato in cui gli studenti di cucina non solo cucinano ma gestiscono lo spettacolo.
Giunto alla sua seconda decade, Culinary Clash abbina gli studenti del programma di arti culinarie e ospitalità del City College di San Francisco con una delle cucine alberghiere più importanti della città. Il risultato è un servizio di cena coinvolgente e ad alto rischio che offre ai nuovi chef un assaggio di vero sapore prima che si diplomino.
“È una grande opportunità vedere il ristorante e lavorare in un ristorante a servizio completo prima di laurearti”, afferma Norma Whitt, direttrice delle operazioni alimentari, bevande e culinarie dell’InterContinental San Francisco, che ha lanciato il concorso nel 2012. L’hotel collabora con CCSF, il programma culinario più longevo della nazione, dal 2019, una collaborazione che Whitt descrive come motivo di orgoglio.
Tre squadre composte da due studenti vengono selezionate per competere nella competizione annuale. Il primo duo di questa stagione, Maliah Chin e Edward Castorena, si sta preparando da mesi. “Da quando ho appreso tutti i dettagli, ho trovato il mio partner”, afferma Edward. “Abbiamo fatto brainstorming, fatto pratica e provato molte cose per mesi in preparazione.”
Il loro menu è una lettera d’amore alle loro radici; Una fusione peruviano-filippina che Maliah descrive come “il gusto della nostra infanzia”. La serata si apre con un ceviche di calamansi a base di leche de tigre, aceto di cocco e aji amarillo peruviano, seguito da anatra arrosto con adobo con purea di yucca e pastinaca e un ripieno verde senape che evoca la lumpia vegetariana. Il finale: una crostata di leche dal sapore delicato con zucca kabocha: “gioca un ruolo importante nei sapori peruviani e filippini”, spiega Edward.
DI PIÙ: A Nickel and an Oyster: come l’iconico ristorante Waterbar di San Francisco sta tornando in città.
Entrambi i concorrenti portano in cucina storie profondamente personali. Edward ha imparato a cucinare con sua madre, Edith Castorena, una veterana del settore da 42 anni e lei stessa laureata alla CCSF. Maliah proveniva da un background tecnologico ed era attratto dal cibo a causa di qualcosa di più difficile da misurare. “Tutti i miei ricordi più importanti riguardano la condivisione di un piatto di cibo”, afferma. “Questa è sempre stata la mia lingua d’amore.”
Oltre a servire la cena, Culinary Clash offre ai partecipanti borse di studio, foto professionali e supporto per il curriculum, e molti laureati continuano ad assumere ruoli reali nel settore.
Alla fine della competizione del 2026, Maliah e Ed hanno conquistato il 2° posto.
Secondo Whitt, il programma riguarda tanto la scoperta quanto lo sviluppo. “Ogni studente porta una prospettiva diversa”, afferma, “ma per noi è anche un’opportunità per mettere a punto e aiutare la loro visione a prendere vita”.
Per quanto riguarda Edward, l’esperienza ha già superato le aspettative: “Ci stiamo divertendo tantissimo”.
Copyright © 2026 KABC Television, LLC. Tutti i diritti riservati.
